À Que Phong, une personne a réussi à cultiver du thé à fleurs dorées à partir de graines.

Aux alentours de 2010, plusieurs commerçants venus de divers endroits se rendirent dans la commune de Thong Thu pour acheter des plantes médicinales de la forêt, notamment du théier à fleurs dorées, à prix d'or. Face à cette situation, de nombreux villageois se précipitèrent dans la forêt pour en chercher, cueillant fleurs, feuilles, et allant même jusqu'à déterrer des plants entiers de théier à fleurs dorées pour les vendre.

La famille de M. Lo Van Sinh, du village de Na Huom, commune de Thong Thu (district de Que Phong), se rendait également en forêt pour déterrer des plants de thé à fleurs dorées. Mais contrairement à beaucoup d'habitants du village à cette époque, il ne les vendait pas ; il les conservait pour les planter dans le jardin familial, à flanc de colline. Par hasard, il lut un article sur la valeur du thé à fleurs dorées, une plante médicinale décrite comme « aussi précieuse que l'or », ce qui éveilla encore davantage son intérêt et l'incita à vouloir le cultiver plus largement.

Dès lors, il se rendait chaque jour en forêt, cueillant des feuilles de thé mûres pour en faire des pots pour ses semis. Au début, faute de connaître les caractéristiques de la plante et en raison d'une technique inadéquate, de nombreux semis ne germèrent pas, ou ceux qui germèrent restèrent chétifs. Peu à peu, avec l'expérience, le taux de réussite augmenta. Une fois les semis suffisamment robustes, il les planta dans son jardin à flanc de colline, disséminés sous la cannelle.

« Le thé aux fleurs d'or de Que Phong se distingue des thés aux fleurs d'or d'autres régions. Ses feuilles sont longues, fines et lisses, et non grandes et épaisses ; ses fleurs d'un jaune éclatant (qui conservent leur couleur d'origine même après séchage) renferment d'innombrables substances bénéfiques pour la santé… »

« D’une part, en raison de sa grande valeur et de son prix de vente élevé, même si elle est cachée au cœur des forêts et des montagnes, la plante de thé à fleurs dorées reste menacée d’extinction, et très peu d’endroits l’ont développée en région productrice de thé. Par conséquent, je pense que la culture, la multiplication et la plantation de plantes de thé à fleurs dorées dans des zones concentrées généreront une valeur économique supérieure à celle des autres cultures », a déclaré M. Sinh.

D'après M. Sinh, il s'agit d'un théier à fleurs dorées qui pousse naturellement à l'ombre et qui est très facile à cultiver et à entretenir. C'est pourquoi il a décidé de le planter sous les canneliers afin de gagner de la place et de limiter les coûts d'entretien, tout en profitant d'une double source de revenus sur la même surface.

Après près de 10 ans de plantation et d'entretien, le jardin de thé à fleurs dorées de la famille est aujourd'hui florissant, avec plus de 1 500 plants, dont environ 700 sont cultivés et ont commencé à fleurir.

L'an dernier, en raison du débourrement des jeunes plants, la récolte de fleurs a été faible, à peine plus de 50 kg. Avec un prix de vente moyen de 800 000 VND le kilo de fleurs de camélia fraîches, M. Sinh a réalisé un bénéfice de plus de 40 millions de VND. Selon lui, outre la récolte des fleurs, les feuilles du camélia doré, aux propriétés neutres, servent également à préparer une boisson quotidienne très rafraîchissante.

Afin de préserver les ressources génétiques et d'étendre la culture du thé à fleurs dorées, M. Sinh a décidé de laisser un tiers des fleurs porter leurs fruits pour la propagation et le croisement avec d'autres variétés de thé à fleurs dorées provenant de différentes localités ; parallèlement, il a mené des recherches sur des techniques permettant d'induire la floraison des théiers dans des conditions météorologiques défavorables.

« Si l'on laisse les fruits tomber naturellement et germer, il faut six mois pour obtenir des plants, et comme il n'y a pas de sélection, leur croissance est moins vigoureuse. L'an dernier, j'ai commencé à expérimenter la multiplication et j'ai réussi à planter 500 jeunes plants dans le jardin forestier, avec un taux de survie de 80 %. J'espère que d'ici quelques années, je parviendrai à multiplier avec succès la variété de thé à fleurs dorées et à disposer de plants à commercialiser », a déclaré M. Sinh.

Il nous a fait visiter la colline de thé aux fleurs dorées, qui s'étendait sur plus d'un hectare, où des milliers de plants de thé aux fleurs dorées prospéraient sous des canneliers de quinze ans. Les bourgeons, fraîchement éclos, étaient d'un violet profond ; ils se sont ensuite ouverts en feuilles plus grandes, devenues rouge violacé, puis progressivement vert clair, vert foncé et enfin vert brillant.

D'ici quelques années, la plantation de thé de M. Sinh devrait générer un revenu important, estimé à plusieurs centaines de millions de dongs par an, grâce à la récolte des fleurs de la « Reine des thés ». « J'ai commencé la culture de ces théiers à fleurs dorées de ma propre initiative, sans capital, sans connaissances et sans partenaire. Si possible, je serais très reconnaissant du soutien des coopératives, des associations et des autorités compétentes pour faciliter la transition entre la plantation, la production et la consommation… », a déclaré M. Sinh.

Thanh Phuc - Hoai Thu