50 % des chasseurs F-35 américains sont « peu fiables » en raison d'erreurs techniques
Le Pentagone affirme que l'état de préparation au combat du chasseur furtif F-35 est inférieur aux niveaux acceptables et comporte des centaines d'erreurs différentes.
|
Chasseur furtif américain F-35. Photo :Armée de l'air américaine. |
« La capacité opérationnelle de la force de combat F-35 reste inférieure aux prévisions, ce qui oblige l'armée américaine à appliquer des solutions pour surmonter la situation inacceptable en situation de combat », a souligné M. Robert Behler, le nouveau directeur du Département des tests et évaluations opérationnels du Pentagone (DOTE), dans un rapport publié hier, selonRT.
M. Behler a déclaré que la fiabilité de la flotte de F-35 est actuellement de 50 % et qu'elle « ne s'est pas améliorée depuis octobre 2014, malgré l'augmentation du nombre de nouveaux appareils ». La plupart des chasseurs sont cloués au sol faute de pièces de rechange.
Le rapport de 60 pages sur l'avion de combat F-35 publié par M. Behler fait partie d'un examen complet des activités de tests d'armes du ministère américain de la Défense en 2017. L'avion de combat F-35 présente toujours une série de problèmes techniques, dont 301 erreurs classées aux niveaux de priorité un et deux, mais seulement 88 erreurs sont en cours d'examen.
Un représentant du constructeur Lockheed Martin a ensuite défendu le programme F-35, affirmant que le projet progressait bien et que l'entreprise collaborait avec le Pentagone pour améliorer la réparabilité et commander de nouvelles pièces. « L'état de préparation opérationnelle des nouveaux chasseurs est généralement supérieur à 60 %, tandis que certaines unités de combat atteignent 70 % », a déclaré Carolyn Nelson, porte-parole de Lockheed Martin.
Lockheed Martin devrait achever cette année le développement de la série F-35, qui a duré 16 ans. Ce chasseur de cinquième génération utilise une conception modulaire basée sur une cellule de base, permettant de créer différentes versions pour les différentes branches de l'armée américaine. Cette approche est censée réduire les coûts de fabrication et de maintenance, mais en réalité, le projet F-35 n'a pas répondu aux attentes, étant constamment retardé et surévalué, devenant ainsi le programme d'armement le plus coûteux de l'histoire des États-Unis, avec un budget total de 1 200 milliards de dollars.