Le Hamas renaîtra de ses cendres « tel un phénix ».
Le chef en exil du Hamas, Khaled Meshaal, a déclaré que le groupe militant islamiste renaîtrait de ses cendres « tel un phénix », malgré les lourdes pertes subies lors d'une guerre d'un an contre Israël.
Un an après l'attaque du Hamas qui a déclenché la guerre, Meshaal considérait le conflit avec Israël comme faisant partie d'une histoire plus vaste de 76 ans, commençant par ce que les Palestiniens appellent la « Nakba » ou « catastrophe », lorsque de nombreux Palestiniens ont été déplacés lors de la guerre de 1948 qui a accompagné la fondation d'Israël.
« L’histoire palestinienne est faite de cycles », a déclaré Meshaal, 68 ans, une figure importante du Hamas sous le chef général Yahya Sinwar, à Reuters dans une interview.
« Nous avons traversé des périodes de perte de martyrs et de perte d'une partie de nos capacités militaires, mais l'esprit du peuple palestinien s'est ensuite relevé, tel le phénix, par la grâce de Dieu. »
Meshaal, qui a survécu à une tentative d'assassinat israélienne en 1997 après avoir reçu une injection létale et qui a été le chef général du Hamas de 1996 à 2017, a déclaré que le groupe militant islamiste continue de recruter des combattants et de produire des armes pour continuer à tendre des embuscades aux troupes israéliennes.
Le Hamas a également tiré quatre roquettes sur la bande de Gaza le matin du 7 octobre, marquant le premier anniversaire de son offensive dans le sud d'Israël. Toutes ont cependant été interceptées par les forces israéliennes.
« Nous avons perdu des munitions et des armes, mais le Hamas continue de recruter des jeunes et de produire une part importante de ses propres munitions et armes », a déclaré Meshaal, sans fournir plus de détails.
Meshaal conserve une influence considérable au sein du Hamas, où il a joué un rôle clé pendant près de trente ans et dont il est aujourd'hui considéré comme le représentant diplomatique. Selon les analystes du Moyen-Orient, ses propos semblent indiquer que le groupe poursuivra le combat quel qu'en soit le prix.
Joost Hiltermann, directeur du programme Afrique du Nord et Moyen-Orient de l'International Crisis Group à Bruxelles, a déclaré : « Globalement, je pense que le Hamas est toujours actif et pourrait revenir dans la bande de Gaza à un moment donné. »
Joost Hiltermann a ajouté qu'Israël n'a pas encore présenté de plan concret pour la bande de Gaza après la fin de la guerre, ce qui pourrait permettre au Hamas de se rétablir, même si ce ne sera peut-être pas avec autant de force ni sous la même forme.
Selon les statistiques israéliennes, Israël a lancé son offensive contre le Hamas après qu'environ 1 200 personnes ont été tuées et environ 250 prises en otage lors d'une attaque du Hamas le 7 octobre de l'année dernière.
Par ailleurs, les autorités sanitaires palestiniennes ont déclaré qu'une grande partie de la bande de Gaza avait été dévastée et qu'environ 42 000 Palestiniens avaient été tués dans l'attaque.
Israël affirme que le Hamas n'existe plus en tant que structure militaire organisée et s'est réduit à des tactiques de guérilla. Selon des responsables israéliens, environ 17 000 combattants du Hamas sont morts dans la bande de Gaza, tandis qu'environ 350 soldats israéliens ont été tués dans le conflit.
Meshaal a déclaré ne voir aucune perspective de paix tant que le gouvernement du Premier ministre Netanyahu resterait au pouvoir. Israël reproche au Hamas, dont la charte appelle à la destruction d'Israël, de ne pas avoir instauré la paix.
Meshaal a déclaré : « Tant que l'occupation israélienne se poursuivra, cette zone restera une bombe à retardement. »