Mettre fin au « divorce » bruyant entre le Royaume-Uni et l'UE

Cette avancée a permis d'éviter le scénario d'un « no deal » que beaucoup craignaient, car il aurait déclenché des turbulences économiques et gravement perturbé la circulation des biens et des médicaments.

La lumière au bout du tunnel

« L’accord est conclu » : tel était le communiqué publié par Downing Street l’après-midi du 24 décembre, rapidement confirmé par Bruxelles. L’Europe entière a reçu le cadeau de Noël tant attendu, alors même que l’espoir semblait s’être évanoui à mesure que l’échéance du 31 décembre approchait. S’exprimant immédiatement après l’annonce officielle, le Premier ministre britannique, Boris Johnson, a affirmé que l’accord conclu était un « bon accord » pour « toute l’Europe », un accord qui représente « une nouvelle stabilité et une nouvelle certitude dans une relation parfois difficile et ardue ».

Le Premier ministre britannique Boris Johnson tient une conférence de presse à Downing Street, à Londres, le 24 décembre, sur les résultats des négociations sur le Brexit. Photo : Reuters

Reprenant le ton nationaliste qui était apparu si clairement danscampagne référendaireConcernant le Brexit, le dirigeant britannique a déclaré : « Nous avons repris le contrôle de nos lois et de notre destin… à compter du 1er janvier, nous serons hors de l’union douanière et hors du marché unique ; les lois britanniques seront élaborées exclusivement par le Parlement britannique, interprétées par des juges britanniques siégeant dans des tribunaux britanniques ; et la compétence de la Cour de justice de l’Union européenne prendra fin. »

M. Johnson a également affirmé que la Grande-Bretagne avait obtenu un accord commercial « à la canadienne » d’une valeur de 660 milliards de livres sterling (893 milliards de dollars) et, faisant référence à l’accord sur la pêche – un point d’achoppement clé dans les négociations – a affirmé que la Grande-Bretagne avait repris le « plein contrôle » de ses mers.

De l'autre côté de la « ligne de bataille », après l'annonce d'un accord dans le conflit retentissant du « divorce », la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a exprimé son accord quant au fait que l'UE était parvenue à un accord.accord commercialUn Brexit juste et équilibré. Cependant, lors d'une conférence de presse, elle a laissé entendre que son bloc conservait un avantage certain sur l'opposition : « Comme nous le savons, un Brexit dur ne sera bon pour personne, mais il sera plus préjudiciable au Royaume-Uni qu'à l'Union européenne et ses 450 millions de citoyens. C'est donc en position de force que nous avons pu proposer l'accord le plus complet jamais conclu. »

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen (à droite), s'exprime après la conclusion d'un accord UE-Royaume-Uni à Bruxelles le 24 décembre. Photo : AP

Oubliez le passé, tournez-vous vers l'avenir

Les dirigeants de l'UE, le Parlement européen et le gouvernement britannique devront désormais ratifier l'accord. Dans un premier temps, le texte juridique sera traduit, examiné et approuvé par les 27 États membres de l'UE. La plupart de ces dirigeants ont globalement bien accueilli cette annonce. Le président français Emmanuel Macron a ainsi déclaré que « la solidarité et la détermination européennes ont porté leurs fruits » et a qualifié l'accord de « nécessaire ». De son côté, le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Coveney, s'est félicité de la protection de l'accord du Vendredi saint, affirmant qu'il s'agissait d'un « nouveau départ ».relations britanniquesLe Premier ministre belge, Alexander De Croo, a déclaré que sa seule préoccupation était d'assurer la meilleure protection possible aux intérêts économiques belges. « Nous devons protéger les entreprises belges de la concurrence britannique déloyale », a-t-il affirmé. « Les premières informations semblent indiquer que cet accord nous apportera cette garantie essentielle. »

Une fois que tous les États membres auront signé l'accord, celui-ci sera renvoyé au Parlement européen, où les députés voteront pour le ratifier. Cependant, le Parlement européen a indiqué qu'il ne serait pas en mesure de tenir une session extraordinaire pour voter avant la fin de la période de transition, le 31 décembre. Il prévoit donc d'appliquer l'accord UE-Royaume-Uni à titre provisoire, les députés se réunissant pour le ratifier formellement au début de l'année prochaine. Au Royaume-Uni, les parlementaires reprendront leurs travaux après la pause de Noël le 30 décembre pour débattre de la question. Le 24 décembre, le Parti travailliste, dans l'opposition, a annoncé qu'il accepterait l'accord commercial et voterait en sa faveur.

De nombreux observateurs estiment que, bien que l'accord commercial conclu cette semaine entre les deux parties constitue une étape importante de ces quatre dernières années et demie, depuisLe Royaume-Uni a voté pour quitter l'UEMais cela ne met pas pour autant fin à des années de tensions politiques au Royaume-Uni. Les parlementaires eurosceptiques s'efforcent désormais de garantir que l'accord ne laisse aucune possibilité de retour du Royaume-Uni dans l'orbite de l'UE. Après l'annonce de jeudi, M. Johnson a dû réaffirmer sa position pro-Brexit, déclarant que si l'UE était et reste un « concept extraordinaire », « la relation du Royaume-Uni avec elle a toujours été difficile ». Il a également souligné : « Un programme d'intégration trop dense n'est pas adapté au Royaume-Uni, et c'est pourquoi il est juste de reprendre le contrôle comme nous l'avons fait. Je pense que cet accord représente le choix des citoyens de ce pays en 2016, et je pense que leur décision était judicieuse. »

Le Royaume-Uni et l'Union européenne sont parvenus à un accord commercial historique post-Brexit après un marathon de négociations d'une durée record. Photo : AP

Parallèlement, les voix pro-européennes nourrissent l'espoir qu'à l'avenir, la Grande-Bretagne – peut-être sous une nouvelle direction – sera en mesure de renforcer ses liens avec Bruxelles.

De retour de l'autre côté de la table des négociations, la représentante européenne Ursula von der Leyen a confirmé que, malgré les difficultés rencontrées par certaines régions du Royaume-Uni, l'Europe est prête à tracer sa propre voie. Citant le poète T.S. Eliot, elle a déclaré : « Ce que nous appelons un commencement est souvent une fin, et mettre fin à une situation, c'est entamer une nouvelle. » Forte de cette conviction, elle a adressé un message à tous les Européens : il est temps de tourner la page du Brexit et de se concentrer sur l'avenir, qui se construit au cœur même de l'Europe.

Points clés de l'accord :

* Aucun droit de douane ni quota sur les marchandises ;
* La suppression de la liberté de circulation signifie que les citoyens britanniques n'auront plus le droit de travailler, de vivre, d'étudier ou de créer une entreprise dans l'UE sans visa ;
* Des contrôles aux frontières seront mis en place entre le Royaume-Uni et les États membres de l'UE ;
* Il n'y aura pas de frontière physique sur l'île d'Irlande entre la République d'Irlande et l'Irlande du Nord ;
* La Grande-Bretagne sera autorisée à poursuivre le développement de ses activités de pêche pendant au moins cinq ans et demi, période durant laquelle les communautés de pêcheurs européennes seront protégées ;
Ensemble, nous nous engageons à protéger l’environnement, à lutter contre le changement climatique et à respecter les quotas de carbone ;
* Engagement commun en faveur de la protection des droits sociaux et des droits du travail ;
* Maintenir des normes de transparence fiscale ;
* Droits des passagers et des travailleurs du secteur des transports ;
* Le Royaume-Uni continuera de participer à de nombreux programmes de l'UE jusqu'en 2027, tels qu'Horizon Europe, sous réserve des obligations financières du Royaume-Uni.