Les États-Unis déploient davantage de troupes suite aux frappes aériennes israéliennes au Liban.
Parallèlement, Tsahal se prépare à la « prochaine phase » de sa campagne militaire contre le Hezbollah.
Les États-Unis déploient « un petit nombre » de troupes supplémentaires au Moyen-Orient après le lancement par Israël d'une opération militaire de grande envergure contre le Liban, décrite comme la plus meurtrière depuis la guerre israélo-hezbollah de 2006.
Le porte-parole du Pentagone, le major général Pat Ryder, a annoncé cette décision le 23 septembre (heure locale), mais a refusé de fournir plus de détails sur le nombre ou la mission des troupes américaines.
Ryder a déclaré : « Compte tenu des tensions accrues au Moyen-Orient et par la plus grande prudence, nous enverrons un petit contingent supplémentaire de soldats américains pour renforcer nos forces déjà présentes dans la région. Mais pour des raisons de sécurité, je ne ferai aucun autre commentaire ni ne fournirai plus de détails. »
Actuellement, les États-Unis déploient environ 40 000 soldats au Moyen-Orient, ainsi que plusieurs navires de guerre et porte-avions de leur marine, dont l’USS Harry S. Truman et l’USS Abraham Lincoln. Ces moyens sont déployés stratégiquement à différents endroits afin de mieux répondre à toute attaque potentielle contre Israël et les intérêts américains dans la région.
Les tensions qui s'accumulent depuis des mois entre Israël et le Hezbollah ont atteint un nouveau point culminant la semaine dernière lorsque des milliers de pagers et autres appareils de communication utilisés par le Hezbollah ont explosé simultanément, faisant au moins 37 morts et environ 3 000 blessés, dont des enfants. Le 20 septembre, des avions israéliens ont bombardé Beyrouth, tuant Ibrahim Aqil, un haut commandant du Hezbollah. En représailles, le Hezbollah a lancé des dizaines de roquettes sur Israël et a déclaré une « bataille sans fin pour la vengeance » le 22 septembre.
Le 23 septembre, Israël a lancé une opération militaire de grande envergure contre le Hezbollah, connue sous le nom d'« Opération Flèche du Nord », au cours de laquelle Tsahal a affirmé avoir frappé « environ 1 600 cibles terroristes du Hezbollah » lors de plusieurs vagues d'attaques dans le sud du Liban et la vallée de la Bekaa.
Le chef d'état-major israélien Herzi Halevi a déclaré en début de semaine : « Nous attaquons des cibles et nous préparons aux prochaines phases, que je détaillerai brièvement. Essentiellement, nous ciblons l'infrastructure de combat que le Hezbollah a mise en place au cours des 20 dernières années. C'est très important. »
Selon les derniers chiffres du ministère libanais de la Santé, à la fin de la journée, les frappes aériennes israéliennes avaient tué au moins 492 personnes – dont 35 enfants et 58 femmes – et blessé 1 645 autres.
Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, s'est entretenu à plusieurs reprises avec son homologue israélien, Yoav Gallant, au cours du week-end, tandis que l'ambassade américaine au Liban a averti les citoyens américains de quitter le pays.
Par ailleurs, un haut responsable anonyme du département d'État américain a déclaré aux médias le 23 septembre que les États-Unis recherchent une solution politique permettant à Israël et au Hezbollah de désamorcer les tensions et d'éviter une guerre ouverte. Les États-Unis envisageraient de présenter leurs propositions concrètes pour le rétablissement de la paix à leurs alliés et partenaires en marge de l'Assemblée générale annuelle des Nations Unies.