18 000 soldats de l'OTAN mènent des exercices à grande échelle près de la Russie
Environ 18 000 soldats de 19 pays de l'OTAN ont commencé à participer aujourd'hui (3 juin) aux exercices militaires annuels dirigés par les États-Unis pour améliorer la préparation au combat sur le flanc oriental de l'alliance militaire, près de la frontière russe.
 |
| Soldats américains lors d'un exercice militaire en Pologne en 2017. Photo : AFP |
SelonAFPL'exercice militaire de l'OTAN Saber Strike durera près de deux semaines, du 3 au 15 juin en Pologne et dans les pays baltes, avec la participation d'environ 18 000 soldats de 19 pays membres.
Cette information a été publiée dans le contexte où la Pologne vient de « signaler » sa volonté de payer 1,5 à 2 milliards de dollars pour que les États-Unis déploient une base militaire permanente dans ce pays afin d'envoyer un message à la Russie selon lequel les États-Unis protégeront toujours leurs alliés en Europe de l'Est.
La proposition de la Pologne a été critiquée par la Russie, le Kremlin avertissant que le déploiement permanent de troupes américaines en Pologne « ne serait pas bénéfique pour la sécurité et la stabilité de la région ».
Les États-Unis ont renforcé leur présence sur le flanc oriental de l’OTAN, et en Pologne en particulier, depuis l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014. Les États-Unis ont établi une base militaire en Pologne en mai 2017 pour gérer 6 000 soldats déployés dans les forces de l’OTAN et des États-Unis dans la région.
Il s'agit de l'un des plus importants déploiements de troupes de l'histoire des forces américaines en Europe depuis la guerre froide, destiné à « montrer » les exercices militaires de la Russie près des frontières de ses alliés en Europe de l'Est.
Les États-Unis dirigent également des groupements tactiques multinationaux de l'OTAN en Pologne, comprenant des troupes allemandes, britanniques et canadiennes, pour soutenir les opérations militaires dans les États baltes d'Estonie, de Lettonie et de Lituanie. Des exercices Saber Strikes sont prévus dans ces régions.
Dans le but de renforcer son alliance de défense avec Washington, la Pologne a décidé en mars de dépenser 4,75 milliards de dollars pour acheter le système de défense aérienne américain Patriot, l'un des plus gros achats d'armes de Varsovie.
Moscou s'est opposé au déploiement des missiles Patriot en Pologne et en Roumanie, affirmant que cette décision viole le Traité sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (FNI) de 1987 et que les missiles Patriot pourraient être conçus pour frapper le territoire russe.