« Désosser » le plus grand adversaire de l'équipe nationale du Vietnam dans le groupe D de la Coupe d'Asie 2019

Bien qu'elle soit classée première en Asie au classement de la FIFA, l'équipe iranienne n'a pas réussi à remporter la Coupe d'Asie depuis plus de quatre décennies.

On peut dire que l'Iran est l'une des équipes de football les plus performantes d'Asie avec 3 championnats consécutifs de la Coupe d'Asie de 1968 à 1976. L'équipe possédait à cette époque des légendes telles que Nasser Hejazi et Ali Parvin, qui ont atteint les quarts de finale des Jeux olympiques de 1976 au Canada.

Pas mal de performance à la Coupe du monde 2018

Lorsqu'il s'agit du plus grand terrain de jeu de football de la planète, la Coupe du Monde de la FIFA, l'équipe surnommée « Team Melli » a également atteint la finale à 5 reprises, la plus récente étant en 2018.

En Russie, l'Iran a non seulement remporté sa deuxième victoire dans l'histoire de sa participation à la Coupe du monde, mais a également démontré la volonté et le courage des guerriers d'Asie de l'Ouest sous la direction de l'entraîneur-chef Carlos Queiroz.

L'Iran était dans le groupe B et un but en fin de match lui a permis de battre le Maroc lors de son premier match, avant de contraindre les géants espagnols à une victoire 1-0 de haute lutte. L'Iran a également obtenu un match nul difficile contre le Portugal, champion d'Europe en titre, mais cela n'a pas suffi à l'équipe Melli pour se qualifier pour les huitièmes de finale.

Avec une performance aussi prometteuse à la Coupe du monde, il est naturel que le peuple iranien attende avec impatience que son équipe nationale soit sacrée championne du continent après 43 ans de disette. Cependant, le chemin emprunté par Queiroz et ses élèves pour conquérir l'Asie n'est pas de tout repos.

L'équipe n'est pas investie dans le développement.

L'une des raisons des déceptions du football iranien au fil des ans est le manque de financement de l'équipe nationale. Ce manque est en grande partie dû aux diverses sanctions imposées au pays depuis la fin des années 1970. Ce manque de financement a directement affecté l'équipe iranienne, qui se prépare pour la Coupe continentale début 2019.

En novembre, les joueurs et le staff technique de l'équipe nationale iranienne ont même protesté en désactivant leurs comptes sur les réseaux sociaux pour exprimer leur mécontentement face au manque d'infrastructures et de soutien de la Fédération de football de la République islamique d'Iran (FFIRI) et du gouvernement alors qu'ils se préparaient pour la Coupe d'Asie.

Une source a également indiqué que de nombreux joueurs et l'entraîneur Queiroz lui-même n'avaient pas été payés pour la Coupe du monde 2018, ce qui les a conduits à désactiver collectivement leurs comptes sur les réseaux sociaux. L'Iran n'a pas non plus organisé de matchs amicaux avec de nombreuses équipes fortes pour se préparer au tournoi.

En novembre, l'équipe iranienne disputera deux matchs contre Trinité-et-Tobago et le Venezuela. Le 25 décembre, l'Iran a concédé un match nul 1-1 face à la Palestine. Elle disputera un match amical contre son proche allié, le Qatar, plus tard en décembre, avant de participer officiellement à la Coupe d'Asie des nations, avec l'Irak, le Vietnam et le Yémen dans le groupe D.

Troubles parmi les dirigeants

L'entraîneur Queiroz lui-même rencontre des problèmes, car il n'entretient pas de bonnes relations avec les personnalités importantes du football iranien. L'ancien capitaine du Real Madrid a critiqué le championnat national et les clubs iraniens, et n'a pas épargné deux grandes équipes, le Persepolis FC et l'Esteghlal FC.

L'entraîneur Queiroz semble en vouloir à Branko Ivankovic, entraîneur de Persepolis, finaliste de la Ligue des champions de l'AFC. Le capitaine iranien a même demandé au secrétaire général de la FFIRI, Mohammad Saket, de publier un document demandant à Ivankovic de ne pas « créer de conflits et de discorde » au sein de l'équipe iranienne.

Les tensions entre les deux entraîneurs ont créé des frictions inutiles au sein de l'équipe nationale iranienne pendant des mois. De nombreux supporters ont également critiqué les responsables de la fédération iranienne de football pour leur inaction face au conflit entre les deux entraîneurs.

Mais Ivankovic est aussi une figure très importante. Le stratège croate a mené l'Iran à la Coupe du monde 2006 et était considéré comme l'un des candidats à la succession de Queiroz au poste de sélectionneur de l'Iran, laissant la FFIRI dans une situation où il est impossible de satisfaire les deux parties.

Sans parler du fait que l'assistant de Queiroz, Oceano da Cruz, a un jour attaqué un journaliste iranien après un match amical contre Trinité-et-Tobago, ce qui a poussé de nombreux journaux locaux à boycotter Queiroz depuis lors.

Les blessures pèsent sur l'équipe

L’un des plus gros soucis de Queiroz en ce moment est que de nombreux joueurs sont blessés.

Plus précisément, Saeid Ezzatollahi est la première star à être éliminée du tournoi car on lui a diagnostiqué une blessure à la cuisse qui prendra encore 3 semaines à se rétablir.

Auparavant, Ezzatollahi jouait pour le club russe de Rostov, où il évolue actuellement au Reading FC, en première division anglaise. Il s'est blessé lors d'un match avec l'équipe nationale en octobre dernier.

L'absence d'Ezzatollahi prive Queiroz de son milieu défensif de référence en Iran. Le milieu de terrain Ali Karimi, également vedette, a également fait ses adieux au tournoi un jour seulement après avoir appris la blessure d'Ezzatollahi.

L'entraîneur Queiroz était le bras droit de Sir Alex Ferguson à Manchester United. Il devrait apporter le souffle et la combativité des « Diables Rouges » à l'équipe iranienne lors de la Coupe d'Asie 2019.

S'il parvient à ramener la Coupe d'Asie avec son équipe après 43 ans d'attente, l'entraîneur Queiroz créera un nouveau visage pour l'équipe iranienne après la série de difficultés auxquelles elle est confrontée.

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