Clôturer le « divorce » bruyant entre le Royaume-Uni et l'UE

Cette avancée a permis d’éviter le scénario d’un « sans accord » qui, selon beaucoup, aurait provoqué des turbulences économiques et de graves perturbations dans la circulation des biens et des médicaments…

La lumière au bout du tunnel

« L'accord est conclu » – tel était le contenu du communiqué publié par Downing Street dans l'après-midi du 24 décembre, rapidement confirmé par Bruxelles. L'Europe entière a reçu le cadeau de Noël tant attendu, même si, par moments, la lueur d'espoir semblait s'être éteinte à l'approche de la date butoir du 31 décembre. Immédiatement après l'annonce officielle, le Premier ministre britannique Boris Johnson a affirmé que l'accord récemment conclu était un « bon accord » pour « toute l'Europe » – un accord qui représente « un nouvel état de stabilité et une nouvelle certitude dans une relation parfois difficile et ardue ».

Le Premier ministre britannique Boris Johnson tient une conférence de presse sur les résultats des négociations sur le Brexit à Downing Street, à Londres, le 24 décembre. Photo : Reuters

Reprenant le ton nationaliste qui apparaissait si clairement dansCampagne référendaireÀ propos du Brexit, le dirigeant britannique a déclaré : « Nous avons repris le contrôle de nos lois et de notre destin… à partir du 1er janvier, nous serons hors de l’union douanière et hors du marché unique ; les lois britanniques seront élaborées uniquement par le Parlement britannique, interprétées par des juges britanniques siégeant dans des tribunaux britanniques ; et la juridiction de la Cour de justice européenne prendra fin. »

M. Johnson a également insisté sur le fait que la Grande-Bretagne avait obtenu un accord commercial de type « canadien » d’une valeur de 660 milliards de livres sterling (893 milliards de dollars) et, faisant référence à l’accord sur la pêche – un point de friction clé dans les négociations – a affirmé que la Grande-Bretagne avait repris le « contrôle total » de ses eaux.

De l'autre côté de la « ligne de bataille », après l'annonce d'un règlement du conflit choquant du « divorce », la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a exprimé son accord sur le fait que l'UE a trouvé un accord.accord commercialUn Brexit juste et équilibré. Cependant, lors d'une conférence de presse, elle a tout de même laissé entendre que, dans les négociations, son bloc conservait un avantage sur ses adversaires : « Comme nous le savons, un Brexit dur ne serait bénéfique pour aucune des deux parties, mais il serait plus préjudiciable au Royaume-Uni qu'à l'Union européenne, forte de ses 450 millions de citoyens. C'est donc en position de force que nous avons pu parvenir à l'accord le plus complet jamais conclu. »

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen (à droite), s'exprime après la conclusion d'un accord entre l'UE et le Royaume-Uni à Bruxelles, le 24 décembre. Photo : AP

Laissez le passé derrière vous, regardez vers l'avenir

Les dirigeants de l'UE, le Parlement européen et le gouvernement britannique devront désormais ratifier l'accord. Tout d'abord, le texte juridique de l'accord sera traduit, révisé et approuvé par les 27 États membres de l'UE. De manière générale, la plupart de ces dirigeants ont salué l'annonce de cette semaine. Par exemple, le président français Emmanuel Macron a déclaré que « la solidarité et la détermination européennes ont porté leurs fruits », qualifiant l'accord de « nécessaire ». De son côté, le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Coveney, s'est félicité du maintien de l'accord du Vendredi Saint, affirmant qu'il s'agissait d'un « nouveau départ » pour l'UE.Relations britanniquesLe Premier ministre belge, Alexander de Croo, a déclaré que la seule chose qui lui importait était d'assurer la meilleure protection possible des intérêts économiques de la Belgique. « Nous devons protéger les entreprises belges de la concurrence britannique déloyale. Les premières informations semblent indiquer que cet accord nous apportera cette garantie essentielle », a-t-il déclaré.

Une fois l'accord signé par tous les États membres, il sera renvoyé au Parlement européen, où ses membres voteront pour le ratifier. Cependant, le Parlement européen a indiqué qu'il ne pourrait pas tenir de réunion d'urgence pour voter avant la fin de la période de transition, le 31 décembre. Il prévoit plutôt d'appliquer « provisoirement » l'accord UE-Royaume-Uni, les députés se réunissant pour le ratifier formellement au Nouvel An. Au Royaume-Uni, les législateurs reviendront des vacances de Noël pour débattre de l'accord le 30 décembre. Le 24 décembre, le Parti travailliste d'opposition a déclaré qu'il accepterait et voterait en faveur de l'accord commercial.

De nombreux points de vue affirment que même si l'accord commercial conclu par les deux parties cette semaine marque une étape importante au cours des quatre dernières années et demie,La Grande-Bretagne a voté pour quitter l'UE, mais il est peu probable qu'il mette fin à des années de querelles politiques au Royaume-Uni. Les législateurs eurosceptiques redoublent d'efforts pour que l'accord ne laisse aucune chance au Royaume-Uni de revenir dans l'orbite de l'UE. Après l'annonce de jeudi, Johnson a dû renforcer sa position pro-Brexit, insistant sur le fait que si l'UE était et demeure un « concept extraordinaire », « notre propre relation avec elle a toujours été difficile ». Il a également souligné : « Un programme d'intégration très dense n'est pas adapté au Royaume-Uni, et c'est pourquoi il est juste de reprendre le contrôle comme nous l'avons fait. Je pense que cet accord représente ce pour quoi les citoyens de ce pays ont voté en 2016, et je pense que leur décision est sage. »

Le Royaume-Uni et l'UE ont conclu un accord commercial post-Brexit historique après un marathon de négociations d'une durée record. Photo : AP

Pendant ce temps, les voix pro-européennes espèrent qu’à un moment donné dans le futur, la Grande-Bretagne – peut-être sous une nouvelle direction – sera en mesure de renforcer ses liens avec Bruxelles.

De retour de l'autre côté de la table des négociations, la représentante européenne Ursula von der Leyen a confirmé que, même si certaines régions du Royaume-Uni ont traversé une journée difficile, l'Europe est prête à tracer sa propre voie. Citant le poète TS Eliot, elle a déclaré : « Ce que nous appelons un début est souvent une fin, et mettre fin à une situation, c'est prendre un nouveau départ. » Dans cet esprit, elle a adressé un message à tous les Européens : il était temps de laisser derrière nous l'histoire tant débattue du Brexit et de se concentrer sur l'avenir, qui se construit ici même, en Europe.

Points clés de l'accord :

* Pas de tarifs ni de quotas sur les marchandises ;
* Mettre fin à la liberté de circulation, ce qui signifie que les citoyens britanniques n’auront plus le droit de travailler, de vivre, d’étudier ou de créer une entreprise dans l’UE sans visa ;
* Des contrôles aux frontières seront introduits entre le Royaume-Uni et les États membres de l’UE ;
* Il n’y aura pas de frontière physique sur l’île d’Irlande entre la République d’Irlande et l’Irlande du Nord ;
* Le Royaume-Uni sera autorisé à développer davantage ses activités de pêche pendant au moins cinq ans et demi, période durant laquelle les communautés de pêcheurs européennes seront protégées ;
* Ensemble engagés pour la protection de l’environnement, la lutte contre le changement climatique et les quotas carbone ;
* Engagement commun en faveur de la protection des droits sociaux et du travail ;
* Maintenir les normes de transparence fiscale ;
* Droits des passagers et des travailleurs du secteur des transports ;
* Le Royaume-Uni continuera de participer à de nombreux programmes de l’UE jusqu’en 2027, tels qu’Horizon Europe, sous réserve des obligations financières du Royaume-Uni.

Hoang Bach