Élection présidentielle américaine : Ce qu’il faut savoir

L'élection présidentielle américaine est considérée comme le marathon politique le plus complexe au monde, et aussi l'un des événements politiques les plus suivis de la planète. Elle représente toujours l'une des courses politiques les plus âprement disputées pour quiconque aspire à la Maison-Blanche.

Qu'est-ce que le collège électoral ?

L'un des aspects les plus singuliers et controversés du système électoral présidentiel américain est le collège électoral. Il s'agit d'un système complexe où le président n'est pas élu directement par le suffrage universel, mais par les votes du collège électoral.

En novembre prochain, lors des élections, les électeurs ne voteront pas, à proprement parler, pour Trump ou Harris, mais pour les membres du « collège électoral ». Ce système, en vigueur depuis 200 ans, désigne un groupe de personnes chargées d'élire le président. Les Pères fondateurs souhaitaient instaurer un système démocratique, mais craignaient que le vote populaire n'élise un président inapte.

Le collège électoral a été créé pour remédier à ce problème. Chaque État se voit attribuer un nombre différent de grands électeurs, en fonction de sa population. Aujourd'hui, il y a 538 grands électeurs, et un candidat doit en obtenir au moins 270 pour être élu. Dans la plupart des États, le candidat qui remporte le plus de suffrages populaires remporte la totalité des grands électeurs.

Par exemple, qu'un candidat obtienne 99 % ou 51 % des suffrages exprimés en Californie, il recevra la totalité des 55 grands électeurs de cet État. C'est pourquoi un candidat peut perdre le vote populaire national tout en remportant la majorité des grands électeurs et en étant élu. Lors de deux des cinq dernières élections, le candidat ayant obtenu le moins de voix au niveau national a été élu. De ce fait, les campagnes se concentrent généralement sur l'obtention des 270 grands électeurs.

Par conséquent, les candidats feront campagne dans les États indécis, plutôt que d'essayer de convaincre les électeurs des États traditionnellement acquis à un parti. De fait, lors de l'élection de 2016, près des deux tiers des événements de campagne se sont déroulés dans seulement six États.

Ainsi, les 538 grands électeurs jouent un rôle crucial dans l'élection du président des États-Unis. Au fil des ans, des tentatives de réforme du système électoral ont été entreprises, mais ses partisans affirment qu'il garantit des résultats sans équivoque. Et chacun connaît les règles avant de voter.

Particularités du jour officiel des élections.

Les électeurs américains sont de plus en plus habitués aux élections présidentielles aux résultats extrêmement serrés. En 2000, 2016 et 2020, l'écart n'était que de quelques dizaines de milliers de voix.

Comme toujours, tout peut arriver, et ces dernières années, les surprises ont été fréquentes. Voici quelques scénarios possibles qui pourraient mener les candidats Kamala Harris et Donald Trump à la victoire :

Pour la vice-présidente Harris, l'analyse de la carte électorale est beaucoup plus simple. En reproduisant la stratégie de campagne du « mur bleu » du président Joe Biden, Harris est quasiment assurée d'accéder à la Maison-Blanche. Ce calcul tient compte du fait qu'elle devrait remporter un grand électeur au Nebraska et en perdre un dans le Maine. Ces deux États attribuent des grands électeurs à la fois au vainqueur de l'État et au vainqueur du Congrès.

Si le « mur bleu » se fissure et que la Pennsylvanie bascule en faveur de Donald Trump, le chemin de Harris se compliquera. Cet État compte 19 grands électeurs. Harris devrait compenser ce manque en remportant la Géorgie et la Caroline du Nord, qui comptent chacune 16 grands électeurs. Si elle n'obtient pas les voix nécessaires dans ces États, le Nevada et l'Arizona pourraient devenir décisifs.

À l'instar de la candidate Harris, la carte électorale de l'ancien président Donald Trump est fortement favorable à la Pennsylvanie. S'il remporte cet État tout en conservant son avance en Caroline du Nord, il lui suffira de rallier la Géorgie à sa cause pour atteindre les 270 grands électeurs nécessaires. Pour Trump, une victoire sans la Pennsylvanie signifierait que le « mur bleu » devrait se fissurer ailleurs. Dans ce cas, il pourrait lui falloir remporter le Michigan ou le Wisconsin et consolider son avance dans la Sun Belt, cette région qui s'étend de la Géorgie à l'est jusqu'à l'Arizona et le Nevada à l'ouest.

Les « illusions » de points rouges et bleus font aussi partie des éléments qui rendent le jour des élections si particulier.

Il y a quatre ans, les premières heures suivant la fermeture des bureaux de vote ont révélé un « mirage rouge » dans plusieurs États clés – les premiers résultats semblant plus favorables à Trump que les résultats définitifs révélés des heures ou des jours plus tard.

Les « illusions » que peuvent susciter les résultats électoraux sont souvent dues à un certain nombre de facteurs, notamment géographiques : les petits comtés et les zones rurales ont tendance à favoriser le parti républicain, comptent moins de votes et publient leurs résultats plus rapidement.

Les États et les comtés comptabilisent et publient généralement les résultats du vote anticipé, du vote du jour de l'élection et du vote par correspondance simultanément. Lorsqu'un parti obtient généralement de meilleurs résultats avec une méthode particulière, comme ce fut le cas pour les démocrates avec le vote par correspondance en 2020, les résultats peuvent fluctuer selon le type de bulletin comptabilisé par les responsables électoraux.

Un autre facteur expliquant les « illusions » que représentent les points bleus et rouges est que chaque État fixe ses propres règles concernant le moment où les bulletins de vote peuvent être ouverts et comptés.

Les résultats définitifs et certains de l'élection présidentielle pourraient ne pas être annoncés le soir du 5 novembre, ni même le 6 novembre, et les premiers chiffres provenant des États clés pourraient être difficiles à analyser.

Mais les élections les plus marquantes furent sans doute celles pour la Chambre des représentants, puis pour le Sénat peu après.

Si la présidence et le contrôle de la Chambre des représentants semblent être un jeu de pile ou face avant une élection, la bataille pour le contrôle du Sénat devrait être beaucoup moins dramatique.

Le Parti démocrate détient actuellement la majorité au Sénat, bien que faible, avec 51 sénateurs. Quatre d'entre eux sont des sénateurs indépendants, sous la direction du chef de la majorité, Chuck Schumer.

Pour le parti qui remportera la Maison Blanche, 50 voix suffiraient à obtenir la majorité au Sénat.

Cette année, le Parti républicain part avec un avantage grâce à ses groupes parlementaires plus pro-espagnols. Les Républicains ont une chance de remporter la majorité s'ils parviennent à reprendre ne serait-ce qu'un seul siège aux Démocrates. Cela leur permettrait de renverser la situation au Sénat. Pour les Démocrates, la marge d'erreur est quasi inexistante.

Et à la Chambre des représentants, le Parti démocrate parviendra-t-il à en prendre le contrôle, étant donné que le président actuel est républicain ?

Le sort de la Chambre des représentants pourrait devenir encore plus crucial si l'ancien président Trump revenait à la Maison-Blanche et que le Parti républicain prenait le contrôle du Sénat. Une majorité républicaine à la Chambre donnerait à Trump un pouvoir quasi absolu pour faire adopter ses lois. Une majorité démocrate constituerait le dernier rempart contre les politiques de l'ancien président, et potentiellement contre ses politiques futures également.

Un voyage difficile

Quiconque aspire à devenir président des États-Unis doit se préparer à affronter des débats intenses, une concurrence féroce et des défis incessants. Il ne s'agit pas seulement d'une course au pouvoir, mais aussi d'une épreuve de persévérance, de leadership et de vision stratégique.

L'élection présidentielle américaine est véritablement l'un des processus les plus complexes et les plus difficiles de la planète, où les individus les plus puissants accèdent aux postes de direction de l'une des nations les plus puissantes du monde.

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