La France et le Maroc n'aiment pas tenir le ballon lors de la Coupe du monde 2022

Pendant une grande partie du quart de finale contre la France, l'Angleterre a dominé la possession de balle. Elle a fait quasiment tout ce qu'elle pouvait avec le ballon au pied : construire des attaques depuis l'arrière, progresser librement et combiner de manière proactive sur tout le terrain.

Le sélectionneur Deschamps célèbre avec ses joueurs la victoire contre l'Angleterre en quarts de finale de la Coupe du monde 2022. Photo :AFP

Grâce à une possession de balle supérieure, l'Angleterre a effectué pas moins de 100 passes de plus que la France et n'a pratiquement pas subi de pression dans sa moitié de terrain. Pourtant, l'Angleterre a perdu le match.

Avec une équipe débordante de talent offensif, la France n'est plus qu'à deux victoires de remporter la Coupe du monde. Après le Brésil en 1958 et 1962, elle deviendra la première équipe en 60 ans à remporter deux Coupes du monde consécutives. MaisLes BleusIls y parviennent en évitant la possession active. Ils se cachent, laissant leurs adversaires attaquer, jouant à la manière d'une équipe « outsider » comme le Maroc dans ce tournoi, mais avec une mentalité complètement différente.

Avec des joueurs offensifs rapides comme Mbappé, la France possède une excellente capacité de contre-attaque. Photo :AFP

Alors que la France refusait d’utiliser son talent supérieur pour submerger ses adversaires lors des matchs, le Maroc n’avait tout simplement pas d’autre choix.

La France s'est complètement transformée après 15 ans passés à tenter de dominer ses adversaires. Elle a opté pour une approche plus modeste malgré la présence de joueurs de classe mondiale à tous les postes. « Nous savions que nous serions dangereux en contre-attaque », a déclaré l'attaquant Olivier Giroud, qui n'a touché le ballon que 23 fois contre l'Angleterre, mais a tout de même inscrit le but de la victoire, à propos du jeu de son équipe. « L'important est de bien gérer les détails du jeu. Nous avons démontré notre talent dans de nombreux secteurs du terrain. »

La France a marqué deux fois contre l'Angleterre en seulement cinq tirs cadrés. Son espérance de buts, qui mesure le potentiel de but d'une équipe lors d'un match, n'était que de 1,4. Ses occasions n'étaient pas particulièrement claires. La France a joué comme ça tout au long du tournoi. Elle évite le ballon et attend les contre-attaques. Selon l'agence de statistiques, la position moyenne de l'équipe était d'environ 40 mètres du but.OptaLes équipes offensives qui pressent comme l'Allemagne ou l'Espagne ont un bloc plus haut d'environ quatre mètres.

Les BleusIls font également partie des équipes qui laissent le plus d'espace devant et autorisent le plus de passes à l'adversaire lors de la Coupe du monde 2022. Ils font partie des six meilleures équipes à cet égard, avec l'Australie, le Costa Rica, le Japon, la Pologne et le Ghana.

Les joueurs marocains célèbrent leur but contre le Portugal en quarts de finale de la Coupe du monde 2022. Photo :AP

La principale différence entre la France et ces équipes réside dans leur capacité à adapter leur style de jeu à volonté. Chaque membre de l'équipe est de haut niveau, capable d'être un excellent passeur si nécessaire. La plupart des joueurs français évoluent désormais dans les meilleures équipes d'Europe en matière de possession de balle, et même dans les meilleures de la Ligue des champions. C'est juste que, sous la direction de Didier Deschamps, ces joueurs sont comme des serpents traquant leur proie, attendant patiemment avant de contre-attaquer par des attaques éclair.

Il y a quatre ans, la France avait utilisé une tactique similaire en Russie. Malgré un effectif valant plus d'un milliard de dollars, le sélectionneur Deschamps avait opté pour une approche pragmatique. La France s'était repliée sur elle-même avec deux milieux défensifs. Ils n'avaient la possession du ballon que pendant 48 % en moyenne du tournoi, et Deschamps était critiqué pour avoir gâché son talent en ne contrôlant pas la possession. Mais à la fin du tournoi, il était très difficile de le contredire. La France a remporté le championnat du monde pour la deuxième fois de son histoire.

"Cet esprit me rappelle ce qui s'est passé en 2018", soulignait Giroud samedi dernier.

Il n'est pas surprenant que Deschamps ait choisi d'organiser son équipe de cette manière. Il évolue au poste de milieu défensif et a été capitaine de l'équipe de France victorieuse de la Coupe du monde 1998 et de l'Euro 2000.Les BleusIls possédaient également d'autres attaquants talentueux, mais ils ont toujours privilégié la régularité et ont toujours réussi à ramener l'équipe à un point du but. Le seul match à élimination directe qu'ils ont remporté par plus d'un but d'écart dans les deux tournois a été la finale de la Coupe du monde 1998, où ils ont battu le Brésil 3-0.

La difficulté pour la France en demi-finale de la Coupe du Monde d'aujourd'hui réside dans le fait que ses adversaires jouent de manière similaire. Le Maroc défend comme un mur devant le but, tout simplement parce qu'il n'a pas d'autre choix. Son classement est bien inférieur à celui de ses adversaires à élimination directe, l'Espagne et le Portugal, ainsi qu'à celui de tous les matchs de la phase de groupes. Lors des cinq matchs disputés lors de cette Coupe du Monde, les « Lions de l'Atlas » n'ont eu qu'une moyenne de 32 % de possession de balle, soit l'avant-dernier taux du tournoi, dépassé seulement par le Costa Rica.

C'est également la stratégie du sélectionneur Walid Regragui, qui associe la défense à des joueurs offensifs de premier plan. Des joueurs comme Hakim Ziyech et Sofiane Boufal sont les premiers à défendre lorsque l'équipe adopte ce style de jeu. Mais cela ne signifie pas que le potentiel offensif de ce duo est gâché. Le Maroc sait que la vitesse et la franchise de Ziyech et Boufal peuvent l'aider à contrer. Leur capacité à dribbler et à opérer indépendamment permet à l'équipe d'amener le ballon le plus rapidement possible sur le terrain adverse sans avoir à faire beaucoup de passes. Lors de la Coupe du monde 2022, seuls la France et le Brésil jouent plus directement que le Maroc. Et aujourd'hui, deux de ces trois équipes s'affrontent pour déterminer le dernier ticket pour la finale.

« Peu de gens croyaient que le Maroc atteindrait les demi-finales, mais c'est pourtant le cas », s'est exclamé Deschamps. « La seule différence, c'est que pour moi, ce n'est plus une surprise. »

Do Hieu