Les agriculteurs de Nghe An font la queue pour sécher le riz

À la mi-mai 2025, alors que le riz de printemps mûrissait dans tous les champs de Nghe An, les agriculteurs n'avaient pas encore eu le temps de célébrer la saison dorée, confrontés à des pluies inhabituelles. Le riz récolté ne pouvant être séché, il s'est entassé dans les maisons, a cuit à la vapeur, a changé de couleur et a commencé à germer. Nombreux sont ceux qui ont dû trouver des endroits pour le sécher, mais les séchoirs étaient surchargés.

Dans la commune de Dai Dong (Thanh Chuong), les aires de séchage du riz, habituellement animées, sont désormais désertes. Le riz récolté est ramené directement à la maison, étalé au sol, recouvert de bâches, et des ventilateurs sont allumés jour et nuit pour sécher, mais le temps manque encore. L'humidité élevée et l'air vicié altèrent rapidement les grains de riz. De nombreuses familles cherchent désespérément un endroit pour sécher leur riz, mais le district ne dispose que de deux séchoirs, complètement surchargés.

Mme Dinh Hai, agricultrice du hameau de Dinh Chu, commune de Dai Dong, a déclaré distraitement : « Ma famille possède 7 sao de rizières et a récolté plus de 2,5 tonnes de riz. Après la récolte, il a plu, nous n'avons donc pas pu le sécher. Nous l'avons répandu partout dans la maison, mais il y en avait encore trop. Une partie était fanée, une autre avait commencé à germer, et une autre fumait, et quand nous l'avons touchée, elle était chaude et humide. Lorsque nous avons contacté le séchoir, ils nous ont dit que ce serait notre tour dans quatre jours. Si nous attendions jusque-là, nous serions obligés de tout jeter. »

Des situations similaires se produisent dans de nombreux autres ménages. Certains possèdent plusieurs hectares de rizières et récoltent des dizaines de tonnes de riz, mais faute de parcs de séchage et de fours à proximité, ils doivent attendre impuissants. La quantité de riz à traiter après la récolte a considérablement augmenté, dépassant la capacité du système de séchage rural existant.

Mme Tran Thi Thuy, propriétaire d'un séchoir à riz dans la commune de Dai Dong, a déclaré : « Chaque lot ne peut sécher que 7 tonnes, et un seul lot par jour, malgré nos heures supplémentaires toute la nuit, mobilisant sept ouvriers. Actuellement, nous privilégions le séchage du riz frais et humide, non encore germé, pour le conserver. Ceux qui l'ont séché au soleil pendant une journée seront programmés ultérieurement. Cependant, en raison de la surcharge, nous n'avons pu accepter de livraisons supplémentaires ces derniers temps. Des ménages d'autres communes, à des dizaines de kilomètres, louent également des camions pour transporter le riz à sécher. »

Non seulement la quantité de riz a explosé, mais le prix des services a également augmenté. Selon Mme Thuy, en raison de la hausse du prix du carburant, le prix du séchage varie actuellement entre 750 000 et 800 000 VND la tonne. Malgré ce coût élevé, de nombreux ménages sont prêts à dépenser des sommes importantes pour empêcher le riz de germer et de se décolorer.

Le séchoir de la famille de M. Tran Hoai Nam, dans la commune de Kim Lien (Nam Dan), fonctionne également jour et nuit, mais ne parvient toujours pas à suivre la cadence. Chaque lot ne peut sécher que 1,5 tonne, ce qui prend 4 heures. On ne peut donc sécher que 4 lots, soit 6 tonnes, par jour. Pendant ce temps, les habitants de toute la commune et des environs affluent, créant de longues files d'attente. M. Nam a confié : « Je prends rendez-vous à l'avance pour chaque foyer, en donnant la priorité à ceux dont le riz est très chaud. Certains foyers possèdent 5 à 6 hectares de rizières, et le riz est plein dans l'entrepôt ; s'ils ne peuvent pas le sécher à temps, il sera perdu. Je souhaite également aider tout le monde, mais les machines sont limitées, je ne peux pas en accepter davantage. »

Mme Tran Thi Lieu, de la commune de Hung Tien, à Nam Dan, a déclaré : « Ma famille possède encore trois tonnes de riz qui n'ont pas encore été séchées. Il a été étuvé. Nous devons donc l'envoyer à Kim Lien pour qu'il soit séché. Même si nous acceptons de perdre 700 000 VND supplémentaires par tonne, nous devons encore attendre demain pour notre tour. »

En réalité, la plupart des agriculteurs dépendent encore des conditions météorologiques et des méthodes de séchage traditionnelles. Le séchage du riz n'est pas très populaire. Ils n'utilisent le séchoir que lorsqu'il pleut longtemps ; il n'y a pas d'autre solution. Cela s'explique en partie par une mentalité peu familière, et en partie par le coût élevé de l'investissement dans un séchoir. Le prix d'un petit séchoir varie aujourd'hui de quelques dizaines à plusieurs centaines de millions de dongs.

En attendant, la récolte et le séchage du riz ne prennent que 7 à 10 jours. Si le riz n'est destiné qu'à une seule famille, il est très difficile de réaliser des bénéfices. Cependant, pour un séchage à des fins commerciales, il faut investir massivement dans les infrastructures, la main-d'œuvre et l'espace. Par conséquent, rares sont ceux qui osent investir dans des séchoirs. En cas de fortes pluies, prolongées comme cette année, la demande est forte, mais les installations sont rares, ce qui entraîne inévitablement une surcharge.

Dans le contexte d'un système de séchage restreint et dispersé, les gens n'ont d'autre choix que d'attendre. Nombreux sont ceux qui fouillent dans de vieilles bâches, réparent des zones de séchage temporaires, installent des claies sur le toit, sèchent le riz avec des lampes chauffantes et des ventilateurs industriels, mais rien n'y fait, car le temps est trop humide et la pluie continue. Cette année encore, les fours de séchage surchargés montrent l'urgence d'investir sérieusement et systématiquement dans la conservation post-récolte.

Thanh Phuc