Les âmes des martyrs sont aussi vibrantes que la forêt sacrée.

Durant la saison des pluies de 1970, après plusieurs mois passés à la maison d'hôtes du sous-comité de l'éducation, nous avons suivi une formation sur la nouvelle situation et les nouvelles tâches, et écouté les rapports de nouveaux camarades revenant des champs de bataille des régions de l'Ouest et du Sud-Est, ainsi que de Saigon-Gia Dinh... y compris certains qui avaient opéré sous couverture, qui, lorsqu'ils partageaient leurs expériences en périphérie, portaient encore des foulards couvrant leur visage, ne laissant apparaître que leurs yeux... nous étions très enthousiastes.

Ces soldats partirent renforcer les champs de bataille du Sud alors qu'ils n'avaient que 18 ou 20 ans. Photo : Document d'archives.

L'itinéraire de marche depuis la base du Comité central de l'époque, qui menait à la région montagneuse de la province de Kampong Cham au Cambodge, nous obligeait à descendre des montagnes jusqu'aux plaines. Notre groupe était composé de six personnes : deux messagers et nous quatre. Nous voyagions de nuit et nous reposions le jour, partant vers 17 h et marchant toute la nuit jusqu'à l'aube. Nous nous arrêtions à un poste de liaison pour faire cuire du riz, installer des hamacs et nous reposer. Vers le milieu de l'après-midi, nous nous levions à nouveau pour cuisiner et nous préparer pour la marche de nuit. Après plus de dix jours de marche à travers les villages des hauts plateaux, nous avons entamé notre descente vers les plaines.

C'était la saison des crues, et le messager nous a emmenés en bateau jusqu'à la région de Moc Cau - Mo Vet. Plus nous approchions de la frontière vietnamienne et du territoire ennemi, plus la situation devenait difficile et dangereuse. Le messager devait constamment guetter les embuscades ennemies tout en ramant sur l'embarcation qui nous transportait.

Arrivés au fleuve Tien, dans la partie où se trouvaient plusieurs villages d'expatriés vietnamiens comme Vinh Phuoc et Vinh Loi, nous avons dû patienter plus d'une semaine en bordure de forêt avant de pouvoir le traverser. Un groupe de soldats sud-vietnamiens, en mission d'observation, s'était en effet installé dans ces villages. Bien que désigné comme « aire de débarquement », il s'agissait simplement d'une forêt inondée où quelques grands chênes verts (Olea europaea) émergeaient des eaux, le reste étant constitué d'une végétation basse et dense.

Durant la journée, nous passions nos journées dans notre petite barque avec les habitants, à pêcher, à poser des filets, à attraper des escargots et à cueillir des nénuphars et des tournesols sauvages pour cuisiner. Mais dès que nous apercevions un hélicoptère ou un OV10, nous plongions et nous cachions dans des touffes de jacinthes d'eau ou de tournesols sauvages, ne remontant à la surface que de temps à autre pour respirer.

Après le retrait de l'ennemi quelques jours plus tard, un officier de liaison nous a fait traverser le Tien jusqu'au Hau. Vers minuit, alors que nous somnolions, une odeur terrible nous a soudain frappés, provenant de la forêt devant nous : une odeur de mort. Notre officier de liaison, Tư Ný, nous a dit : « Notre bateau est près de la "Forêt des Fantômes", où de nombreux cadavres pendent aux arbres. Vous trois, vous devrez endurer quelques épreuves, car il est plus sûr de contourner la Forêt des Fantômes. Les forces nationales ne s'y aventurent pas souvent pour faire des arrestations. »

L'agent de liaison expliqua ensuite que dans la région frontalière au-dessus de Moc Cau - Mo Vet, les expatriés vietnamiens vivaient de la pêche et de l'agriculture sur des terres arides, souvent regroupés le long des canaux. Pendant la saison des pluies, ils surélevaient leurs maisons à mesure que le niveau de l'eau montait, dépendant de la rivière pour leur subsistance. Cependant, lorsqu'une personne décédait pendant cette période, son corps était transporté dans la forêt de Ma. La dépouille était enveloppée dans des nattes ou des sacs de sable fournis par les Américains, puis suspendue à un arbre dans la forêt, en attendant la saison sèche et la décrue, avant d'être décrochée et enterrée.

Après l'offensive du Têt de 1968, l'ennemi lança une offensive féroce et nos bases des provinces frontalières trouvèrent refuge ici. Nos soldats et fonctionnaires civils tombés au combat furent rapatriés ici pour reposer auprès de la population. L'année dernière, un soldat des forces spéciales périt en attaquant un navire ennemi à l'aide d'une mine sur le fleuve Tien ; quelques jours plus tard, son corps fut retrouvé près du poste avancé de Goi, et les habitants le récupérèrent et le ramenèrent ici. Puis, l'infirmière Chin T2 fut victime d'une embuscade tendue par l'ennemi alors qu'elle était en service ; les habitants ramenèrent son corps au poste avancé pour qu'il puisse riposter, et elle repose également ici.

Les officiers qui avaient été envoyés dans le Sud pendant la guerre étaient remplis de joie et d'émotion en consultant les dossiers, les documents et les souvenirs. Photo : Thanh Le

Après avoir traversé la forêt de Ma, nous avons voyagé en bateau jusqu'au lendemain matin à Tam Be Tam Ban, où se trouvaient deux villages vietnamiens. Nous avions prévu de descendre à An Giang puis de retourner au département de propagande T2, mais à notre arrivée, nous avons appris que toute l'agence T2 avait été transférée du côté cambodgien de la forêt. On nous a affectés à K1 pour y établir une base révolutionnaire.Cours de formation des enseignants ouverts, cours d'éducation des adultes ouverts.Pour les officiers et le personnel de la zone 1.

Pendant les deux années que j'ai passées dans cette zone, j'ai souvent traversé la Forêt Fantôme. À la saison des pluies, nous naviguions souvent de nuit en bateau ; à la saison sèche, nous marchions à travers la canopée. Chaque fois que nous approchions de cette forêt, nous entendions le croassement des corbeaux noirs résonner dans le ciel et le bruissement des rats. J'ignore combien de nos compatriotes et camarades ont péri ici.

Le jour de notre séparation, les frères et sœurs de K1 ont demandé à se rendre dans la forêt de Ma – une forêt sacrée – pour y brûler de l'encens une dernière fois. Tandis que nous attachions les bâtonnets d'encens à moitié consumés à l'arbre Omoi, à la lisière de la forêt, nous n'avons pu retenir nos larmes. Après les accords de Paris de 1973, nous sommes retournés au Sous-comité de l'éducation à Taï Ninh, puis, le 30 avril 1975, nous sommes allés prendre le contrôle de Saïgon-Gia Đình. Dans la joie de la victoire, nous nous sommes remémorés avec émotion les années difficiles passées dans la région frontalière le long des fleuves Tiên et Hâu.

En 2015, j'ai été nominé par mes amis pour rejoindre le club.Visite de l'ancien champ de batailleAlors que nous franchissions le poste frontière de Moc Bai, arrivant dans l'ancienne région de Moc Cau - Mo Vet, assis dans la voiture filant à toute allure sur la route nationale 1, près du pont de Nec Luong, Thai Duy Trap et Le Anh Tuong nous demandèrent de nous arrêter. En contemplant les villages paisibles et tranquilles de nos voisins, bordant les canaux verdoyants, nous fûmes envahis par la nostalgie des Vietnamiens expatriés qui nous avaient accueillis et soignés pendant les années de guerre, et par celle de la forêt sacrée de Ma, où reposent tant de nos compatriotes et camarades, leurs corps suspendus aux arbres pendant la saison des pluies et enfouis sous la terre pendant la saison sèche, sans aucune pierre tombale… Je pense que quiconque a marché du Tien au Hau pendant la guerre contre les États-Unis a dû traverser la forêt sacrée de Ma plus d'une fois. Soudain, un poème me revint en mémoire, dont voici l'essentiel :Les âmes des martyrs inconnus / Les vagues bleues de la mer, les arbres verts des montagnes.

Des enseignants partis dans le Sud pendant la guerre posent pour une photo commémorative. Photo : My Ha

Ngo Duc Tien