L'ambition d'aller au-delà des « ressources » culinaires - Partie 1
L'importance du concours « Excellent Chef – Hommage à la cuisine de Cua Lo » en 2024 ne se limite pas à une simple compétition culinaire – une vitrine pour les produits locaux et le talent des chefs. C'est aussi un lieu d'expression de l'amour et de la fierté que les habitants portent à leur ville côtière.
Leçon 1 :
La cuisine de Cua Lo vue sous l'angle d'une compétition.
L'importance du concours « Excellent Chef – Hommage à la cuisine de Cua Lo » en 2024 ne se limite pas à une simple compétition culinaire – une vitrine pour les produits locaux et le talent des chefs. C'est aussi un lieu d'expression de l'amour et de la fierté que les habitants portent à leur ville côtière.
« Chacun de nous est un ambassadeur. »
Lors de sa présentation au concours « Excellent Chef – Hommage à la cuisine de Cua Lo » en 2024, le chef représentant le quartier de Nghi Hoa a déclaré : « Aujourd’hui, nous proposons sur notre table non seulement des fruits de mer frais et une sauce de poisson réputée, mais aussi des produits agricoles locaux et des céréales certifiées OCOP… Les touristes qui visitent Cua Lo ont toujours l’embarras du choix en matière de produits locaux, de restaurants et de méthodes de cuisson ; chaque plat possède une saveur unique et chaque lieu un charme particulier. En participant à ce concours, nous espérons transmettre le message que chacun d’entre nous doit être un ambassadeur du tourisme balnéaire de Cua Lo à travers le monde… »
La présentation, bien que brève pour un repas aussi somptueux et magnifiquement dressé, a suscité des applaudissements enthousiastes. Cette ambiance chaleureuse s'est maintenue pendant les deux heures de délibération du jury. Avec 19 équipes en compétition, les juges ont eu fort à faire pour départager les meilleures, en se basant sur la fraîcheur des ingrédients, la standardisation des méthodes de préparation, la créativité, la beauté de la présentation, le goût exquis et l'excellence de l'exécution. Finalement, avec impartialité, sérieux et transparence, le jury a annoncé des résultats unanimement acceptés par toutes les équipes participantes et par le public. C'est ce qui explique le succès continu et la popularité de la compétition ces trois dernières années.
Pour sa première participation, Mme Hoang Thi Hien, représentante du quartier de Thu Thuy, a présenté au concours son fameux plat de calamars frais, préparé de deux façons : en salade et grillé au charbon de bois. « Les calamars frais de Cua Lo figurent parmi les dix meilleurs plats de fruits de mer du Vietnam. Je souhaite profiter de cette occasion pour faire découvrir notre spécialité à tous et leur permettre de savourer notre salade de calamars frais dans toute sa saveur authentique », a déclaré la cheffe Hoang Thi Hien.
Avec la participation de chefs professionnels issus de restaurants et d'hôtels prestigieux, le concours « Excellent Chef – Hommage à la Cuisine de Cua Lo » de 2024 a offert une vitrine colorée et savoureuse de la gastronomie locale, mettant en valeur les fruits de mer. L'événement a permis de présenter les principaux emblèmes de Cua Lo, tels que le pont Cua Hoi, la place Binh Minh et l'île Lan Chau, ainsi que des symboles familiers comme le dragon, le paon, le phénix et le poisson, tous finement sculptés à partir de produits agricoles locaux. De magnifiques images et des messages significatifs, évoquant le président Hô Chi Minh, les fleurs de lotus, les marguerites de mer et la vie des pêcheurs, ont été minutieusement sculptés. La préparation de cette présentation a exigé un investissement considérable en temps et en efforts de la part des participants. Avant même la dégustation, la présentation à elle seule a suffi à impressionner et à captiver les visiteurs.
Signes positifs de la cuisine locale.
Organisé chaque année, le concours « Excellent Chef – Hommage à la cuisine Cua Lo » suscite un intérêt croissant auprès du public et des autorités locales. Du point de vue touristique, c’est un signe positif.
Partageant ses réflexions sur le concours, Mme Phung Thi Hanh, présidente du syndicat des travailleurs de la ville de Cua Lo et responsable du comité d'organisation, a déclaré : « Ce concours vise à honorer le métier de chef cuisinier, à affirmer le rôle des chefs dans la promotion des richesses culinaires de Cua Lo et de Nghệ An auprès des touristes nationaux et internationaux, et à contribuer au développement du tourisme côtier de Cua Lo. Il offre également aux équipes l'opportunité d'échanger, d'apprendre et de perfectionner leurs connaissances et leur expérience, leur permettant ainsi de mettre en pratique les valeurs de “Confiance, Proactivité, Créativité et Positivité” au service des clients et dans la vie en général. »
Encourageant les équipes participantes, M. Nguyen Huu Hoa (arrondissement de Nghi Thuy) a déclaré : « Outre les spécialités culinaires traditionnelles, le concours de cette année est encore plus attrayant grâce à la présence de méthodes de cuisson plus occidentales, raffinées, élaborées et nutritives. En particulier, le plat d’anguille d’eau douce a été revisité par les équipes participantes, tant au niveau de la présentation que de la recette, contribuant ainsi à promouvoir cette spécialité de la province. »
Figurant parmi les équipes aux présentations les plus élaborées et bénéficiant du plus grand nombre de soutiens, l'établissement Green Hotel Cua Lo s'est investi pleinement dans la compétition. M. Trinh Le Hoang, directeur de l'hôtel, a déclaré : « Dès les premières éditions, nous avons soutenu activement cette compétition, y voyant une occasion d'apprendre des autres établissements. Bien que nous n'ayons jamais atteint le premier rang, nous abordons toujours cette compétition avec le plus grand sérieux. Pour nous y préparer, nous avons élaboré le concept du plat et réparti les tâches bien à l'avance, en investissant dans les meilleurs ingrédients. Si la compétition était étendue et organisée plus fréquemment, je suis convaincu que les compétences et l'expertise des professionnels de la restauration et de l'hôtellerie progresseraient considérablement. »
Expert culinaire reconnu et fort d'une vaste expérience du voyage, M. Bui Van Duc, directeur du département des arts culinaires de l'École supérieure de tourisme et de commerce de Nghệ An, est souvent sollicité pour présider le jury du concours. Évaluant la qualité de l'événement, ce juge juste et méticuleux a déclaré : « Ces dernières années, et plus particulièrement cette année, le concours a considérablement progressé, gagnant en sérieux et en professionnalisme, tant au niveau de la préparation et de l'organisation que de la qualité des prestations. Des hôtels 4 et 5 étoiles aux petits restaurants privés, tous s'investissent dans le concours, à la fois pour promouvoir leur image et pour contribuer au développement de l'offre culinaire touristique de Cua Lô. C'est un signe très positif ! »