Le Japon établit un record mondial de vitesse Internet, atteignant 1 milliard de Mbps

Traditionnellement, les débits internet se mesurent en mégabits par seconde (Mbps), les services haut de gamme atteignant désormais les gigabits par seconde (Gbps), soit 1 000 Mbps. Cependant, une équipe de chercheurs japonais, dirigée par l'Institut national des technologies de l'information et de la communication (NICT), en collaboration avec Sumitomo Electric Industries, vient de franchir une nouvelle étape, dépassant toutes les normes, avec un débit de transmission de données de 1,02 pétabit par seconde, soit 1 020 000 000 Mbps.

Cette vitesse est si élevée qu'elle permet de télécharger plus de 1 500 fichiers de 80 Go en moins d'une seconde. Même un jeu d'environ 150 Go peut être téléchargé en une fraction de seconde. Cette prouesse constitue non seulement une démonstration technique impressionnante, mais ouvre également la voie à une série de technologies d'avenir telles que la 6G, la réalité virtuelle/augmentée (AR/VR), l'intelligence artificielle (IA) ou les voitures autonomes, domaines actuellement limités par la bande passante actuelle.

Ce record est exceptionnel non seulement par sa vitesse, mais aussi par la distance parcourue. L'équipe avait déjà atteint 319 Tbit/s en 2021 et 1,7 Gbit/s en 2023, mais seulement sur une distance d'environ 64 kilomètres. Cette fois, les données ont été transmises à un débit de 1,02 Gbit/s sur une distance de près de 1 800 kilomètres.

Il s'agit d'un défi de taille, car les signaux dans les câbles à fibre optique s'affaiblissent généralement avec la distance. Cependant, les chercheurs ont surmonté cet obstacle grâce à des améliorations révolutionnaires dans la conception des systèmes et les technologies de transmission. Cette réalisation établit non seulement un nouveau record mondial, mais constitue également une étape importante vers la construction de l'infrastructure Internet ultra-rapide du futur.

Comment ont-ils fait ?

Le plus impressionnant dans ce record est qu'il ne nécessite pas de refonte complète de l'infrastructure. Au lieu de s'appuyer sur un seul cœur optique comme les câbles traditionnels, l'équipe a utilisé un câble avancé développé par Sumitomo Electric, qui intègre jusqu'à 19 cœurs optiques dans une gaine standard de seulement 0,125 mm d'épaisseur, soit la même taille que les câbles à fibre optique actuels.

Grâce à cette conception révolutionnaire, au lieu de transmettre toutes les données sur un seul chemin, le signal est divisé et transmis simultanément sur 19 cœurs distincts, ce qui augmente la vitesse globale tout en restant compatible avec les infrastructures existantes. Il s'agit d'un avantage stratégique clé, car il permet d'étendre la capacité du réseau sans nécessiter de nouvelles tranchées ni de remplacement de câbles à grande échelle.

Pour simuler la transmission à très longue distance, les scientifiques ont utilisé 21 relais amplificateurs optiques spéciaux, garantissant que le signal reste stable et fort sur toute la longueur de près de 1 800 km.

Cependant, amplifier simultanément tous les flux de données de 19 cœurs sans provoquer de diaphonie constitue un défi de taille. Pour y parvenir, ils ont appliqué une technologie avancée de traitement du signal MIMO (entrées et sorties multiples), qui leur permet de « démêler » les signaux superposés et de les reconstituer pour obtenir le flux de données original et précis.

Bien que cette technologie soit encore en phase de recherche, son potentiel d'application est énorme. À long terme, les opérateurs de réseau pourront améliorer considérablement les débits de transmission sans étendre physiquement le réseau câblé.

Bien sûr, de nombreux obstacles restent à surmonter, tels que les interférences entre les cœurs, les processus de fabrication complexes ou les exigences matérielles compatibles, mais les bases techniques éprouvées ouvrent un avenir prometteur pour l'Internet ultra-haut débit.

Phan Van Hoa