Raisons pour lesquelles certaines personnes se font piquer plus souvent par les moustiques.
L'odeur corporelle humaine peut attirer les moustiques jusqu'à une distance de 100 mètres.
Bien que certaines personnes soient toujourspiqûres de moustiquesD'autres, en revanche, ne sont absolument pas incommodés par cet insecte. Les scientifiques ont désormais compris pourquoi certaines personnes attirent les moustiques tandis que d'autres non.
Selon une nouvelle étude publiée dans la revue.Couleur actuelleL'odeur corporelle peut faire de vous un véritable aimant à moustiques. Ces minuscules insectes peuvent détecter l'odeur humaine jusqu'à 100 mètres de distance.
L'analyse des données repose sur l'étude de l'espèce de moustique vecteur du paludisme africain, Anopheles gambiae, relâchée dans un espace extérieur de la taille d'une patinoire en Zambie. « Il s'agit du plus grand système au monde évaluant les préférences olfactives des moustiques », a déclaré le Dr Diego Giraldo.
Une équipe de chercheurs de l'université Johns Hopkins (États-Unis) a relâché chaque nuit 200 moustiques affamés afin d'observer la fréquence à laquelle ils se posaient sur des plaques chauffantes, chauffées à 35 degrés Celsius et imitant la peau humaine, placées à intervalles réguliers. L'odeur corporelle s'est révélée être un appât plus efficace que le CO2, un signal pourtant plus susceptible d'attirer les moustiques.
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Cependant, des tests complémentaires ont montré que l'essaim de 200 moustiques était également très difficile en matière de nourriture.
Le Dr Conor McMeniman explique : « Les moustiques chassent pendant plusieurs heures avant et après minuit. Ils suivent l’odeur humaine et piquent généralement entre 22 h et 2 h du matin. Nous souhaitions évaluer les préférences olfactives des moustiques pendant leur période d’activité maximale, lorsqu’ils sont les plus actifs, et également évaluer l’odeur des humains endormis pendant cette période. »
Les scientifiques ont identifié 40 substances chimiques émises par l'homme à des niveaux variables.
La docteure Stephanie Rankin-Turner a déclaré : « Nous ne savons pas encore exactement quel facteur – sécrétions cutanées, métabolites microbiens ou émissions – en est la cause. Nous espérons le découvrir dans les années à venir. »
SelonExprimerLes personnes qui attirent les moustiques libèrent de grandes quantités d'acide carboxylique produit par les bactéries présentes sur leur peau.
Par ailleurs, un volontaire à l'odeur inhabituelle attirait très peu de moustiques. Cette personne émettait trois fois plus d'eucalyptol. L'eucalyptol est un composé végétal présent dans les huiles, les herbes et les épices. L'augmentation de la concentration de cette substance pourrait être liée à l'alimentation, mais les auteurs n'ont pas encore tiré de conclusion définitive.
Ils espèrent que ces recherches permettront de développer des répulsifs anti-moustiques plus efficaces.