Finale de l'AFF CUP 2022 : « Attaquer » au match aller, « défendre » fermement au match retour ?

Il faudra attendre plus de 14 ans (2008-2022) avant que le football régional ne réitère la finale entre ces deux rivaux de toujours. La question de savoir si l'équipe vietnamienne remportera une deuxième victoire consécutive contre les Thaïlandais, reprendra la Coupe d'or ou si les choses évolueront différemment est complexe. Car à ce stade, personne n'ose dire « qui a mordu la souris » tant que la balle n'est pas encore lancée.

Il y a 24 ans, lors de la Coupe AFF 1998,équipe du VietnamAvec M. Calistore et les talentueux joueurs Hong Son, Cong Vinh, Minh Phuong, Tai Em, Vu Phong, Quang Hai… ils ont gagné 2-1 au match aller à l'extérieur. Au match retour, un coup franc miraculeux de Minh Phuong et une tête renversée de Cong Vinh ont permis à l'équipe locale de faire match nul et de remporter le résultat final sur le score de 3-2, remportant ainsi la Coupe d'or régionale de football pour la première fois.

Un tacle dangereux d'un joueur indonésien lors du match contre l'équipe vietnamienne. Photo : Hai Hoang

Cette fois, la finale aller s'est déroulée au stade My Dinh, offrant de nombreux avantages à l'équipe vietnamienne. Les « Golden Star Warriors » étaient dirigés par un entraîneur coréen, vainqueur de la Gold Cup il y a quatre ans, mais contre la Malaisie et non la Thaïlande. Lors du tournoi suivant, en 2020, l'entraîneur coréen s'est incliné en demi-finale face à la Thaïlande, perdant ainsi la Gold Cup. Cette dernière rencontre est donc une dette à payer, alors que M. Park Hang-seo a longtemps fait sensation dans la région, mais n'a jamais gagné contre la Thaïlande. Plus important encore, après ce tournoi, M. Park mettra fin à son contrat, mettant fin à un cycle de succès sans précédent pour le football vietnamien.

Dans cette « bataille finale », l'équipe vietnamienne compte également sur quelques joueurs de premier plan (absents lors des deux précédentes demi-finales infructueuses) qui apporteront beaucoup d'espoir, notamment Van Lam, Hung Dung, Van Hau… En revanche, les joueurs qui ont autrefois effrayé l'équipe vietnamienne, le milieu de terrain Chanathip ou Supachock et Supachai… du côté des visiteurs, sont absents. Chacun sait que les Thaïlandais remportaient la Coupe AFF à chaque fois qu'ils comptaient sur le meilleur joueur du tournoi, Chanathip (2014, 2016, 2020). Or, cette star ne joue plus parce que l'équipe locale ne libère pas ce joueur. Theerathon, l'arrière latéral, devient le leader, joue au centre et sert de déclencheur pour la qualification de l'équipe thaïlandaise en finale. Cela signifie-t-il que leur force n'a pas diminué ?

Tien Linh a inscrit un doublé pour offrir la victoire à l'équipe vietnamienne face à l'Indonésie. Photo : Hai Hoang

Les deux finales seront une bataille acharnée entre la Thaïlande, équipe affichant la meilleure attaque (16 buts, 2 encaissés), et le Vietnam, deuxième meilleure attaque (14 buts) et meilleure défense, n'ayant encaissé aucun but lors de six matchs consécutifs. Jouant à domicile au match aller, sans déplacement après le match retour des demi-finales, l'entraîneur Park Hang-seo et son équipe créeront-ils un avantage considérable, au moins supérieur à celui de la Malaisie au match retour des demi-finales (victoire 1-0 contre la Thaïlande). Rappelons que lors de leurs deux déplacements face à des adversaires de taille comme l'Indonésie et la Malaisie, les Thaïlandais n'ont pas réussi à démontrer leur véritable potentiel (match nul 1-1 et défaite 0-1). L'équipe vietnamienne sera-t-elle capable de faire mieux que des adversaires comme l'Indonésie et la Malaisie, de marquer plus de buts, de contenir Dangda ou Adisak, de stopper l'explosif Theerathon pour bloquer l'arrivée du ballon…

Le match retour à l'extérieur ne sera certainement pas facile pour l'équipe vietnamienne, même si tout le monde est convaincu que l'équipe en maillot rouge ne sera pas malmenée comme la Malaisie lors du match retour de la demi-finale (défaite 0-3 face à l'équipe locale). Par conséquent, le plus important, le plus sûr, est que Van Lam et sa défense continuent de ne pas encaisser de but, tandis que Tien Linh et ses coéquipiers attaquent et marquent autant de buts que possible à domicile. Ensuite, il faut créer le plus grand avantage pour le match retour, empêchant l'adversaire de mettre tous ses plans à exécution. Si l'équipe vietnamienne joue solidement lors des deux finales, brise la volonté de l'adversaire dès le début des matchs aller et retour, c'est-à-dire en jouant à plus de 100 % de ses capacités, alors la prestigieuse Coupe d'Or nous reviendra, même si le match sera extrêmement tendu et difficile.

Bui Hoa