Четыре команды Юго-Восточной Азии в одной группе на финале Кубка Азии 2019 года?

Вчера (12 апреля) Азиатская футбольная конфедерация (АФК) провела распределение участников на Кубок Азии 2019 года. Вопреки первоначальным прогнозам, сборная Вьетнама попала в группу 3, несмотря на 103-е место в мировом рейтинге и 17-е в азиатском. Таиланд же оказался во второй группе. Ранее многие считали, что Таиланд попадёт в группу 4, поскольку это была самая низкая сборная Юго-Восточной Азии, участвовавшая в турнире в ОАЭ в январе 2019 года.

По данным АФК, Таиланд попал в группу 2, поскольку входит в число 12 команд, участвующих в третьем отборочном раунде чемпионата мира по футболу 2018 года в Азии. Австралия, которая также считается членом Юго-Восточной Азии, но не входит в АФФ, попала в группу 1 вместе с такими ведущими сборными, как Иран, Южная Корея, Япония, Саудовская Аравия и принимающая страна ОАЭ. Филиппины попали в группу 4.

Согласно результатам группового этапа АФК, 4 представителя Юго-Восточной Азии попали в 4 разные группы и могут полностью попасть в одну. Если это произойдёт, шансы Вьетнама на дальнейшее продвижение будут весьма высоки, поскольку, помимо австралийской команды, которая считается более сильной, сборные Таиланда и Филиппин — знакомые соперники, и разница в уровне между ними невелика. Кроме того, одна из четырёх команд, занявших третье место и показавших лучшие результаты, также получит путёвку в следующий этап.

Однако в худшем случае Вьетнам попадёт в «группу смерти». В группе 1, с какой бы командой они ни встретились, все они считаются сильнее нас. В группе 2 Китай, Ирак, Катар и Узбекистан очень сильны. В группе 4 Бахрейн, Иордания и КНДР представляют собой весьма грозную силу.