Ces variétés de concombres uniques et exotiques sont très recherchées par les ménagères vietnamiennes.

Des concombres longs et serpentins

Récemment, une étrange variété de concombre, longue et élancée comme un serpent, a fait le buzz sur les réseaux sociaux. Au premier coup d'œil, beaucoup la confondent avec une courge luffa. Non seulement le fruit ressemble à une courge luffa, mais même ses feuilles et ses fleurs jaunes présentent des similitudes.

Il s'agit en fait d'un fruit qui ressemble à une courge, mais qui est en réalité un concombre. Ce concombre est appelé concombre serpent américain, en raison de sa forme allongée et sinueuse. Un concombre serpent mesure généralement entre 30 et 40 cm de long, et exceptionnellement, certains peuvent atteindre un mètre.

On dit souvent que ce concombre est croquant mais un peu fade, et que ses graines ont une légère acidité. Il se déguste cru, en salade, en soupe ou sauté, et reste toujours croquant et délicieux.

Les concombres sont longs et fins comme des serpents. Photo : Viet Q

Beaucoup de gens sont surpris de découvrir un concombre en forme de serpent, ressemblant à une courge. Ce type de concombre n'est pas encore largement cultivé ni commercialisé au Vietnam. Sur le marché, on ne trouve que des graines, vendues entre 25 000 et 35 000 VND les 50 à 70 graines.

Les concombres étaient aussi gros qu'une bouteille thermos.

Auparavant, le concombre géant en forme de chat, aussi gros qu'une bouteille thermos, avait également piqué la curiosité des femmes à Hanoï, qui venaient le chercher pour le goûter.

Ressemblant trait pour trait à un concombre, le concombre-chat est étonnamment lourd : chaque fruit pèse entre 0,8 et 1 kg, certains atteignant même près de 1,5 à 2 kg. Cette variété de concombre est cultivée depuis des décennies par les communautés ethniques minoritaires des provinces du Nord-Ouest. C’est une variété indigène, cultivée en association avec le maïs sur les coteaux.

Pour cultiver cette variété de concombre, il n'est pas nécessaire de prévoir un treillis ; les tiges s'étalent naturellement sur le sol. Chaque plant produit généralement 2 à 3 fruits. La récolte commence en juin et se termine fin juillet ou début août.

Chaque concombre pour chat est bien plus gros qu'un concombre ordinaire. Photo : Viet Q

L'extérieur du melon-chat est lisse et brillant, et son écorce ressemble trait pour trait à celle d'un concombre. Pourtant, une fois ouvert, on découvre une chair dense et épaisse, croquante et délicieusement sucrée.

concombre épineux

Il y a quelques années, à Hanoï, les femmes s'enthousiasmaient pour une variété de concombre étrange, recouverte de nombreuses épines acérées. À l'époque, ces concombres épineux étaient assez chers, à 395 000 VND l'unité (1,6 million de VND le kilogramme), mais ils se vendaient très rapidement.

Le concombre épineux, également connu sous le nom de concombre cornu de Kiwano, est originaire d'Afrique et est largement cultivé dans des pays tropicaux tels que le Chili, la Nouvelle-Zélande, les États-Unis et le Japon.

Ce type de concombre possède une peau jaune recouverte d'épines acérées et mesure environ 10 cm de long. À l'intérieur, sa chair verte renferme de nombreuses graines, contrairement à tous les autres concombres cultivés au Vietnam. Un concombre épineux pèse en moyenne 250 g, certains spécimens exceptionnels pouvant atteindre 500 g.

Une variété de concombre étrange, à la peau extérieure épineuse. Photo : Fournie par la personne interviewée.

Les concombres épineux sont chers car ils sont importés directement du Japon. Au Japon, ils sont cultivés selon les principes de l'agriculture biologique, ce qui garantit leur sécurité alimentaire et des fruits de haute qualité, uniformes et esthétiques.

Petits concombres blancs

Il y a quelques années, de minuscules graines de concombre blanc, vendues par de nombreuses boutiques et magasins de semences en ligne, ont attiré l'attention des clients.

D'après certains vendeurs de semences, il s'agit de la variété de concombre blanc miniature biologique originaire des États-Unis. Son goût est très similaire à celui des concombres communs, seule la couleur diffère.

Ces mini-concombres mesurent de 4 à 6 cm (taille similaire à de nombreuses variétés de mini-concombres vietnamiens). Verts lorsqu'ils sont immatures, ils blanchissent progressivement à la récolte. D'après les vendeurs de semences, ce type de concombre est très apprécié des ménagères pour sa texture croquante et son goût sucré et rafraîchissant. Il se prête à la préparation de salades, de jus et autres plats, et apporte une agréable sensation de fraîcheur lors des chaudes journées d'été.

Les petits concombres blancs sont très prisés des ménagères. Photo : Knowledge and Life.

Les mini-concombres blancs se vendent entre 2,50 et 4 USD/kg, soit 5 à 6 fois plus cher que les concombres verts. Nombreux sont ceux qui achètent même des graines pour les cultiver eux-mêmes. Cette variété est idéale pour la culture en pot en milieu urbain grâce à sa petite taille. La période de culture et de récolte est de 48 à 55 jours. Les graines de mini-concombres blancs sont vendues entre 40 000 et 50 000 VND le sachet (10 graines).

Hanh Nguyen