L'équipe du Vietnam devra faire preuve d'un esprit d'acier lors du match retour de la finale.
Dans l'histoire de la Coupe AFF, aujourd'hui Coupe de l'ASEAN, l'équipe thaïlandaise a perdu le match aller de la finale 1-2 (contre l'Indonésie en 2016), avant de renverser la situation à domicile avec une victoire 2-0 et de remporter le championnat. Un tel scénario se reproduira-t-il alors que les Éléphants de Guerre viennent de perdre 1-2 contre le Vietnam et espèrent que l'histoire se répétera à domicile le soir du 5 janvier 2025 ?
En fait, l'histoire est toujours… une histoire avec des données très précises et authentiques. Si les Thaïlandais ont su transformer la défaite en victoire, ils ont échoué trois fois alors qu'ils étaient menés au score au match aller de la finale, sur les quatre fois où ils ont atteint la finale du tournoi régional. Il s'agissait de la Coupe AFF 2007, où les Thaïlandais ont perdu contre Singapour après avoir perdu le match aller et fait match nul au match retour ; de la Coupe AFF 2008, où la Thaïlande a perdu contre le Vietnam 1-2 à domicile et n'a obtenu qu'un match nul 1-1 à l'extérieur ; de la Coupe AFF 2012, où la Thaïlande a perdu contre Singapour 1-3 à l'extérieur et n'a gagné que 1-0 au match retour. L'histoire s'est en fait répétée entre la Thaïlande et Singapour, comme mentionné précédemment. Ainsi, l'histoire entre le Vietnam et la Thaïlande en 2008 pourrait également se répéter en 2024, lorsque le Vietnam a mené la Thaïlande 2-1 au match aller et qu'au match retour de la finale, le Vietnam entrera dans l'histoire ?
Mais après tout, ce qui précède n'est qu'une indication. Le terrain réel sera plus animé et surprenant que toutes les données, calculs et opinions publiques disponibles. De toute évidence, les Thaïlandais étaient désavantagés lors du match aller de la finale, jouant à l'extérieur, avec moins de temps de repos et d'entraînement entre les matchs que le Vietnam. Mais le sélectionneur Ishi avait des plans à long terme en envoyant les frères Suphachok et Suphanat sur le terrain en seconde période du match aller, offrant aux milieux de terrain Peeradon et Weerathep un repos complet pour se battre au match retour. Après la défaite du match aller, les Thaïlandais mettent en place une campagne pour « remonter le moral » afin de se créer un avantage considérable pour le match décisif. Ce sont des « astuces » liées à Xuan Son, comme « marquer Xuan Son de près fera perdre le Vietnam » ou « la qualité des joueurs thaïlandais est bien supérieure à celle du Vietnam… ».
Le duel technique est également spectaculaire et captivant. Kim Sang-sik n'a autorisé Duy Manh et Tien Linh à entrer sur le terrain qu'à la fin de la seconde période et les fera très probablement entrer dès le début de la finale retour. Les piliers comme Tuan Hai et Van Khang sont en pleine forme, prêts à affronter les Thaïlandais dans un match historique.
Malgré tous leurs encouragements, les Thaïlandais doivent reconnaître que le talent et la force apportés par Xuan Son à l'équipe vietnamienne sont tangibles, comme en témoignent deux buts et de nombreuses frappes dangereuses. De toute évidence, un Chalermsak derrière Xuan Son ne suffit pas, car le risque d'encaisser un but est imminent. Même avec le duo Pansa-Chalermsak toujours proche, Xuan Son a tout de même bondi pour reprendre de la tête et ouvrir le score. Il est arrivé que les défenseurs thaïlandais aient besoin de trois joueurs pour se couvrir mutuellement afin d'encercler Xuan Son, ce qui laissait aux autres joueurs vietnamiens une grande marge de manœuvre. C'est le point mort pour la Thaïlande face au Vietnam, avec Xuan Son débordant de puissance et de talent offensif, candidat numéro 1 au Soulier d'Or, avec les talentueux Quang Hai et Hoang Duc jouant sous leur meilleur jour.
Jouer à l'extérieur, du Laos aux Philippines, de Singapour à la Thaïlande, est un match difficile, du plus simple au plus difficile pour l'équipe vietnamienne. Cette finale retour, bien sûr.L'entraîneur Kim Sang-sik devra « parier » sa carrière, c'est-à-dire dépenser tout son capital militaire pour assurer l'objectif de victoire finale pouréquipe du Vietnam.
Psychologiquement, l'entraîneur coréen a demandé à ses élèves d'oublier la récente victoire 2-1 et d'être prêts à aborder le nouveau match avec l'idée que les deux équipes étaient à égalité 0-0 dès le début. Cela signifie qu'ils doivent renforcer leur combativité, ne pas miser sur la victoire, mais affronter la bataille avec une volonté de fer et un moral d'acier.
Tactiquement, une formation défensive et contre-attaque agressive sera déployée face à un adversaire fatigué. Xuan Son jouera plus agressivement, conformément aux directives de son entraîneur, pour attirer les défenseurs adverses et porter un coup décisif. Les coéquipiers autour de cet attaquant devront constamment adopter le mode « défense serrée et contre-attaque rapide », créant une connexion serrée, assurant la distance de formation et neutralisant toutes les actions adverses… Plus que jamais, l'entraîneur doit désormais analyser le match avec précision pour organiser les ressources humaines, effectuer les changements d'équipe avec discernement et maximiser l'efficacité des décisions prises avant et pendant chaque action.
Espérons qu'une fois de plus, l'équipe vietnamienne surmontera courageusement la « haute montagne » de Thaïlande avec l'esprit de détermination de se battre et de gagner, avec l'unité de chaque individu et du collectif, avec la sublimation ultime de l'effet Xuan Son et la chance des efforts et de la persévérance des « Guerriers de l'Étoile d'Or »./.