Décryptage de l'arsenal de missiles iranien dans la guerre contre Israël

Dans un geste sans précédent, l’Iran a lancé une attaque massive de missiles sur le territoire israélien le 1er octobre. On estime que 180 missiles balistiques ont été lancés, ce qui en fait la plus grande attaque de missiles à laquelle Israël ait jamais été confronté.

Bien que la plupart de ces missiles aient été interceptés avec succès par les systèmes de défense antimissile d’Israël, des États-Unis et de la Jordanie, cette attaque est toujours considérée comme une provocation grave, menaçant directement la sécurité d’Israël et de la région.

Cette dernière attaque aérienne marque une escalade significative par rapport à celle d'avril. Par son ampleur et son intensité accrues, elle a exacerbé les tensions dans une région déjà instable, rapprochant plus que jamais le Moyen-Orient d'un conflit de grande ampleur.

Un rapport de 2021 du Centre d'études stratégiques et internationales (CSIS) a révélé la puissance militaire considérable de l'Iran en montrant que le régime de Téhéran possède un énorme arsenal de missiles, comprenant des milliers de missiles balistiques et de croisière de portées diverses.

Bien que le nombre exact soit inconnu, des estimations suggèrent que l'Iran possède un arsenal massif de missiles balistiques. Le témoignage du général de l'armée de l'air américaine Kenneth McKenzie devant le Congrès en 2023, selon lequel Téhéran possédait « plus de 3 000 » missiles balistiques, a suscité de sérieuses inquiétudes quant aux capacités militaires du pays.

Selon un rapport récent du Projet Wisconsin sur le contrôle des armes nucléaires, ces informations montrent que l’Iran possède une puissance militaire significative, suffisante pour avoir un impact majeur sur la sécurité régionale.

La trajectoire d'un missile balistique est extrêmement complexe : il s'élève haut dans l'atmosphère, ou à proximité. L'ogive se sépare alors et plonge vers sa cible à grande vitesse et avec une puissance destructrice considérable.

Des experts en armes qui ont analysé des vidéos vérifiées sur les réseaux sociaux de la scène de l'attaque ont déclaré à CNN que l'Iran avait utilisé des variantes du missile balistique Shahab-3 lors de la dernière attaque contre Israël.

Selon Patrick Senft, coordinateur de recherche au Service de recherche sur l'armement (ARES), le missile balistique Shahab-3 est la base de tous les missiles balistiques à moyenne portée à carburant liquide de l'Iran.

Le Shahab-3, entré en service en 2003, peut emporter une charge nucléaire pesant entre 760 et 1 200 kg et peut être lancé depuis des lanceurs mobiles ou des silos. Les versions les plus récentes de ce missile balistique sont les missiles Ghadr et Emad, dont la précision atteint 300 mètres de la cible.

Par ailleurs, les médias iraniens ont rapporté que Téhéran avait utilisé un nouveau missile, le Fattah-1, lors de ces attaques. Téhéran a décrit le Fattah-1 comme un missile « hypersonique », c'est-à-dire se déplaçant à Mach 5, soit cinq fois la vitesse du son (environ 6 100 kilomètres par heure).

Mais les analystes soulignent que la plupart des missiles balistiques atteignent des vitesses hypersoniques en vol, en particulier lorsqu’ils se précipitent vers leur cible.

Le terme « hypersonique » est souvent utilisé pour désigner les véhicules planeurs hypersoniques et les missiles de croisière hypersoniques, des armes hautement perfectionnées capables de manœuvrer à des vitesses supersoniques dans l'atmosphère terrestre. De ce fait, ces armes sont extrêmement difficiles à détruire.

Fabian Hinz, éminent expert en armement, a déclaré que le missile iranien Fattah-1 possédait une technologie unique. Au lieu d'être un simple missile de croisière ou un avion conventionnel, le Fattah-1 est équipé d'un « véhicule de rentrée orientable ». Cela signifie que l'ogive du missile est capable d'ajuster sa trajectoire pendant la phase terminale, lui permettant ainsi d'échapper efficacement aux systèmes de défense antimissile.

Selon Fabian Hinz, il s'agit d'une avancée significative par rapport aux générations précédentes de missiles iraniens, démontrant le développement remarquable du pays dans le domaine de la technologie aérospatiale.

Cependant, les experts militaires doutent que l'Iran déploie ce nouveau missile lors de cette attaque. Trevor Ball, expert chevronné en armement, a déclaré : « Il s'agit d'un atout militaire important pour l'Iran. Ils pourraient vouloir le conserver pour des situations plus critiques ou évaluer son efficacité en profondeur avant de le déployer à grande échelle. »