Le Hamas renaîtra de ses cendres « tel un phénix »

Un an après que l'offensive du Hamas a conduit à la guerre, Meshaal considère le conflit avec Israël comme faisant partie d'une histoire plus large de 76 ans qui a commencé avec ce que les Palestiniens appellent la « Nakba » ou « catastrophe », lorsque de nombreuses personnes ont été déplacées lors de la guerre de 1948 qui a accompagné la fondation d'Israël.

« L'histoire palestinienne est faite de cycles », a déclaré Meshaal, 68 ans, haut responsable du Hamas sous le co-dirigeant Yahya Sinwar, dans une interview à Reuters.

« Nous avons traversé des périodes où nous avons perdu des martyrs et une partie de notre capacité militaire, mais ensuite l’esprit palestinien s’est relevé, tel un phénix, par la grâce de Dieu. »

Meshaal, qui a survécu à une tentative d'assassinat israélienne en 1997 après avoir reçu une injection de drogue mortelle et qui a été le chef général du Hamas de 1996 à 2017, a déclaré que le groupe militant islamiste continuait de recruter des combattants et de produire des armes pour continuer à tendre des embuscades aux troupes israéliennes.

Le Hamas a également tiré quatre roquettes sur la bande de Gaza le matin du 7 octobre, premier anniversaire de son attaque contre le sud d'Israël. Toutes ont été interceptées par Israël.

« Nous avons perdu des munitions et des armes, mais le Hamas continue de recruter des jeunes et continue de produire une partie importante de ses munitions et de ses armes », a déclaré Meshaal, sans fournir de détails.

Meshaal demeure influent au sein du groupe militant Hamas, dont il a été une figure clé à la tête pendant près de trois décennies et dont il est désormais le porte-parole diplomatique. Selon des analystes du Moyen-Orient, ses propos semblent indiquer que le groupe poursuivra le combat, quel qu'en soit le prix.

« Dans l’ensemble, je pense que le Hamas est vivant et en bonne santé et qu’il reviendra probablement dans la bande de Gaza à un moment donné », a déclaré Joost Hiltermann, directeur du programme Afrique du Nord et Moyen-Orient à l’International Crisis Management Group à Bruxelles.

Israël n'a pas encore présenté de plan concret pour la bande de Gaza une fois la guerre terminée, et cela pourrait permettre au Hamas de se rétablir, mais peut-être pas aussi fortement ou sous la même forme, a ajouté Joost Hiltermann.

Selon les statistiques israéliennes, Israël a commencé son attaque contre le Hamas après qu'environ 1 200 personnes ont été tuées et environ 250 prises en otage lors d'une attaque du Hamas le 7 octobre de l'année dernière.

Pendant ce temps, les responsables de la santé palestiniens ont déclaré qu'une grande partie de la bande de Gaza avait été dévastée et que quelque 42 000 Palestiniens avaient été tués dans l'offensive.

Israël affirme que le Hamas n'existe plus en tant que structure militaire organisée et qu'il est réduit à des tactiques de guérilla. Selon des responsables israéliens, environ 17 000 combattants du Hamas ont été tués dans la bande de Gaza, tandis qu'environ 350 soldats israéliens ont été tués pendant la guerre.

Meshaal a déclaré qu'il ne voyait aucune perspective de paix tant que le gouvernement du Premier ministre Netanyahou resterait au pouvoir. Israël a accusé le Hamas, dont la charte appelle à la destruction d'Israël, de ne pas avoir réussi à instaurer la paix.

« Tant que l’occupation israélienne existera, cette zone restera une bombe à retardement », a déclaré Meshaal.