Le « divorce » tumultueux entre le Royaume-Uni et l'UE touche à sa fin.

Cette avancée a permis d'éviter le scénario d'un Brexit sans accord que beaucoup craignaient, menaçant de déclencher des troubles économiques et de perturber gravement la circulation des biens et des médicaments…

La lumière au bout du tunnel

« L’accord est conclu », annonçait Downing Street le 24 décembre après-midi, une déclaration rapidement confirmée par Bruxelles. Toute l’Europe recevait ainsi le cadeau de Noël tant attendu, même si, à l’approche de l’échéance du 31 décembre, l’espoir semblait s’être estompé. Immédiatement après l’annonce officielle, le Premier ministre britannique, Boris Johnson, affirmait que l’accord conclu était un « bon accord » pour « toute l’Europe », un accord synonyme de « stabilité nouvelle et certaine dans une relation parfois difficile et semée d’embûches ».

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a tenu une conférence de presse à Downing Street, à Londres, le 24 décembre, pour annoncer les résultats des négociations sur le Brexit. Photo : Reuters

Reprenant le ton fortement nationaliste qui était si évident danscampagne référendaireConcernant le Brexit, le dirigeant britannique a déclaré : « Nous avons repris le contrôle de nos lois et de notre destin… à compter du 1er janvier, nous sommes hors de l’union douanière et hors du marché unique ; le droit britannique sera créé exclusivement par le Parlement, interprété par des juges britanniques siégeant dans des tribunaux britanniques ; et la juridiction de la Cour de justice de l’Union européenne prendra fin. »

Johnson a également affirmé que la Grande-Bretagne avait obtenu un accord commercial « à la canadienne » d'une valeur de 660 milliards de livres sterling (équivalent à 893 milliards de dollars) et a fait référence à l'accord sur la pêche – un point clé de désaccord dans les négociations – affirmant que la Grande-Bretagne avait repris le « contrôle total » de ses eaux.

De l'autre côté des « lignes de bataille », suite à l'annonce d'un règlement satisfaisant des points litigieux dans cette affaire de « divorce » retentissante, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a exprimé son accord quant au fait que l'UE était parvenue à un consensus.accord commercialUn scénario post-Brexit juste et équilibré est nécessaire. Cependant, lors d'une conférence de presse, elle a laissé entendre que son bloc conservait l'avantage dans les négociations : « Comme nous le savons, un Brexit dur ne serait de toute façon bon pour aucune des deux parties, mais il nuirait davantage au Royaume-Uni qu'à l'Union européenne et ses 450 millions de citoyens. C'est pourquoi, forts de notre position, nous sommes en mesure de proposer l'accord le plus complet jamais conclu. »

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen (à droite), s'exprime après la conclusion de l'accord UE-Royaume-Uni à Bruxelles le 24 décembre. Photo : AP

Oubliez le passé, tournez-vous vers l'avenir.

Il reste désormais aux dirigeants de l'UE, au Parlement européen et au gouvernement britannique à ratifier l'accord. Dans un premier temps, le texte intégral sera traduit, examiné et approuvé par les 27 États membres de l'UE. La plupart de ces dirigeants ont globalement salué cette annonce. Le président français Emmanuel Macron a ainsi déclaré que « la solidarité et la détermination européennes ont porté leurs fruits » et a qualifié l'accord de « nécessaire ». De son côté, le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Coveney, s'est félicité de la protection de l'accord du Vendredi saint et a affirmé qu'il marquait un « nouveau départ » pour le pays.Les relations de la Grande-BretagneParallèlement, le Premier ministre belge, Alexander De Croo, a déclaré que sa seule préoccupation était d'assurer la meilleure protection possible aux intérêts économiques de la Belgique. Il a affirmé : « Nous devons protéger les entreprises belges de la concurrence déloyale du Royaume-Uni. Les premières informations semblaient indiquer que cet accord nous apporterait cette garantie essentielle. »

Une fois que tous les États membres auront signé l'accord, le document sera renvoyé au Parlement européen, où les députés voteront pour le ratifier. Cependant, le Parlement européen a indiqué qu'il n'est pas possible de tenir une session d'urgence pour procéder à un vote avant la fin de la période de transition, le 31 décembre. Il prévoit donc d'appliquer « temporairement » l'accord UE-Royaume-Uni, et les députés se réuniront officiellement pour le ratifier le jour de l'An. Au Royaume-Uni, les parlementaires reprendront leurs travaux après la pause de Noël le 30 décembre pour examiner l'accord. Le 24 décembre, le Parti travailliste, dans l'opposition, a annoncé qu'il approuverait et voterait en faveur de l'accord commercial.

Beaucoup estiment que l'accord commercial conclu cette semaine par les deux parties marque une étape importante de ces quatre dernières années et demie, depuisLa Grande-Bretagne a voté pour quitter l'UE.Cependant, l'accord peine encore à tourner la page sur des années de controverses politiques et de dangers latents au Royaume-Uni. Les parlementaires eurosceptiques s'efforcent désormais de garantir qu'il ne laisse aucune porte ouverte à un retour du Royaume-Uni dans l'UE. Suite à l'annonce de jeudi, Boris Johnson a dû réaffirmer son soutien à une sortie de l'Union, déclarant que si l'UE a été et demeure un « concept extraordinaire », « la relation du Royaume-Uni avec l'UE a toujours été difficile ». Il a également souligné : « Le programme d'intégration extrêmement dense n'est pas adapté au Royaume-Uni, et c'est pourquoi reprendre le contrôle de la manière dont nous l'avons fait est la bonne décision. Je pense que cet accord reflète le choix des Britanniques lors du référendum de 2016 et je pense que leur décision était judicieuse. »

Le Royaume-Uni et l'Union européenne sont parvenus à un accord commercial historique post-Brexit après une série de négociations marathon d'une durée record. Photo : AP

Parallèlement, les voix pro-européennes nourrissent l'espoir qu'à l'avenir, la Grande-Bretagne – peut-être sous une nouvelle direction – puisse renforcer ses liens avec Bruxelles.

De retour de l'autre côté de la table des négociations, la représentante européenne Ursula von der Leyen a confirmé que, malgré une journée difficile pour certaines régions du Royaume-Uni, l'Europe était prête à tracer sa propre voie. Citant le poète T.S. Eliot, elle a déclaré : « Ce que nous appelons un commencement est souvent la fin, et créer une fin, c'est ouvrir un nouveau commencement. » Forte de cette conviction, elle a exhorté tous les Européens à tourner la page du feuilleton du Brexit et à se concentrer sur l'avenir, qui se construit au sein même de l'Europe.

Points clés de l'accord :

* Il n'y a pas de droits de douane ni de quotas sur les marchandises ;
* La suppression de la liberté de circulation signifie que les citoyens britanniques n'auront plus le droit de travailler, de vivre, d'étudier ou de créer une entreprise dans l'UE sans visa ;
* Des contrôles aux frontières seront mis en place entre le Royaume-Uni et les États membres de l'UE ;
* Il n'y aura pas de frontière physique sur l'île d'Irlande entre la République d'Irlande et l'Irlande du Nord ;
* Le Royaume-Uni sera autorisé à poursuivre le développement de ses activités de pêche pendant au moins cinq ans et demi ; durant cette période, les communautés de pêcheurs européennes seront protégées ;
Nous nous engageons à protéger l'environnement, à lutter contre le changement climatique et à fixer des objectifs en matière de réduction des émissions de carbone.
* Nous nous engageons à protéger les droits sociaux et les droits du travail ;
* Maintenir des normes de transparence fiscale ;
* Droits des passagers et des travailleurs du secteur des transports ;
* Le Royaume-Uni continuera de participer à de nombreux programmes de l'UE jusqu'en 2027, tels qu'Horizon Europe, tout en honorant ses obligations financières.