Le compositeur Le Ham – laissant derrière lui tant d'amour et de nostalgie.

Mon oncle Le Ham – le musicien Le Ham – n'est plus parmi nous. Désormais, je ne recevrai plus de messages de sa part du genre : « Vinh, couche-toi tôt ! Vinh, pourquoi es-tu levé si tôt ? Il fait chaud aujourd'hui, Vinh ! »

Puis, il m'a encouragé en voyant les belles photos que je publiais sur Facebook. Il partageait avec moi ses chansons préférées, des articles, des émissions de télévision qui lui étaient consacrées, et les petits bonheurs du quotidien. Je n'étais pas la seule ; beaucoup de personnes qui lui étaient chères recevaient également des messages d'encouragement similaires. Un homme de 90 ans, un musicien célèbre… et pourtant, sa jeunesse d'esprit, sa modernité, sa simplicité et sa chaleur humaine étaient toujours présentes.

Il était intelligent et vif d'esprit, ce qui rendait nos conversations incroyablement agréables. Chaque fois que je le rencontrais, je repartais empli de gratitude, car dans chaque mot, chaque fragment de souvenir de ce musicien, quelque chose comme le bonheur d'être en vie, et d'être en vie dans le lieu le plus chaleureux et le plus intime, s'insinuait subtilement dans mon âme sans même que je m'en rende compte.

Je me souviens parfaitement de son sourire radieux lors de nos rencontres, qu'il soit en bonne santé ou hospitalisé. Bien que nos conversations abordassent d'innombrables sujets, elles finissaient toujours par tourner autour de la musique. Du petit village de Diễn Hồng, à Diễn Châu, où le jeune Hàm, à l'âge de trois ans, écoutait sa mère réciter des vers du Conte de Kiều. De la scène improvisée de la troupe de théâtre du village. De la flûte faite d'une tige de feuille de papayer que le jeune Hàm emportait toujours avec lui. C'est peut-être ce premier instrument de musique, simple et rustique, qui a guidé l'âme du musicien Lê Hàm tout au long de sa vie, le reliant à la musique et transformant une simple passion en vocation. De sa fierté pour son fils, qui a suivi ses traces, devenant musicien et chef de la Troupe des Arts Militaires de la 4e Région Militaire, un fils qui a passé son enfance à jouer avec ses parents en tournée et à dormir paisiblement sur le sol de la scène…

Fasciné dès son plus jeune âge par les récitations du Conte de Kieúi par sa mère, les mélodies de la troupe de musique traditionnelle de son quartier et les sonorités claires, mélodieuses, simples et attachantes de sa flûte artisanale, Le Ham s'est progressivement orienté vers une carrière musicale professionnelle. En 1948, il intègre l'École des cadets militaires de la 4e Région militaire et devient par la suite artiste pour l'Armée de cette même région. En 1951, il rejoint le Département culturel de la 4e Région militaire et poursuit ses études au Département de composition de l'École de musique du Vietnam. Ces années d'études et de travail dans le milieu musical constituent des étapes cruciales qui lui permettent de développer ses techniques de composition et d'enrichir son langage musical.

Il m'a dit : « Vinh est une ville jeune, une ville en construction. Cette aube marque le début d'une nouvelle aventure, et j'espère que Vinh brillera de mille feux comme le soleil levant. » C'est pourquoi il a intitulé sa chanson « Vinh – Ville de l'Aube ». L'inspiration lui est venue d'un souvenir romantique avec une jeune bénévole rencontrée par hasard lors d'un trajet à vélo entre Ha Tinh et Vinh. Elle lui avait demandé de la prendre en stop.« Où vas-tu ? Retournes-tu à Thanh Vinh, ma ville natale ? »Il hocha la tête. Assise derrière lui, elle bavardait sans cesse de sa ville natale et lui posait des questions. Arrivés à Ben Thuy, elle demanda à s'arrêter pour tourner sur la route qui menait à sa maison, puis le salua :"Bonjour, n'oubliez pas que je viendrai vous chercher demain et vous ramènerai à Thanh Vinh."

Ce souvenir personnel, avec son accueil chaleureux, l'a aidé à composer la première mélodie de la chanson :« Je vous souhaite la bienvenue à Vinh, ma ville natale / En écoutant la brise marine bercer la douce rivière Lam / Des gens familiers vivent heureux ensemble dans l'amour / Voici les chantiers de la ville à l'aube / La chanson sincère d'une fille de Vinh... ».

À ce récit s'ajoutent les images d'une guerre féroce, d'une ville de Vinh dévastée, des habitants se tenant sur les ruines pour reconstruire leur patrie, l'image de soldats en uniformes verts et rouges marchant au pas au son des trompettes que Le Ham avait vue autrefois, suivant le dur labeur de sa mère vendant du tissu en gros dans la ruelle Cua Ta de la ville de Vinh... tout cela l'a inspiré pour écrire « Vinh - Ville de l'Aube ».

Outre cette œuvre, il a également composé de nombreuses chansons sur Vinh, telles que « De la Ville Rouge, nous partons » et « Ville bien-aimée de Vinh ». Évoquant la province de Nghệ An et ses multiples facettes, il a notamment écrit « La Mère du village de Lang Sen », une chanson qui a touché le cœur de plusieurs générations. Cette chanson rend hommage aux mères vietnamiennes et témoigne du profond respect et de l'affection du compositeur pour le président Hô Chi Minh et sa patrie. Le Ham a su, à travers des vers simples mais riches de sens, capturer l'image à la fois grandiose et simple d'une mère.

Le compositeur Lê Hàm fut lui aussi un « soldat de la culture » durant la guerre, témoin d'innombrables épreuves sur le front. Il servit les soldats britanniques sur la ligne de front de Vĩnh Linh, sur la rive nord du fleuve Bến Hải, puis dirigea l'orchestre de la Troupe des arts du spectacle du peuple de Hà Tĩnh pendant les années les plus intenses du conflit. Il se produisait sur des scènes de fortune dressées après les bombardements ennemis. Les sons de sa musique et de ses chants résonnaient à travers les champs de bataille enfumés. Ces expériences lui permirent de comprendre profondément le pouvoir de la musique pour galvaniser les soldats et le peuple.

Nombre de ses chansons, telles que « Les Filles de la rivière La », « La Glorieuse Victoire de Ha Tinh » et « Les Soldats du bac », sont nées de ces expériences et sont devenues une source d'inspiration pour des générations dans la lutte pour l'indépendance et la liberté. La chanson « Les Filles de la rivière La » l'a même ému aux larmes lorsqu'il l'a entendue à nouveau sur les ondes de la Voix du Vietnam. Tout le pays, des plus démunis aux jeunes mères berçant encore leurs bébés, s'efforçait d'endormir ses enfants, déchirant le bas de ses vêtements encore imprégnés de lait pour laisser passer nos véhicules, aspirant au jour de la victoire totale.

Le Ham est non seulement célèbre pour la richesse de son œuvre musicale, mais aussi pour son dévouement à la préservation et à la promotion du patrimoine culturel folklorique. Il a consacré beaucoup de temps à la recherche et à la collecte des mélodies folkloriques de la province de Nghệ An. Mais ce qui est remarquable, c'est qu'il ne s'est pas contenté de les préserver, mais qu'il les a également réinventées et développées dans un style moderne. Comme il l'a confié lui-même, une trop grande rigidité vis-à-vis des mélodies traditionnelles, sans évolution, peut rendre une œuvre monotone et sans attrait. C'est pourquoi, dans ses compositions, même s'il utilise rarement des éléments de mélodies folkloriques, il parvient à conserver une fraîcheur et une profondeur remarquables, témoignant d'un esprit d'innovation et de créativité musicale.

Il a reçu de nombreuses récompenses prestigieuses, dont le Prix d'État 2022 pour son recueil d'œuvres : « La Mère du village de Lang Sen », « La Fille de la rivière La » et « Le Vietnam dans nos cœurs ». Ces prix témoignent non seulement de son talent et de ses contributions, mais aussi de l'influence durable de ses œuvres musicales.

Je me souviens du jour où j'ai appris qu'il avait reçu le Prix d'État : le musicien était à l'hôpital. Des représentants de l'Union des associations littéraires et artistiques de Nghệ An et du magazine Song Lam étaient venus le féliciter. Arrivés dans sa chambre, le musicien s'est redressé brusquement, souriant tandis qu'il recevait les fleurs. Il a raconté avec enthousiasme des anecdotes, les a remerciés et a demandé à être pris en photo. Il portait encore son masque à oxygène. Mais il a dit : « Ne vous inquiétez pas, je suis très heureux, allez-y, prenez la photo ! »

Désormais, le compositeur Le Ham ne peut plus voir « la lune se reflétant sur le pic blanc du mont Quyet », ni entendre « les douces vagues de musique lorsque Vinh s'illumine », « la voix tendre et affectueuse de la région centrale », « les chants et les chansons folkloriques résonnant dans le ciel bleu ». Désormais, sur le seuil de sa petite maison du quartier de Truong Thi, il ne m'accueillera plus d'un sourire radieux. Fini le temps où, s'appuyant sur sa canne, il se rendait à l'Union provinciale des lettres et des arts « parce que ses petits-enfants lui manquaient » et venait se remémorer les moments à la fois tristes et heureux vécus en ce lieu. Fini les messages du genre « Vinh, couche-toi tôt ! ​​» ou « Il fait chaud aujourd'hui, Vinh ! »… Mais je sais que, non seulement sur les ondes de la radio de Vinh, mais aussi au cœur du murmure des vagues de la rivière Lam, sous le vent brûlant du Laos, dans le tumulte de la ville, dans le cœur de ses amis, de ses collègues, des habitants de Vinh, et même de tous ceux qui, venus d'ailleurs, aimaient Le Ham, les mélodies qu'il a composées sur Vinh, sur Nghe An, sur le Vietnam et son peuple, résonnent encore. Je sais que la musique peut transcender la brièveté de la vie. C'est pourquoi les paroles et les mélodies des musiciens profondément attachés à leur patrie, comme lui, traverseront les siècles, demeurant à jamais « pures », « vibrantes » et rayonnantes comme « le soleil levant ».

Thuy Vinh