Conseils utiles pour aider les enfants à réduire leur temps d'écran.
Des études montrent qu'un temps d'écran excessif peut nuire au développement cérébral, au sommeil et au comportement des enfants. Si vous vous inquiétez du temps que votre enfant passe devant les écrans, consultez les conseils utiles de cet article.
Aujourd'hui, de nombreux parents ont tendance à utiliser les appareils électroniques comme une solution « multifonction » pour la garde d'enfants : pour occuper les enfants pendant qu'ils travaillent, ou encore pour utiliser des vidéos éducatives comme outil d'apprentissage. Les écrans deviennent peu à peu une sorte de « baby-sitter » malgré eux dans de nombreuses familles modernes.
Cependant, un temps d'écran excessif, même avec les meilleures intentions, comporte de nombreux risques. L'utilisation excessive des écrans par les enfants peut avoir un impact négatif sur leur développement global, notamment sur leurs capacités de communication, leur motricité, leur vision, leurs habitudes de sommeil et même leur régulation émotionnelle.
Au lieu d'interagir avec le monde réel, les enfants sont facilement attirés par un environnement virtuel passif, développant ainsi une dépendance aux appareils de divertissement, plutôt que d'apprendre à jouer de manière autonome ou à interagir socialement.
Pour aider les parents à équilibrer le temps passé devant les écrans par leurs enfants, voici quelques suggestions d'activités alternatives amusantes et éducatives.
Ces activités offrent non seulement aux enfants un divertissement sain, mais contribuent également au développement de compétences importantes telles que la pensée créative, la motricité fine, les compétences en communication et l'autonomie.
Pendant le repas
Au lieu de donner aux enfants un appareil électronique pour les faire taire, les parents peuvent essayer une méthode plus simple mais plus efficace : préparer un sac de jouets.
Selon Rowena Mark Ramos (37 ans), responsable des programmes au Babylon Family Education Centre à Singapour, ce petit sac peut contenir des objets tels que des aimants, des livres de coloriage ou des mini-jouets.
Ces activités divertissent les enfants tout en stimulant leur créativité, qu'il s'agisse de créer des formes avec des aimants, de colorier avec des crayons ou de s'immerger dans un monde imaginaire peuplé de minuscules dinosaures.
Amelia Jaishree, maître de conférences à l'Institut national du développement de la petite enfance à Singapour, a également suggéré un jeu simple et amusant : « Qu'est-ce que tu préfères ? », avec des questions ludiques comme « Tu préfères une grosse fraise ou une petite pastèque ? ». Ce jeu crée une ambiance amusante et permet aux enfants de développer leurs compétences linguistiques et de communication.
Au lieu de laisser les enfants regarder des dessins animés pendant les repas, Jaishree conseille aux parents de discuter avec eux. Demandez-leur ce qu'ils ont mangé, ce qu'ils ont pensé du goût, ou racontez-leur simplement des anecdotes de leur journée.
On peut aussi proposer aux enfants de disposer les aliments en forme de visages souriants ou de petites scènes dans leur assiette pour éveiller leur curiosité. Les parents peuvent également jouer à des jeux comme bander les yeux de l'enfant et lui faire deviner les aliments à leur goût ou à leur odeur : une façon ludique de développer ses sens.
Lorsque les parents sont occupés par les tâches ménagères
Au lieu d'utiliser des écrans pour occuper vos enfants pendant que vous vous occupez des tâches ménagères, essayez de transformer les tâches quotidiennes en occasions pour eux de participer et d'apprendre.
Rowena Mark Ramos suggère que confier certaines tâches ménagères aux enfants permet non seulement de les occuper, mais aussi de favoriser leur autonomie. Vous pouvez les emmener faire les courses, leur demander de transférer le linge du panier à la machine à laver, de plier le linge ou de prendre un petit balai pour passer l'aspirateur.
En cuisine, les enfants peuvent aussi aider pour des tâches simples comme mélanger les ingrédients, transvaser les aliments ou saupoudrer de sel – de petites tâches qui leur donnent l'impression d'être de véritables « assistants de chef ».
D'après Amelia Jaishree, ranger ses jouets peut aussi devenir un jeu. Lancez un défi aux enfants : « Peux-tu ranger tous tes jouets à leur place en deux minutes ? » C'est amusant et cela les aide à développer naturellement leur sens de l'organisation.
En voyage
Au lieu de laisser les enfants fixer des écrans pendant de longs trajets ou pendant que vous attendez trop longtemps au travail, Amelia Jaishree suggère des activités simples mais créatives pour transformer les temps morts en moments amusants et productifs.
Transformez tout ce qui vous entoure en jeu :Comptez avec votre enfant le nombre de bus, de vélos ou d'arbres le long de la route, en transformant cela en une petite compétition : « Qui peut voir 10 arbres en premier ? »
Jouez au jeu « Je suppose que… » :Décrivez un objet par sa couleur, sa forme ou sa fonction, et demandez à l'enfant de deviner de quoi il s'agit. C'est un excellent moyen de développer son sens de l'observation et sa capacité de réflexion.
Préparer les jouets pour les jeunes enfants :Pour les tout-petits, vous pouvez emporter des jouets doux comme des fidget spinners, des balles souples ou des jouets aux surfaces intéressantes pour stimuler leurs sens et les occuper activement.
Proposez aux enfants plus âgés un jeu de devinettes astucieux :Pour les enfants plus âgés, jouez au jeu des « 20 questions » pour pratiquer l'art de poser des questions, le raisonnement et le développement du langage.
Par ailleurs, Amelia Jaishree suggère une méthode plus créative et accessible pour aider les enfants à s'endormir le soir, plutôt que d'utiliser des applications d'histoires pour le coucher.
Il est donc conseillé aux parents d'éteindre les appareils électroniques, d'allumer une lampe de poche et de créer des ombres chinoises sur le mur avec leurs enfants tout en leur racontant des histoires. La lumière douce et l'imagination débordante rendent non seulement l'histoire plus captivante, mais aident aussi les enfants à se détendre et à s'endormir naturellement.
Parallèlement, Carol Loi, experte en parentalité et en compétences numériques, a lancé un avertissement important : les écrans ne doivent pas être utilisés comme récompense pour avoir accompli des devoirs ou pour un bon comportement.
Utiliser des jeux ou des vidéos comme « récompenses » peut, involontairement, diminuer la motivation intrinsèque d'un enfant à apprendre, l'amenant à étudier uniquement pour le plaisir de jouer, sans en percevoir la véritable valeur. Il pourrait même bâcler ses devoirs, juste pour obtenir plus rapidement sa « récompense » sur l'appareil, au lieu de vraiment comprendre la leçon et de développer son esprit critique.
Pour aider les parents à mieux gérer le temps passé devant les écrans par leurs jeunes enfants sur des appareils tels que les smartphones, les tablettes et les téléviseurs, le ministère de la Santé de Singapour a publié des directives mises à jour le 21 janvier.
Ce guide met particulièrement l'accent sur les recommandations destinées aux enfants de moins de 12 ans, notamment :
- Ne laissez pas les enfants utiliser d'écrans pendant les repas ou dans l'heure qui précède le coucher.
- Il convient d'éviter complètement l'utilisation des écrans pour les enfants de moins de 18 mois, sauf pour les appels vidéo avec les membres de la famille.
Les enfants de moins de 7 ans doivent également éviter les écrans qui fonctionnent en arrière-plan, c'est-à-dire que l'écran reste allumé pendant que l'enfant fait autre chose.