Conseils utiles pour aider les enfants à réduire le temps passé devant un écran

De nos jours, de nombreux parents ont tendance à utiliser les appareils électroniques comme une solution polyvalente pour s'occuper de leurs enfants, que ce soit pour les maintenir immobiles lorsqu'ils doivent terminer leurs devoirs ou pour utiliser des vidéos éducatives comme support d'apprentissage. Les écrans deviennent peu à peu le « baby-sitter involontaire » de nombreuses familles modernes.

Cependant, l'abus des écrans, même avec les meilleures intentions, comporte de nombreux risques potentiels. Une exposition excessive aux appareils peut nuire au développement global de l'enfant, notamment à ses capacités de communication, à son développement moteur, à sa vision, à ses habitudes de sommeil et même à sa capacité à autoréguler ses émotions.

Au lieu d’interagir avec le monde réel, les enfants sont facilement attirés dans des environnements virtuels passifs, créant ainsi une dépendance aux appareils de divertissement, au lieu d’apprendre à jouer de manière indépendante ou à interagir socialement.

Pour soutenir les parents dans leur démarche visant à aider leurs enfants à équilibrer le temps passé devant un écran, voici quelques suggestions d’activités alternatives à la fois amusantes et éducatives.

Ces activités offrent non seulement un divertissement sain aux enfants, mais contribuent également au développement de compétences importantes telles que la pensée créative, la motricité fine, les compétences en communication et l’indépendance.

Pendant le repas

Au lieu de donner aux enfants un appareil électronique pour les occuper, les parents peuvent essayer une méthode plus simple mais plus efficace en préparant un sac de jouets.

Selon Mme Rowena Mark Ramos (37 ans), responsable du programme au Babilou Family Education Centre de Singapour, ce petit sac peut contenir des articles tels que des aimants, des livres de coloriage ou des mini-jouets.

Ces activités non seulement divertissent les enfants mais stimulent également la créativité, de la création de formes avec des aimants, du coloriage avec des crayons, à la transformation en mondes imaginaires avec de minuscules dinosaures.

Mme Amelia Jaishree, maître de conférences à l'Institut national pour le développement de la petite enfance de Singapour, propose également un jeu simple et amusant : « Que préfères-tu ? », avec des questions amusantes comme « Préfères-tu une fraise géante ou une petite pastèque ? ». Cela crée non seulement une ambiance ludique, mais aide aussi les enfants à développer leurs compétences linguistiques et communicatives.

Au lieu de laisser les enfants regarder des dessins animés pendant les repas, Mme Jaishree recommande aux parents de discuter avec eux pendant les repas. Demandez-leur ce qu'ils ont mangé aujourd'hui, ce qu'ils ont pensé du goût, ou racontez-leur simplement de petites anecdotes de la journée.

Vous pouvez aussi demander à votre enfant de disposer les aliments en forme de smiley ou de petite scène dans l'assiette pour susciter l'enthousiasme. Les parents peuvent aussi jouer à des jeux, comme bander les yeux de l'enfant et lui demander de deviner l'aliment par le goût ou l'odorat, une façon amusante de développer ses sens.

Quand les parents sont occupés avec les tâches ménagères

Au lieu d’utiliser des écrans pour « occuper » vos enfants pendant que vous êtes occupé avec les tâches ménagères, essayez de transformer les tâches quotidiennes en opportunités pour eux de participer et d’apprendre.

Rowena Mark Ramos suggère de laisser votre enfant participer à certaines tâches ménagères non seulement pour l'occuper, mais aussi pour favoriser son indépendance. Vous pouvez l'emmener faire les courses, lui demander de porter le linge du panier à linge à la machine à laver, de le plier ou de lui donner un petit balai pour balayer le sol pendant que vous passez l'aspirateur.

Dans la cuisine, les enfants peuvent également participer à des tâches simples comme mélanger les ingrédients, transférer les aliments ou saupoudrer du sel, de petites étapes qui leur donnent l'impression d'être de véritables « assistants de chef ».

Selon Amelia Jaishree, le ménage peut aussi devenir un jeu. Posez à votre enfant des questions comme : « Peux-tu ranger tous tes jouets en 2 minutes ? » C’est à la fois amusant et cela l’aide à développer naturellement ses compétences d’organisation.

En voyage

Au lieu de laisser vos enfants collés aux écrans pendant les longs trajets ou les longues attentes pendant que vous travaillez, Amelia Jaishree suggère des activités simples mais créatives pour transformer le temps mort en moments amusants et enrichissants.

Transformez tout en jeu :Comptez le nombre de bus, de vélos ou d’arbres le long de la route avec votre enfant et organisez une petite compétition : « Qui voit 10 arbres en premier ? »

Jouez au jeu « Je suppose… » :Décrivez un objet par sa couleur, sa forme ou sa fonction et demandez à votre enfant de deviner de quoi il s'agit. C'est un excellent moyen de développer ses capacités d'observation et de réflexion.

Préparez les jouets pour les enfants :Pour les tout-petits, vous pouvez apporter des jouets doux comme des fidget spinners, des balles souples ou des objets aux textures intéressantes pour stimuler les sens et occuper votre bébé de manière positive.

Défiez les enfants plus âgés avec un jeu de devinettes intelligent :Pour les enfants plus âgés, jouez à « 20 questions » pour pratiquer le questionnement, le raisonnement et le développement du langage.

De plus, Amelia Jaishree suggère une approche plus créative et plus accessible pour aider les enfants à s'endormir le soir au lieu d'utiliser des applications d'histoires au coucher.

Par conséquent, les parents devraient éteindre l'appareil, allumer la lampe de poche et créer des ombres chinoises sur le mur avec leurs enfants tout en racontant des histoires. Un éclairage tamisé et une imagination débordante rendent l'histoire plus vivante et aident aussi les enfants à se détendre et à s'endormir naturellement.

Pendant ce temps, Carol Loi, experte en parentalité et en littératie numérique, lance un avertissement important : n'utilisez pas les écrans comme récompense pour avoir fait ses devoirs ou pour avoir bien comporté ses actes.

Utiliser des jeux ou des vidéos comme « récompenses » peut involontairement réduire la motivation intrinsèque des enfants à apprendre, les poussant à apprendre uniquement pour jouer, au lieu d'en percevoir la véritable valeur. Les enfants peuvent même faire leurs devoirs de manière superficielle, juste pour être « récompensés » par un appareil, au lieu de bien comprendre la leçon et de s'entraîner à réfléchir.

Afin d'aider les parents à avoir une orientation plus claire dans la gestion du temps d'écran comme les smartphones, les tablettes, les téléviseurs, etc. chez les jeunes enfants, le ministère de la Santé de Singapour a publié une directive mise à jour le 21 janvier.

Ce guide met particulièrement l’accent sur les recommandations destinées aux enfants de moins de 12 ans, notamment :

- Ne laissez pas les enfants utiliser des écrans pendant les repas ou dans l’heure qui précède le coucher.

- Les enfants de moins de 18 mois doivent éviter complètement d’utiliser les écrans, sauf lors d’appels vidéo avec des proches.

- Les enfants de moins de 7 ans ne doivent pas non plus être exposés à des écrans fonctionnant en arrière-plan, c'est-à-dire que l'écran reste allumé pendant que l'enfant fait autre chose.