Quels sont les risques liés aux options de frappes de représailles d’Israël contre l’Iran ?
Israël envisage plusieurs options pour riposter à l'Iran, notamment des frappes contre des bases militaires, des usines, voire des centrales nucléaires. Cependant, chaque option comporte des risques importants et pourrait conduire à un conflit plus vaste.
Israël envisage des frappes de représailles contre l'Iran. Il pourrait choisir de cibler des bases militaires, d'importantes installations économiques, voire des centrales nucléaires iraniennes. Cependant, le président américain Joe Biden a averti Israël que les États-Unis ne soutiendraient aucune attaque israélienne contre des centrales nucléaires. Parallèlement, d'autres pays occidentaux ont également exhorté Israël à rester calme.
Le système de défense aérienne actuel de l'Iran est limité et pourrait ne pas être en mesure de contrer les attaques modernes de missiles ou de l'aviation israéliennes. L'attaque israélienne du 19 avril en a été la preuve : une frappe de précision a partiellement détruit le système de défense aérienne russe S-300 dans la ville d'Ispahan, un important centre militaro-industriel iranien. Par cette attaque, Israël souhaitait envoyer un message clair sur ses capacités militaires et dissuader l'Iran.
Fabian Hinz, un éminent expert du Moyen-Orient à l'Institut international d'études stratégiques du Royaume-Uni, a déclaré qu'Israël envisageait diverses options stratégiques, qui pourraient inclure des frappes sur des cibles militaires ou économiques iraniennes, s'il décidait de ne pas attaquer les centrales nucléaires.
Objectifs militaires
Selon Fabian Hinz, la réponse la plus directe serait qu'Israël tente de frapper les bases iraniennes de missiles et de drones, souterraines et parfois situées « profondément sous les montagnes ». Bien qu'elles puissent être bombardées et leurs entrées bloquées, ces bases sont conçues pour résister à tous les explosifs conventionnels.
Les alternatives pourraient inclure l'extension des attaques contre les défenses aériennes iraniennes au-delà des bases actuelles, pour inclure des zones clés comme Téhéran, Ispahan et les ports. Une autre option consisterait à mener des attaques plus sophistiquées, comme l'utilisation de drones pour détruire des usines d'armement, à l'instar de l'attaque de janvier 2023 contre l'usine d'Ispahan.
Il convient toutefois de noter que toute attaque pourrait avoir des conséquences indésirables, telles que des pertes civiles et une escalade des tensions dans la région.
Objectifs en matière d'infrastructures pétrolières et d'infrastructures économiques
Une attaque contre les infrastructures pétrolières iraniennes a été envisagée comme une possible riposte à l'attaque de missiles balistiques israélienne. La cible la plus largement envisagée est le port pétrolier de Kharg, qui traite environ 90 % des exportations iraniennes de pétrole brut, dont une grande partie est destinée à la Chine. Parmi les autres installations importantes figure la raffinerie d'Abadan, près de la frontière avec l'Irak, qui répond à une part importante des besoins pétroliers de l'Iran.
Selon l'expert Fabian Hinz, l'industrie pétrolière représente une vulnérabilité majeure pour l'Iran. En cas d'attaque, elle pourrait être gravement endommagée, avec des conséquences négatives à long terme sur l'économie déjà instable du pays. Hinz a cité en exemple les bombardements israéliens au Yémen. Cibler des installations pétrolières, énergétiques et portuaires comme Ras Issa et Hodeidah montre que les attaques contre les infrastructures économiques peuvent causer des dommages graves et durables.
Une question majeure suite à l'attaque iranienne est de savoir si la réponse économique est réellement proportionnée. Alors que l'Iran affirme avoir attaqué des installations militaires israéliennes, causant des dégâts minimes, une école d'Ashkelon a été touchée, causant de graves dégâts. Le fait qu'une installation civile ait été touchée soulève des questions quant à la capacité de l'Iran à contrôler ses attaques et suscite des inquiétudes quant aux conséquences humanitaires.
Une attaque israélienne de grande ampleur pourrait exacerber les tensions et provoquer une riposte virulente de l'Iran. Le général de division Bagheri, chef d'état-major iranien, a averti qu'en cas d'attaque, l'Iran ne riposterait pas avec quelques missiles, mais lancerait une salve plus importante et toucherait davantage de cibles. Il a également déclaré que les attaques ultérieures seraient plus puissantes et cibleraient l'ensemble des infrastructures israéliennes.
Élargissement du plan d'assassinat ciblé
Selon un article du New York Times, Israël pourrait adopter une approche différente et étendre son programme d'assassinats ciblés en Iran. Le pays a déjà démontré sa capacité à commettre des assassinats à Téhéran, après avoir tué le leader politique du Hamas, Ismaïl Haniyeh, fin juillet. Il a fait exploser un engin explosif secrètement placé deux mois plus tôt dans la maison d'hôtes où il séjournait.
Israël est soupçonné d’avoir assassiné plusieurs des plus grands scientifiques nucléaires iraniens, le plus célèbre étant Mohsen Fakhrizadeh, abattu avec une mitrailleuse spéciale télécommandée fin 2020. Israël, cependant, ne se laisse pas perturber par la menace de représailles iraniennes par missiles, le Premier ministre israélien déclarant publiquement que l’Iran en assumerait les conséquences.
Cibles des installations nucléaires
Les experts militaires estiment qu'Israël ne peut mener une attaque dévastatrice contre le réseau nucléaire iranien sans le soutien militaire direct des États-Unis. Les principaux sites où l'Iran enrichit de l'uranium à 60 %, Natanz et Fordow, sont tous deux souterrains, sous des dizaines de mètres de roche et de béton.
« La seule arme conventionnelle capable d'accomplir cela est la grosse bombe perforante américaine GBU-57A/B, qui pèse plus de 12 tonnes et mesure 6 mètres de long, et ne peut être transportée que par de gros bombardiers américains comme le B-2 Spirit », indiquait un article publié en avril dernier par le Journal of the Atomic Scientists.
Si Israël attaquait des éléments plus restreints du programme nucléaire iranien, comme les usines de centrifugation (utilisées pour enrichir l'uranium, substance nécessaire à la fabrication d'une bombe), cela pourrait ralentir le programme nucléaire iranien. Cependant, une telle attaque pourrait également irriter l'Iran et le rendre plus déterminé à développer rapidement une bombe en représailles. Autrement dit, au lieu d'empêcher l'Iran d'obtenir l'arme nucléaire, cette attaque pourrait l'inciter à en acquérir une encore plus.
Les experts militaires affirment : « Le gouvernement de Téhéran pourrait considérer l’armement de son programme nucléaire comme la seule option restante pouvant garantir la sécurité du régime iranien. »