Comment gérer les symptômes post-Covid-19 chez les enfants ?

Le Dr Tran Van Cuong, directeur adjoint de l'hôpital d'obstétrique et de pédiatrie de Nghe An, président de l'Association des jeunes médecins de Nghe An, a parlé des problèmes post-Covid-19, du syndrome MIS-C et des réactions après la vaccination contre le Covid-19.

Le Dr Tran Van Cuong évoque la situation des enfants face à la Covid-19 et à l'après-Covid. Photo : Thanh Cuong

PV:Quelle est la situation actuelle des enfants atteints du Covid-19, monsieur ?

Dr Tran Van Cuong :Actuellement, le nombre d’enfants (0-15 ans) souffrant deCOVID-19 [feminineLe nombre de cas de Covid-19 est en augmentation à l'échelle nationale, ainsi que dans la province de Nghe An. Selon les statistiques, le taux d'enfants atteints de Covid-19 représente environ 20 % du total des cas. Le risque et le statut des enfants atteints de Covid-19 varient également selon les tranches d'âge. Les enfants très jeunes atteints de Covid-19 représentent un faible taux, mais la surveillance et les soins sont plus difficiles, de sorte que certains cas nécessitent l'intervention du personnel médical. Les enfants plus âgés atteints de Covid-19 présentent les mêmes symptômes que les adultes.

Il convient d'ajouter que les enfants présentent également des pathologies sous-jacentes (obésité, maladies chroniques telles que l'asthme, le diabète ; malformations cardiaques congénitales, rénales, urétérales, respiratoires ; anémie hémolytique ; maladies endocriniennes, etc.). Si ces enfants contractent la Covid-19, ils risquent également de développer une maladie grave et critique.

Par le passé, de nombreux enfants ont contracté une forme légère et asymptomatique de la Covid-19 ; peu d'entre eux ont été hospitalisés avec des symptômes de la maladie. À Nghe An, des enfants atteints d'une forme grave de la Covid-19 ont été admis et soignés dans deux établissements, l'hôpital de campagne et le centre de soins intensifs n° 1 de Nghe An. La prise en charge des enfants y est confrontée à certaines difficultés en raison du manque de ressources humaines et matérielles du service de pédiatrie. Par conséquent, certains cas ont dû être transférés à l'hôpital national pour enfants.

PV:De nombreuses familles dont les enfants sont infectés par la Covid-19 sont très inquiètes quant à l'après-Covid-19. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?

Dr Tran Van Cuong :Chez l'adulte et l'enfant plus âgé, les signes et symptômes du post-Covid-19 sont souvent reconnus précocement, à savoir : Gêne respiratoire, toux prolongée, fièvre légère, difficulté à respirer à l'effort, douleurs dans certaines parties... Chez le jeune enfant, les signes et symptômes du post-Covid-19 sont exactement les mêmes que chez l'adulte, mais sont très difficiles à détecter car les enfants eux-mêmes n'ont pas conscience de la maladie et ne peuvent pas en localiser précisément la localisation.

Cependant, il ne faut pas trop s'inquiéter de l'après-Covid-19. En effet, lorsqu'une personne contracte une maladie, notamment virale, après sa guérison, son corps connaîtra également des crises. Ces crises s'atténueront progressivement avec le temps et pourront être entièrement corrigées par des mesures médicales.

Ce qui mérite une attention particulière, c'est qu'après la guérison de la Covid-19, la résistance des enfants diminue et, face à la chaleur et à l'humidité, les micro-organismes et les bactéries se multiplient, les rendant plus vulnérables aux maladies. Les parents doivent veiller à maintenir leurs enfants au chaud, à renforcer leur résistance et à les protéger des infections secondaires.

Examen d'enfants présentant des problèmes de santé post-Covid-19 à l'hôpital d'obstétrique et de pédiatrie de Nghe An. Photo : Thanh Cuong

À l'hôpital d'obstétrique et de pédiatrie de Nghe An, en ces temps de changement climatique, le nombre d'enfants atteints de la Covid-19 venant se faire examiner a considérablement augmenté. En moyenne, le service d'examen reçoit chaque jour 35 à 40 enfants atteints de la Covid-19. Ces enfants présentent souvent des symptômes de toux et de fièvre. Certains sont également gravement malades et doivent être hospitalisés pour des soins intensifs. On sait que lorsque les enfants présentent des symptômes, leurs familles craignent que l'environnement hospitalier ne soit pas sûr pour la Covid-19, et les emmènent donc consulter un médecin et les font soigner tardivement.

PV:Parmi les problèmes post-Covid-19, le syndrome MIS-C est celui qui suscite le plus d'attention. Qu'est-ce que le syndrome MIS-C ?

Dr Tran Van Cuong :Lorsqu'un virus pénètre dans l'organisme, une réponse immunitaire très puissante se produit entre le virus et le système immunitaire (leucocytes). Ce système libère de nombreux médiateurs qui créent des anticorps et de fortes réactions inflammatoires, notamment en phase aiguë. Après la guérison, le virus disparaît, mais la réponse immunitaire persiste.

Selon les organismes médicaux, après avoir contracté la Covid-19, les enfants peuvent développer un syndrome inflammatoire multisystémique (SIM-C). Il s'agit d'une affection caractérisée par une inflammation de différentes parties du corps, notamment le cœur, les poumons, les reins, le cerveau, la peau, les yeux ou les organes digestifs. On observe également des troubles d'hypercoagulation et d'hypocoagulation.

Les parents peuvent reconnaître le syndrome MIS-C chez leurs enfants grâce à la surveillance et au suivi : en cas d'inflammation cérébrale, l'enfant présentera des signes de somnolence, de troubles de l'apprentissage, de maux de tête et d'une diminution de l'intelligence. En cas d'inflammation pulmonaire, de fibrose pulmonaire, l'enfant peut présenter des symptômes tels que des difficultés respiratoires, de la fatigue, un essoufflement, une respiration rapide ou des difficultés à courir, jouer, allaiter, pleurer… En cas de troubles de l'hypercoagulabilité provoquant une obstruction des vaisseaux sanguins, l'enfant peut présenter des douleurs, des difficultés à jouer, de l'irritabilité et une gêne.

Si des syndromes inflammatoires apparaissent, les familles doivent calmement emmener leurs enfants à l'hôpital pour traitement. Pendant le traitement, les hôpitaux effectueront des tests de dépistage, des échographies, des radiographies et utiliseront des immunoglobulines gamma, des anti-inflammatoires et certains médicaments de soutien pour contrôler ces complications. Les cas graves nécessitent une hospitalisation. Les cas légers sont invités à rentrer à domicile pour une surveillance.

PV:Certains parents hésitent à vacciner leurs enfants contre la Covid-19, notamment ceux de 5 à 11 ans, en raison des effets secondaires. Faut-il s'inquiéter de ces effets secondaires ?

Dr Tran Van Cuong :Le Vietnam a récemment mis en place une vaccination contre la Covid-19 pour les enfants de 12 à 17 ans et les personnes de 18 ans et plus. Le vaccin est très efficace. Chez les personnes vaccinées, les symptômes cliniques sont légers et les complications sont rares. Après 5 à 7 jours d'infection, le test est généralement négatif. Après la vaccination, les enfants peuvent retourner à l'école directement.

En substance : la vaccination consiste à introduire un antigène dans l’organisme. Lorsque l’antigène pénètre, il provoque des réactions et produit des anticorps. Il peut y avoir des réactions locales et systémiques, plus ou moins intenses. Les effets secondaires incluent des douleurs thoraciques, un essoufflement, des palpitations, des arythmies, des myocardites et des péricardites. Cependant, il ne faut pas s’inquiéter outre mesure, car une étude menée auprès de centaines de millions de personnes vaccinées révèle que les réactions graves et intenses sont très rares ; il s’agit principalement de douleurs thoraciques passagères.

À Nghe An, des adultes ont également présenté de fortes réactions après la vaccination. Cependant, grâce au système complet de réanimation d'urgence à tous les niveaux, toutes les réactions ont été maîtrisées et aucun incident regrettable n'est survenu. Aucune réaction grave n'a été observée chez les enfants. Des enfants âgés de 12 à 17 ans ont présenté des réactions après la vaccination. Compte tenu de la sensibilité et de l'anxiété liées à leur âge, leurs parents les ont emmenés à l'hôpital. L'hôpital les a examinés, leur a administré des médicaments de soutien simples et, grâce à des mesures psychologiques, leur a rapidement permis de retrouver une vie normale.

Traitement des enfants présentant de graves complications liées à la Covid-19. Photo : Thanh Cuong

En ce qui concerne la vaccination des enfants de 5 à 11 ans, nous devrions tous oser les vacciner. Dès que nous aurons des indications pour la vaccination des proches du personnel médical, nous les vaccinerons. Il convient de préciser que si l'enfant réagit fortement à la première injection, nous ne le vaccinerons pas à la suivante. Après une seule injection, l'organisme a déjà produit une certaine quantité d'anticorps. Si un enfant contracte malheureusement la Covid-19, son système immunitaire réagira très rapidement et les symptômes seront légers.

Avec le vaccin contre la Covid-19, l'immunité se développe après l'injection. Le niveau d'immunité maximal est atteint deux semaines après l'injection. Ce processus diminue progressivement. C'est pourquoi il est conseillé de recevoir des injections supplémentaires et des rappels tous les 3 ou 6 mois, chaque année. Lorsque les enfants sont vaccinés contre la Covid-19, les membres de la famille doivent surveiller étroitement leur état pendant 4 à 6 semaines afin d'en reconnaître les signes.

PV:Les infections augmentent toujours rapidement, l’épidémie de Covid-19 est compliquée, avez-vous des conseils à donner aux gens, notamment aux parents de jeunes enfants ?

Dr Tran Van Cuong :À l'heure actuelle, le nombre de cas de Covid-19 continue d'augmenter rapidement. Cependant, grâce à la stratégie de vaccination mise en œuvre, le Vietnam a maîtrisé l'épidémie. Le nombre de cas graves est faible et le taux de mortalité a fortement diminué (moins de 1 %, principalement dû aux maladies sous-jacentes). Les activités sociales n'ont pas été perturbées et reviennent progressivement à la normale. Par conséquent, nous ne devrions pas être trop paniqués ni inquiets.

En cas de Covid-19 ou d'autres maladies virales, le traitement basé sur la résistance de chacun est primordial. En cas d'infection par la Covid-19, il est essentiel de rester serein pour traiter à domicile. À domicile, les patients bénéficient de bonnes conditions de vie, de soins, d'une alimentation adéquate, etc. Grâce à cela, la résistance augmente et la maladie s'atténue. Normalement, après les 3 à 5 premiers jours, l'état de santé du patient est stable et le risque de maladie grave est réduit.

Lorsque des symptômes post-Covid-19 ou des réactions post-vaccinales apparaissent, il est conseillé de rester calme et de se rendre dans un établissement médical pour un examen, un test, des conseils et un traitement. Chez les enfants, les symptômes post-Covid-19 ou les réactions post-vaccinales peuvent être très flous, leur surveillance nécessite donc davantage d'efforts. Cependant, cette observation et cette surveillance doivent être objectives et ne pas être excessives. Un excès de soins et de réconfort peut conduire les enfants à être passifs, à confondre facilement les symptômes et même à changer de tempérament ; il est nécessaire de leur inculquer confiance et motivation.

À ce stade, il ne faut pas trop s'inquiéter de l'épidémie, mais il ne faut pas non plus être subjectif et mettre en œuvre le plan « 5 km » pour réduire les infections. Cette réduction contribuera à réduire les infections graves et à éviter la surcharge des établissements médicaux, ce qui permettra aux patients de bénéficier de meilleurs soins.

PV:Merci!

Thanh Chung