Souvenirs du banh chung spécial des soldats sur la plate-forme pétrolière
(Baonghean.vn) - Le soir du Nouvel An, nous étions assis par terre, à retirer le banh chung parfumé aux vagues. C'était la première fois que les soldats de la plateforme pétrolière emballaient du banh chung pour célébrer le Têt. Ce souvenir est révolu depuis exactement 30 ans, et chaque fois que le printemps arrive, que le Têt arrive, nos yeux piquent encore en nous en repensant.
Après cinq années d'études à l'École d'officiers politico-militaires de Ha Bac (aujourd'hui province de Bac Ninh), j'ai obtenu mon diplôme en octobre 1994 et j'ai été affecté par la Marine au sein du Cadre de gestion de la plateforme DK1 (aujourd'hui bataillon DK1) en tant que commandant politique adjoint de la plateforme DK1/14. Cet hiver-là, j'ai embarqué sur le navire QG 624 et j'ai commencé à célébrer le Têt loin de chez moi, sur l'immensité de l'océan.
À cette époque, très peu de gens connaissaient la plateforme DK1. Nombreux étaient ceux qui confondaient DK1 et Truong Sa. Certains disaient que DK1 était l'« exploitant pétrolier et gazier de Vietsovpetro » et qu'ils étaient donc toujours « pleins d'argent ». De 1994 à 2009, les plateformes DK1 étaient appelées « Station économique de service scientifique et technologique ». Les soldats de la plateforme étaient appelés « personnel » et n'étaient pas autorisés à les appeler « personnel et soldats » comme aujourd'hui afin de « garantir le secret militaire ».
À cette époque, la vie des officiers et des soldats sur les plateformes pétrolières était très difficile. Pour célébrer le Têt traditionnel au milieu d'une mer agitée, deux mois auparavant, soit le temps nécessaire pour un changement d'équipe, les plateformes devaient télégraphier au continent pour acheter du riz gluant, des vermicelles et des pousses de bambou. À cette époque, il n'existait pas de navire dédié transportant les vœux et les cadeaux du Têt du continent pour souhaiter une bonne année aux plateformes pétrolières comme aujourd'hui.
Une semaine avant le Têt, nous avons reçu 2 kg de riz gluant et un paquet de feuilles de dong du QG 636. Pour une véritable ambiance de réveillon, le dernier après-midi de l'année, neuf frères se sont réunis pour emballer des banh chung. Sans porc frais, nous avons utilisé de la viande en conserve braisée aux oignons comme garniture. Par souci d'équité et pour « porter chance », neuf personnes ont emballé neuf gâteaux et ont concouru pour le meilleur. Le lieutenant Nguyen Van Thanh, officier de renseignement militaire professionnel, était le plus rapide et le plus habile et fut chargé de les faire cuire. Les autres allaient pêcher sur le balcon au début du printemps. Quiconque attrapait un gros poisson était considéré comme « porte-bonheur ».
Dans la nuit du 30 Têt, la mer était d'un noir d'encre. La mousson du nord-est soufflait, rendant la mer agitée, avec des vents violents et de grosses vagues. La plate-forme DK1/14 tremblait à chaque vague.
Debout devant la rambarde de la plateforme de pêche, l'odeur du Têt émanait du banh chung parfumé. De temps à autre, les soldats des services secrets criaient : « Le banh chung est prêt, camarades, le réveillon approche. » De jeunes soldats pêchaient en chantant : « Têt, Têt, Têt, Têt, Têt, il est là », « Je sais que ce printemps, ma mère attend de mes nouvelles, quand elle voit les abricotiers fleurir dans les champs », « La plateforme dans les nuages est orientée vers le sud-ouest, quand la marée monte, elle se trouve en travers des vagues. » Ces paroles émouvantes étaient « englouties » par la brise marine en pleine nuit du réveillon. Certains avaient les yeux embués de larmes en regardant au loin, le cœur serré par le manque de leur pays.
Entre 1994 et 2009, les 15 plateformes DK1 ne disposaient pas d'un système de télévision par satellite pour navires comme aujourd'hui. Par conséquent, le soir du Nouvel An, nous ne pouvions pas suivre les vœux du Président à la télévision. Notre plateforme entière était équipée d'un transistor radio légèrement plus grand qu'une boîte d'allumettes. Pour capter le signal, le soldat d'information utilisait un fil dont une extrémité était connectée à l'antenne de la radio, et l'autre extrémité était suspendue au milieu de la mer pour « recevoir le signal ».
Avant que l'horloge ne sonne la prochaine heure, nous nous tenions devant l'autel de la Patrie, tenant des bâtonnets d'encens à la main et les serrant contre notre poitrine. Le capitaine Nguyen Van Doan, commandant de la tribune, déclara avec émotion : « Ce soir, c'est le 30 du Têt. En ce moment sacré, devant le portrait du président Ho Chi Minh et les âmes des martyrs héroïques, les officiers et les soldats de la tribune ont offert à l'autel de la Patrie les gâteaux Chung des marins. »
Nous jurons fidélité absolue au Parti, à la Patrie et au peuple. Nous n'oublierons pas notre devoir durant le Nouvel An, déterminés à protéger fermement la souveraineté de la mer, des îles et du plateau continental sacré de la Patrie afin que tous les citoyens du pays puissent célébrer le Nouvel An dans la paix et le bonheur. À cet instant d'émotion, j'ai aperçu les yeux rouges du capitaine Doan et le visage serein du soldat.
À 2 heures du matin, le générateur vrombissait encore comme pour briser les vagues qui s'écrasaient contre la base de la plateforme. Le vent soufflait par les fentes de la porte, produisant un sifflement froid. La brume printanière du réveillon du Nouvel An couvrait la mer. Nous étions assis par terre, cueillant des fleurs de la démocratie, lisant des poèmes et dégustant des banh chung que nous avions cuisinés nous-mêmes. Le journaliste a déclaré : « C'est la première fois que je mange des banh chung avec de la viande en conserve, c'est étrange ! » Le lieutenant Thanh a ajouté : « Au milieu de l'océan, à 600 kilomètres du continent, manger des banh chung le soir du Nouvel An est une véritable bénédiction. »
Le réveillon du Nouvel An passa très vite, mais l'émotion des officiers et des soldats ne put se dissimuler. Certains se retirèrent dans leurs chambres pour regarder les photos de leurs femmes et de leurs enfants. D'autres sortirent des photos de leurs parents et se perdirent dans leurs pensées. Ils se remémorèrent le réveillon du Nouvel An dans leur ville natale, réunis avec leurs parents, leurs femmes et leurs enfants. Les larmes leur montèrent aux yeux.
Trente ans se sont écoulés. Trente ans de changements. La vie des officiers et des soldats de la plateforme DK1 n'est plus aussi difficile et ardue qu'à ses débuts. Chaque année, à l'approche du Têt, les 15 plateformes DK1 continuent d'emballer des banh chung pour célébrer le Têt selon la coutume traditionnelle, l'après-midi du 30. La seule différence réside dans le fait que la garniture de ces banh chung, imprégnée de l'amour des marins, n'est pas de la viande en conserve, mais du porc frais servi au milieu de haricots verts.
À l'occasion du Têt Giap Thin 2024, les plateformes DK1 organiseront un concours de confection de banh chung verts le 30 après-midi du Têt. Ces galettes salées, exposées au milieu de l'immensité de l'océan, témoignent non seulement du profond changement de vie des officiers et des soldats, mais aussi de leur capacité à surmonter les difficultés et à maîtriser leur quotidien dans les situations les plus difficiles.
Les banh chung verts sont imprégnés de l'amour des soldats de la plateforme et du goût salé de la mer. Ce sera un merveilleux souvenir qui me suivra tout au long de ma vie de marine.