Les joies et les peines de la pêche au « petit filet » sur la rivière Lam.

Pour ceux qui se consacrent à cette profession, malgré d'innombrables difficultés, la persévérance est de mise et l'espoir de voies navigables paisibles demeure, leur permettant ainsi de gagner davantage et de subvenir à leurs besoins.

M. Tran Van Huy, résidant dans le quartier résidentiel n° 1 de la ville d'Anh Son, exerce cette profession depuis plus de 20 ans. (Photo : Thai Hien)

L'opportunité de pêcher le poisson-chat sur la rivière Lam en compagnie de M. Tran Van Huy, habitant du quartier résidentiel n° 1 de la ville d'Anh Son, m'a permis de mieux comprendre les difficultés et les exigences de ce métier. Tout en lançant son filet et en me racontant son histoire, M. Huy m'a confié exercer ce métier depuis plus de 20 ans et que, pour lui, c'est un travail très exigeant et ardu, qui requiert beaucoup d'expérience, de persévérance et d'efforts.

Pour attraper ces délicieux poissons-chats frais de rivière, les pêcheurs...profession de pêcheSur la rivière, comme M. Huy, on utilise souvent un petit filet, communément appelé « filet à mailles carrées », spécialement conçu pour la pêche de ce type de poisson. La plupart des pêcheurs de la rivière Lam savent tisser et utiliser ce type de filet. Le « filet à mailles carrées » est tissé avec du fil de nylon selon un motif carré d'environ 1 cm de côté, avec des flotteurs fixés en haut et des plombs en bas. Chaque filet, une fois déployé, mesure environ 50 à 100 mètres de long…

Pour pêcher le poisson-chat frais en rivière, les pêcheurs utilisent souvent un type de petit filet communément appelé filet à poisson-chat. (Photo : Thai Hien)

Pour pêcher ce type de poisson, M. Huy jette principalement ses filets la nuit et les remonte le lendemain matin. En moyenne, sa famille gagne entre 3 et 4 millions de dongs par mois, selon les jours. Malgré la dureté du travail et les difficultés, ce métier apporte beaucoup de joie à M. Huy car il ne craint pas les pertes et jouit d'une grande liberté et d'une grande indépendance.

D'après M. Le Van Nga, de la commune de Tam Son, en amont de la rivière Lam, qui possède plus de 30 ans d'expérience dans la pêche au poisson-serpent, ce dernier est abondant toute l'année grâce à sa reproduction continue. Il est donc possible de le pêcher à n'importe quel moment. Cependant, les périodes les plus propices et les plus faciles pour le capturer sont les saisons d'étiage, et plus particulièrement la nuit.

De nos jours, en raison de l'utilisation généralisée de la pêche électrique et d'autres méthodes de pêche destructrices, cette espèce de poisson a subi un déclin important. (Photo : Thai Hien)

D'après l'expérience de M. Nga, avant une sortie de pêche, il est indispensable de vérifier soigneusement les filets. Ceux qui sont déchirés doivent être réparés et bien rangés pour éviter qu'ils ne s'emmêlent lors du lancer. Pour lancer les filets de nuit, il faut être au moins deux : une personne pour barrer le bateau et l'autre pour lancer les filets. Les meilleurs endroits pour lancer les filets sont les eaux calmes, près de la rive. Le fleuve étant vaste, après avoir lancé les filets, il faut planter des piquets à chaque extrémité pour les marquer et les fixer afin qu'ils ne dérivent pas. Une fois lancés, les filets trempent jusqu'à l'aube avant d'être remontés.

Bien que pénible, la pêche au poisson-serpent procure un revenu appréciable. En pleine saison, un filet lancé en une nuit par M. Nga peut rapporter entre 3 et 4 kg de poisson-serpent. Au prix de vente actuel de 80 000 à 100 000 VND, cela lui rapporte environ 300 000 à 400 000 VND.

Peu de gens comprennent les difficultés endurées par les pêcheurs, qui subissent le soleil et la pluie et font constamment face à des dangers que beaucoup comparent à un « pari » avec le « dieu de l'eau ». (Photo : Thai Hien)

La pêche aux petits poissons en rivière peut paraître simple, mais rares sont ceux qui comprennent les difficultés endurées sous le soleil et la pluie, et le danger constant que beaucoup comparent à un pari risqué avec les dieux de la rivière. Pour ceux qui exercent ce métier, pêcher les petits poissons de la rivière Lam est loin d'être une mince affaire. À la tombée de la nuit, ils avalent rapidement un repas et boivent une gorgée d'eau pour reprendre leur travail, et même les jours de pluie, ils doivent braver les intempéries pour jeter leurs filets et pêcher. Avec ce type de poisson, il est essentiel de comprendre ses habitudes : quand il s'approche des berges pour se nourrir, quand il retourne au milieu de la rivière, et quelles sont les saisons les plus propices. C'est un véritable art de la pêche, et tous ne le maîtrisent pas.

En moyenne, ils pêchent entre 5 et 7 kg de poisson par nuit, et parfois ils font une pêche miraculeuse, en capturant des dizaines de kilos. (Photo : Thai Hien)

D'après les pêcheurs qui capturent ce type de poisson dans la rivière Lam, cette espèce était autrefois abondante. Quelle que soit la saison, un simple filet jeté pendant la nuit permettait de ramener en moyenne 5 à 7 kg de poisson, et parfois même plusieurs dizaines de kilos les bons jours. De nos jours, en raison de l'utilisation de la pêche électrique et d'autres méthodes de pêche destructrices, cette espèce a considérablement diminué, entraînant des revenus irréguliers.

Le meilleur poisson à préparer reste le poisson-serpent mijoté au curcuma. (Photo : Thai Hien)

Actuellement, dans le district d'Anh Son, une cinquantaine de familles de pêcheurs, réparties le long de la rivière Lam dans les communes de Tam Son, Dinh Son, Phuc Son, Long Son et Lang Son, perpétuent la tradition de la pêche au poisson-serpent. Ce mets local réputé, une fois le poisson-serpent frais sélectionné, sert à préparer de nombreux plats savoureux, tels que la soupe de poisson-serpent aux pousses de bambou, le poisson-serpent frit, le poisson-serpent braisé à la sauce soja… mais le plus savoureux et le plus original est sans conteste le poisson-serpent braisé au curcuma. Selon les habitants d'Anh Son, cette préparation permet non seulement de préserver la saveur du poisson, mais aussi d'atténuer son odeur, de lui donner une belle couleur et d'enrichir sa valeur nutritive.

Bien que la pêche et la crevette dans les rivières du district d'Anh Son soient un métier précaire et ardu, pour ceux qui en vivent, la motivation principale réside dans les revenus tirés d'un dur labeur qui leur permettent de subvenir à leurs besoins quotidiens, dans la liberté qu'ils y trouvent et dans leur lien privilégié avec la nature et la rivière. Après une journée de labeur épuisante, ils n'ont qu'une seule ambition : que les filets remontés le lendemain soient chargés de poissons et de crevettes. C'est là leur joie et leur motivation pour continuer.

Thai Hien