Le gâteau de riz humide du marché de Gam est une spécialité qui coûte cher le 2 septembre.
Pendant les vacances du 2 septembre, les célèbres ateliers de production de banh muot du marché de Gam, dans la commune de Quan Thanh, étaient tellement occupés que les clients devaient parfois attendre des heures pour acheter ces gâteaux.
Mme Le Thi Na, pâtissière de longue date du marché de Gam, dans la commune de Quan Thanh, explique : « Pendant ce jour férié du 2 septembre, nous nous levons à 3 h du matin tous les jours pour laver le riz et moudre la farine. Normalement, nous ne produisons qu’environ 100 kg de gâteaux, mais cette année, le 2 septembre, nous devons en faire plus de 200 kg par jour. Il y a tellement de clients que nous n’avons parfois pas le temps de nous arrêter pour manger ; nous devons donc travailler à tour de rôle sans interruption. »
D'après Mme Na, pour réussir un délicieux bánh mừt, le boulanger doit être très méticuleux dès le choix du riz – généralement de type Khang Dan, aux grains uniformément gonflés, ni trop secs ni trop collants. Le riz est trempé abondamment dans de l'eau froide, rincé plusieurs fois jusqu'à ce que l'eau soit claire, puis finement moulu.
Pour réussir ce gâteau, il est essentiel de bien maîtriser la technique : verser la pâte uniformément et rapidement pour éviter qu'il ne se déchire et qu'il ne soit ni trop épais ni trop liquide. La cuisson à la vapeur doit être constante pour une cuisson parfaite. Une fois cuit, démouler le gâteau révèle un parfum de riz frais mêlé à celui des oignons frits. Sa texture est moelleuse, lisse et blanche, parsemée de quelques filaments d'oignon. Un vrai régal pour les yeux !
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Mme Nguyen Thi Nhung, propriétaire d'une grande boulangerie également située au marché de Gam, a confié : « À cette occasion, les clients passent commande de partout, de la commune aux communes voisines, et certains envoient même leur véhicule jusqu'à Hanoï. Ceux qui commandent à l'avance sont assurés d'avoir des gâteaux ; sinon, ils doivent patienter une heure. » Forte de près de vingt ans d'expérience dans le métier, Mme Nhung connaît bien les difficultés de ce travail : rester assise des heures durant au milieu de marmites fumantes, travailler sans relâche. Mais en contrepartie, elle éprouve une immense joie lorsque ses gâteaux sont appréciés de tous, qualifiés de délicieux et apportent un revenu supplémentaire à sa famille.
Mme Nguyen Thi Minh, de la commune de Quan Thanh, a déclaré avec enthousiasme : « C’est devenu une tradition : à l’occasion de la Fête nationale, le 2 septembre, les enfants et petits-enfants de la ville retournent dans leur village natal pour se retrouver. Le premier plat dont ils parlent toujours, c’est le gâteau de riz gluant du marché de Gam, servi avec un bouillon de poulet. Ils insistent toujours pour que j’en achète. Chaque année, je me lève tôt, je vais à la boulangerie du marché de Gam et j’en achète quelques kilos pour régaler toute la famille. Tous les enfants raffolent de ce gâteau de riz gluant parfumé, servi avec un bouillon de poulet ; c’est vraiment délicieux. »
Si, par le passé, les boulangers devaient utiliser un four à charbon et allumer le bois avec difficulté au milieu de la fumée âcre, grâce au système de chaudière électrique, la confection de gâteaux est désormais bien plus simple. Ce nouvel équipement permet non seulement de gagner du temps, mais aussi d'accroître la productivité, tout en garantissant des gâteaux cuits uniformément, esthétiques et conformes aux normes d'hygiène alimentaire.
La fabrication du Bánh Muñot assure non seulement un revenu stable à de nombreux foyers de la région, mais fait aussi la fierté des agriculteurs, qui préservent avec soin les saveurs de leur terroir à travers chaque Bánh Muñot blanc, moelleux et parfumé. Aujourd'hui, le Bánh Muñot Cho Gam a dépassé les frontières des communes et des districts : soigneusement emballé et transporté par minibus, il arrive jusqu'à Hanoï, emportant avec lui les riches saveurs des rizières.