Đội tuyển sẽ lần lượt gặp các đội Mông Cổ, Iran và Saudi Arabia ở vòng đấu bảng và mục tiêu khiêm tốn được đặt ra là phấn đấu vượt qua vòng đấu này, dù trong thâm tâm, ai cũng mong mỏi đội quân trẻ trung giàu khát vọng sẽ tiến xa hơn ở sân chơi châu lục.
Còn nhớ trước đó, ông Hoàng Anh Tuấn từng được giao dẫn dắt U23 Việt Nam bảo vệ ngôi vua ở Giải U23 Đông Nam Á với thành phần chủ yếu là lứa U20 và họ đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Lần này, vẫn với lực lượng chủ yếu là lứa U20, cộng với 2 cầu thủ trên 23 tuổi là Sỹ Huy và Mạnh Dũng, Olympic Việt Nam được ông Philipe Troussier “nhường” cho ông Hoàng Anh Tuấn cầm lái, chắc chắn không thể làm nên một điều gì đó đặc biệt trước các đối thủ vượt trội về mọi mặt, nhưng vẫn hy vọng “sân chơi lớn” này sẽ giúp các nhân tố trẻ nhanh chóng trưởng thành khi được cọ xát, học hỏi từ thực chiến, từ đẳng cấp của đối thủ.
Trước khi công bố danh sách lên đường, ông Hoàng Anh Tuấn không quên khẳng định lại yêu cầu rất cao đối với học trò là trung thành với lối chơi “kiểm soát bóng tấn công” mà ông Troussier đang xây dựng ở các đội tuyển bóng đá Việt Nam trong quá trình hướng ra châu lục. Tất nhiên, ông thầy trẻ không thể nói khác với “đường ray” đặt ra cho ông từ nhiều tháng nay, nhất là 2 chiến dịch cầm quân mà ông đã và sẽ trải qua. Nhưng rồi, thực tế sẽ cho thấy phương châm đặt ra là một chuyện, còn thế trận trên sân trước các đối thủ là chuyện hoàn toàn khác.
Ở Giải U23 Đông Nam Á, U23 Malaysia hay U23 Indonesia có lúc nhường U23 Việt Nam về thế trận, nhưng rõ ràng là họ luôn chờ chực để tung đòn phản công kết liễu đối thủ. Chính ông thầy Troussier từng bất lực với các tình huống ném biên mạnh ghi bàn của U23 Indonesia, rồi cả tình huống phản công trong thế thua người ở bán kết đầy cay đắng khi bị thua bất ngờ ở hiệp phụ với tỷ số 2-3. Ông Hoàng Anh Tuấn sau đó cũng gặp lại những cú ném biên từng “gieo sầu” của U23 Indonesia cho chủ nhà U23 Thái Lan và cả chính U23 Việt Nam không chỉ đôi lần trong trận chung kết. Nhưng rất may và rất hay là các học trò ông Hoàng Anh Tuấn đã biết rút kinh nghiệm, biết cách hóa giải bài đánh này, khiến U23 Indonesia mất đi một “lá bài tẩy” đầy khó chịu và sau đó thất bại trên chấm 11 m luân lưu, để rồi họ cứ còn cay cú, cay mắt mũi dẫn đến khiếu kiện, đòi hỏi…
Vậy ở vòng đấu bảng tới đây, Olympic Việt Nam có khả năng sẽ chủ động chơi “kiểm soát bóng tấn công” với Olympic Mông Cổ-một đối thủ vừa tầm mà thôi. Trong khi đó, các đối thủ Olympic Iran hay Saudi Arabia với thể hình, thể lực vượt trội chắc chắn mới chính là những người chơi “kiểm soát bóng tấn công” trước Olympic Việt Nam. Ông Hoàng Anh Tuấn cho rằng, Olympic Việt Nam sẽ cố gắng đến mức cao nhất để thực hiện bài bản mà ông thầy người Pháp yêu cầu, bởi mục tiêu sâu xa nhất không phải là bằng mọi cách để chiến thắng trong lúc này, mà là con đường rèn luyện, trưởng thành của các nhân tố trẻ tiến tới phù hợp với lối chơi của Đội tuyển Việt Nam vì một mục tiêu cao hơn, xa hơn đang đặt ra.
Điều này cũng đồng nghĩa với việc Olympic Việt Nam không “bị” đặt vào một tầm ngắm nào, một mục tiêu nào, họ hãy cứ chơi bóng tự tin, thoải mái nhất có thể, thắng thua không phải là quan trọng nhất. Và do đó, biết đâu từ chính yêu cầu này, ông Hoàng Anh Tuấn dù có nói gì chăng nữa thì cũng sẽ tự đặt ra mục tiêu cho chính mình và các học trò, bằng cách hãy phấn đấu tốt để vượt qua vòng bảng, rồi từ đó chơi trận nào cũng là một trận chung kết. U23 Việt Nam thời Thường Châu có ai “mơ” sẽ đi từ thắng lợi này đến thắng lợi khác, mà họ vẫn làm được đấy thôi?
Với bóng đá Việt trong quá trình nâng tầm đang được giao cho ông thầy người Pháp quyết định mọi việc lớn nhỏ, nhưng đừng nói là các ông thầy người Việt không có vai trò gì, không làm được điều gì? Lại nữa, một số tuyển thủ từng không được ông thầy Troussier tin cậy ở Vòng loại U23 châu Á mà “chỉ” được làm nhiệm vụ ở Olympic Việt Nam, chắc chắn cũng sẽ không chịu lùi trước mọi hoàn cảnh để chứng minh năng lực của mình và ASIAD 2023 là cơ hội không thể tốt hơn để họ gián tiếp chứng minh với ông Troussier, như Xuân Tiến, Nam Hải, Đức Việt, Nguyên Hoàng… chẳng hạn. Những động lực âm thầm đó của thầy và trò Đội tuyển Olympic Việt Nam sẽ khiến cho cuộc đua tới đây có nhiều điều thú vị, khó lường là vì lẽ thường tình và cũng đặc biệt đó.
ASIAD 2023 là sân chơi châu lục, sân chơi lớn, nhưng Đội tuyển Olympic Việt Nam lại đặt ra “mục tiêu nhỏ” là điều không thể khác, là bởi tầm nhìn xa, mới mẻ mà bóng đá Việt đang đặt ra, là cơ hội cho các tài năng trẻ phấn đấu, trưởng thành. Đó cũng là bước đi căn cơ, toan tính đường dài của bóng đá Việt, rất cần được ủng hộ, cổ vũ và phát huy nhằm hướng tới những “mùa quả ngọt” sau này./.
