Le métier de caddie et ses secrets méconnus.
On parle souvent des swings virtuoses, des putts spectaculaires ou de la pression intense des tournois de golf professionnels. Mais rares sont ceux qui remarquent les silhouettes discrètes et dévouées qui suivent les golfeurs à chaque pas, portant de lourds sacs de golf sur leurs épaules et les yeux rivés sur la balle blanche. Ce sont les caddies, les compagnons des golfeurs.
compagnons silencieux
Dans le mondegolfLes caddies ne sont pas de simples porteurs de clubs. Ce sont des assistants indispensables, jouant un rôle crucial à chaque coup. Historiquement, les caddies étaient d'abord de jeunes garçons du coin aidant à porter les clubs, mais au fil du temps, ils sont devenus de véritables experts, possédant une connaissance approfondie des règles du jeu, du terrain et de la psychologie des golfeurs.
« Pour devenir caddie, il faut suivre une formation de deux à trois mois. Même si nous ne jouons pas directement au golf, les connaissances acquises pendant cette formation équivalent à 60 ou 70 % de celles d'un entraîneur. Nous pouvons donc apporter soutien et conseils aux nouveaux joueurs », explique Le Van The (nom modifié, quartier de Vinh Phu), caddie avec plus de deux ans d'expérience.
Selon M. The, l'importance d'un caddie dépasse la simple gestion du matériel. Il est le second œil du golfeur, son cerveau qui calcule les distances, la direction du vent, la pente du green, etc., et lui prodigue de précieux conseils stratégiques. Un bon caddie peut aider les golfeurs à sauver des coups, à éviter les pièges et, surtout, à créer une atmosphère détendue et confiante, leur permettant ainsi de se concentrer pleinement et d'optimiser leurs performances. On peut affirmer que les caddies contribuent à façonner l'expérience et l'issue de chaque partie. « Parfois, un simple changement de direction du vent suffit à modifier la trajectoire de la balle. Nous devons le percevoir et conseiller le client sur le club à choisir et la direction à prendre », explique M. The.
Sur les terrains de golf de Nghệ An, les caddies travaillent généralement par roulement, le premier service commençant à 5 h et le dernier se terminant parfois entre 22 h et 23 h. Mme Nguyen Thi Tram (nom modifié, résidant dans le quartier de Cua Lô) explique : « Le temps de travail d’un caddie dépend du nombre de trous joués par le client. Outre l’heure de préparation, jouer 9 trous prend environ 2 h à 2 h 30. Pour jouer les 18 trous, il faut compter environ 4 h à 5 h. En moyenne, nous ne servons qu’un seul client par jour, ce qui nous laisse le reste du temps libre et permet à certains d’exercer un autre emploi en parallèle. »
En été, sous la chaleur accablante du centre du Vietnam, le travail des caddies est extrêmement pénible. Suivant les golfeurs, ils portent non seulement de lourds sacs de golf de 10 à 20 kg, mais aussi un sac de sable pour combler les trous laissés par les joueurs après leurs coups. Pendant des heures, ils parcourent des kilomètres sous un soleil de plomb, tout en accomplissant une multitude de tâches complexes : s’assurer que les clubs sont toujours propres et prêts pour le coup suivant ; lire la trajectoire de la balle sur le green ; encourager et rassurer les golfeurs ; et se déplacer rapidement d’un trou à l’autre…
« Nous devons respecter scrupuleusement les règles du golf, garder un silence absolu pendant le coup du golfeur et adopter en toutes circonstances une attitude professionnelle et respectueuse. Après la partie, nous vérifions tout le matériel, nettoyons soigneusement les clubs et aidons le golfeur à accomplir les formalités nécessaires », a expliqué M. The.
Pression et commérages
Bien que les heures de travail ne soient pas longues, un caddie doit posséder de nombreuses compétences pour devenir professionnel. Il lui faut notamment une bonne santé, une connaissance approfondie du golf, des aptitudes à la communication et une compréhension psychologique, un sens aigu de l'observation et de l'analyse, une bonne condition physique, de la patience, de la méticulosité et du dévouement.
Par ailleurs, l'honnêteté et la confidentialité figurent parmi les exigences primordiales des gérants de terrains de golf envers leurs caddies. La clientèle étant principalement composée de personnes de haut rang et de chefs d'entreprise prospères, les informations les concernant doivent rester strictement confidentielles. Dans certains cas, les caddies n'ont même pas le droit de connaître l'identité de ces clients.
Avec un salaire de base d'environ 3 à 4 millions de VND par mois, les revenus des caddies proviennent généralement des pourboires des golfeurs après chaque partie. Leurs revenus sont instables les jours où les clients sont généreux et les pourboires importants, mais ils le sont beaucoup moins les jours de faible affluence ou lorsque les pourboires sont faibles. Malgré leur relation privilégiée avec les golfeurs, les caddies ne reçoivent pas toujours la reconnaissance qu'ils méritent.
« Avec ceuxclient« Avec des clients joyeux et détendus, ça va. Mais gérer des clients difficiles et non professionnels, c'est décourageant. J'ai rencontré des clients qui reprochaient injustement leurs mauvais coups à leurs caddies, allant jusqu'à les insulter et à les jurer… Les caddies masculins arrivent peut-être à supporter cette pression, mais c'est plus difficile pour les caddies féminines. Beaucoup de femmes ont fondu en larmes de frustration. En réalité, même lors des grands tournois, de nombreux golfeurs s'en sont pris à leurs caddies parce que ces derniers leur avaient donné le mauvais club ou mal évalué la distance. Dans ces situations, il faut rester calme et patient, expliquer la situation, ou tout simplement garder le silence et continuer son travail », a déclaré Le Van The.
Pour les femmes, les difficultés ne se limitent pas à la pression psychologique. « Nous devons travailler en extérieur, qu'il fasse soleil, qu'il pleuve, qu'il fasse chaud ou qu'il vente. Le poids des sacs de golf et les dizaines de kilomètres parcourus chaque jour provoquent chez beaucoup de personnes des douleurs dorsales et articulaires. Craignant les coups de soleil, nous devons constamment porter des masques et des gants. Sans compter que le gazon des terrains de golf est fréquemment traité aux pesticides et aux stimulateurs de croissance pour entretenir le paysage, ce qui rend l'environnement de travail peu hygiénique. De plus, pour les femmes, c'est aussi un métier où les commérages vont bon train. Il y a beaucoup d'histoires désagréables qui circulent et qui nuisent aux caddies honnêtes », a confié Mme Nguyen Thi Tram.
Quelle que soit leur fatigue, le plus important pour les caddies est de rester vigilants. C'est la seule façon pour eux de bien frapper la balle, d'anticiper la trajectoire et de prendre les bonnes décisions. C'est aussi la seule façon pour eux d'anticiper la trajectoire de la balle et d'esquiver celles des autres joueurs.
M. The a partagé son expérience : « De ce point de vue, les caddies sont aussi exposés à des risques professionnels. Le premier est d’être touché par une balle de golf pendant son service. En deux ans de métier, j’ai été touché trois fois, et à chaque fois, j’ai eu des bleus, car les balles de golf sont assez lourdes et projetées avec force. Par ailleurs, la plus grande crainte des caddies est de casser le club d’un client. Lors du transport du club dans la voiturette, si les sacs ne sont pas bien attachés, ils peuvent facilement tomber et potentiellement casser un club. Selon la réglementation, le caddie devra indemniser le client, et s’il s’agit d’un club valant des dizaines de millions de dongs, il devra travailler gratuitement pendant plusieurs mois. »