Des experts ont mis en garde contre le risque de catastrophe aérienne à Washington.
Les experts soulignent que, même par beau temps, l'atterrissage à l'aéroport Ronald Reagan peut s'avérer difficile.
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Selon l'agence TASS du 31 janvier, l'Associated Press a rapporté que des experts en aviation avertissaient depuis longtemps que l'espace aérien encombré au-dessus de Washington pourrait entraîner des accidents d'avion.
Selon l'AP, les craintes des experts se sont confirmées lorsqu'un avion de ligne est entré en collision avec un hélicoptère militaire dans la capitale américaine le soir du 29 janvier (heure locale).
« C'était une catastrophe imminente », a déclaré Ross Eymer, ancien commandant de bord chez United Airlines, cité par l'AP. « Nous n'avons cessé de crier au désespoir, craignant qu'un tel drame ne se produise, car nos systèmes étaient saturés », a ajouté le pilote.
Les experts interrogés par l'AP ont également noté que, même par beau temps, l'atterrissage à l'aéroport Ronald Reagan, où la tragédie s'est produite, peut s'avérer difficile même pour les pilotes expérimentés en raison du grand nombre d'avions civils et militaires concentrés dans la zone.
Selon CBS, l'aéroport Reagan a été initialement conçu pour accueillir au maximum 15 millions de passagers par an, mais il en accueille désormais plus de 26 millions.
L'incident s'est produit le 29 janvier (heure locale) lorsqu'un avion d'American Eagle – une filiale d'American Airlines – transportant 64 personnes, s'est écrasé dans le fleuve Potomac alors qu'il approchait de l'aéroport national Ronald Reagan après une collision en plein vol avec un hélicoptère militaire Black Hawk en vol d'entraînement.
Selon le Guardian, il s'agit du premier accident d'avion commercial mortel aux États-Unis depuis 2009.