Bỏ lại sau lưng khởi đầu nhọc nhằn của tháng 8, Quỷ đỏ đã vươn lên mạnh mẽ trong tháng 9. Họ toàn thắng khoảng thời gian này ở cả Premier League lẫn Champions League. Thay cho vẻ nhạt nhòa giai đoạn mở đầu mùa giải, người ta thấy các cầu thủ MU vui vẻ trong sân đấu lẫn tập luyện, sinh hoạt.
Khách mạnh sức trẻ
 |
| “Quỷ đỏ” đã thắng 4 trong 5 trận đối đầu với “chó sói”. Ảnh: Internet |
Đối thủ tuần này của họ là tân binh Wolves đang đứng sau liền kề, ít hơn MU chỉ 1 điểm do HLV Santo dẫn dắt. Ông thầy người Bồ dẫn dắt Wolves từ tháng 5/2017 sau khi chia tay Porto. Trong quá khứ, ông Santo từng cùng Porto 4 lần vô địch giải Bồ Đào Nha vào các mùa 2002/03, 2003/04, 2007/08, 2008/09.
Ngay năm đầu tiên, vị chiến lược gia 44 tuổi đã ghi dấu ấn bằng việc giúp Wolves vô địch Championship 2017/18, qua đó đoạt vé lên chơi tại Ngoại hạng Anh 2018/19. Santo được kỳ vọng sẽ tiếp tục giúp đội chủ sân Molineux tạo nên bất ngờ ở giải đấu hấp dẫn nhất nước Anh mùa này.
Ngay sau khi gia nhập Premier League, HLV Santo đã đưa về sân 2 cái tên nổi bật là tiền vệ Joao Moutinho từ Monaco với giá 5,6 triệu euro, và thủ thành Rui Patricio theo dạng chuyển nhượng tự do. Ngoài ra, Wolves cũng mua đứt cầu thủ chạy cánh Diogo Jota từ Atletico Madrid với giá 14 triệu euro, cùng trung vệ Willy Boly từ Porto (12 triệu euro).
Wolves gần như là đội tuyển Bồ Đào Nha thu nhỏ với 8 cầu thủ sáng giá như Rui Patricio, Joao Moutinho, Ivan Cavaleiro, Ruben Neves, Helder Costa, Diogo Jota, Pedro Goncalves, Ruben Vinagre.
Bên cạnh đó là tuyển thủ Mexico Raul Jimenez, 2 ngôi sao trẻ Tây Ban Nha Adama Traore và Jonny Castro, cùng cầu thủ Brazil Leo Bonatini.
Lực lượng đó trội hơn Quỷ đỏ về kỹ thuật, tinh thần thi đấu máu lửa. Với đội hình 3-4-3, Raul Jimenez đá trung phong cắm, 2 cánh là Adama Traore, Diogo Jota sẽ thực sự đe dọa Jose Mourinho trên sân ở Old Trafford. Đội bóng mang biệt danh Chó sói này dự kiến sẽ gây được bất ngờ khi đối đầu Quỷ đỏ đêm nay.
Chủ nhà hồi sinh
 |
| Dự kiến đội hình ra sân của MU và Wolves. Ảnh: Internet |
Bí quyết hồi sinh của Man United nằm ở yếu tố tinh thần. Khán giả hâm mộ MU đã thấy các cầu thủ yêu quý của mình ra sân thi đấu như những chiến binh. Điển hình là Nemanja Matic trong trận gặp Watford tả xung, hữu đột để bảo vệ tỷ số. Ngay cả Paul Pogba cũng biết dẹp những mâu thuẫn với HLV Mourinho để chiến đấu vì danh dự MU.
Trong chuyến làm khách Young Boys tại Champions League, tiền vệ người Pháp đã lập cú đúp để giúp Man United đại thắng 3-0. Sau khi trận đấu kết thúc, cũng chính Pogba khẳng định yếu tố tinh thần làm nên sức mạnh của Quỷ đỏ: “Mọi cầu thủ đều cảm thấy mình thuộc về nơi này. Chúng tôi có tinh thần mạnh mẽ và MU dĩ nhiên sẽ thi đấu tốt”.
Về chuyên môn, MU không còn quá dồn bóng cho Romelu Lukaku mà gây sức ép từ nhiều hướng. Không kể hàng tiền vệ mà các hậu vệ Chris Smalling và Ashley Young cũng đã tham gia tấn công và nhiều lần uy hiếp khung thành Watford hồi tuần trước. Sanchez đã cho thấy vai trò làm bóng của mình còn Pogba đã thể hiện đẳng cấp nhà vô địch thế giới bằng những pha chạy chỗ thông minh, thoắt ẩn thoắt hiện trong vòng cấm.
Có vẻ, sau “thảm họa trung vệ” thì Mourinho đã tìm cho mình cặp trung vệ ưng ý Lindelof và Smalling. Cả hai đều đá đơn giản, tập trung chống bóng bổng đẩy xa tiền đạo đối phương ra xa khung thành De Gea. Trong khi, Rashford và Matic bị treo giò và Jones, Herrera và Rojo vắng mặt vì chấn thương thì Fed có cơ hội vào sân. Tiền vệ Brazil sau mấy trận ngồi ngoài chắc đã thấu hiểu đây là dịp đọ sức với dàn sao trẻ Bồ Đào Nha mà mình không được phép thua cuộc.
Đầu mùa giải, có lẽ chẳng ai tin Wolves lại đứng sát Manchester United và chỉ thua đối thủ đúng 1 điểm. Ít ai nghĩ các cầu thủ MU lại thiếu tự tin và để thua Brighton cả Tottenham trong những trận đầu mùa giải. Sức trẻ Wolves hay bản lĩnh, kinh nghiệm của chủ nhà MU sẽ lấn át, câu chuyện sẽ được hé lộ khi trận đấu này kết thúc.
