Поддерживать
Около полудня, когда число гостей на поминках мужа Хань поредело, остались только её старший дядя и его жена. Хань только что закончила уборку, когда её третий дядя вышел на крыльцо и позвал её поговорить. Хань бросила метлу, которую держала в углу двора, и последовала за ним в дом. Её старший дядя, с покрасневшим лицом, откинулся на спинку своего длинного кресла, его голос был невнятным: «Третий дядя, что случилось? Говори быстрее! Я хочу домой и поспать». «Если ты не хочешь это слушать, тогда иди домой. Ты слишком много выпила и сидишь здесь, невнятно бормоча, это действительно неприятно!»...
Короткие рассказы от Ан Винь
Около полудня, когда гости на поминках по мужу разошлись, остались только её старший дядя и его жена. Хань только что закончила уборку, когда её третий дядя вышел на крыльцо и позвал её в дом, чтобы немного поговорить. Хань бросила метлу, которую держала в углу двора, и последовала за ним в дом. Её старший дядя, с покрасневшим лицом, откинулся на спинку своего длинного кресла, его голос был невнятным: «Третий дядя, что случилось? Говори быстрее! Я хочу домой и поспать». «Если ты не хочешь это слышать, тогда иди домой. Ты слишком много выпила, а теперь сидишь здесь и невнятно говоришь, это ужасно раздражает!» — откашлялась её старшая тётя.
Дядя Три открыл рот, его голос был тихим и хриплым: «Раз уж сегодня здесь вся семья, я хотел поговорить об этом с мамой, братьями и сестрами. Моя семья планирует переехать сюда навсегда».
Хань был ошеломлен. Старший дядя выпрямился, широко раскрыв глаза, глядя на третьего дядю. Тетя была не менее удивлена. Госпожа Тин, однако, оставалась спокойной, сделала небольшой глоток чая и осторожно поставила чашку на стол. Третий дядя тяжело сглотнул, неловко оглядывая всех в доме.
«Дядя, у тебя дела там идут плохо?» — спросил старший сын.
— Да. У меня на работе возникли проблемы, а мать детей только что оправилась от серьезной болезни, поэтому я решила вернуться в родной город.
«Если вы умны, возвращайтесь к матери», — снисходительно сказала старшая невестка. «А если дела совсем пойдут плохо, тогда возвращайтесь в деревню. Если там люди могут зарабатывать на жизнь, то и мы сможем. Так что вы двое теперь планируете делать?»
- Да…
«Пока что оставайтесь здесь с матерью!» — вмешалась миссис Тин.
Хань огляделась. В большом доме было три комнаты; в центральной комнате находился алтарь и набор столов и стульев для приема гостей, комната справа была спальней госпожи Тин, а в комнате слева жила вся семья. Сейчас там стояла кровать, на которой спали дядя Третий и его жена. Хань и ее мать всегда жили в маленьком доме по соседству.
***
Поздним вечером, когда Хань вернулась домой, Тан выбежал ей навстречу с озадаченным выражением лица. Он прошептал ей на ухо: «У меня для тебя сюрприз, мама». Хань проследила за взглядом Тана на кухню. На бетонной столешнице стояла новая газовая плита. Рядом с плитой находилась пластиковая полка с одинаковыми зелеными баночками для специй. Миски, палочки для еды, ложки и даже кастрюли из нержавеющей стали на плите были совершенно новыми и блестящими. Тан посмотрел на Хань и сказал: «С этого момента, мама, тебе больше не нужно готовить дополнительные блюда для дяди и тети». Хань посмотрела в угол. Ее взгляд остановился на стальной плите, на которой были видны несколько пятнышек ржавчины. Солонка, бутылка соевого соуса, банка с маслом… все вдруг показалось старым и неопрятным.
Вскоре картина, когда одна семья спешила поесть, а другая уходила играть в сумерках, продолжалась почти месяц. Дядя Ба по-прежнему настаивал, чтобы Тан ездил в школу на мотоцикле вместе со своими двумя младшими братьями и сестрами. Единственное отличие заключалось в том, что в последнее время тетя Ба жаловалась дяде Ба на то, что мотоцикл постоянно нуждается в ремонте и бензине. Она также часто била детей за пустяки, как это обычно делают дети. Затем, в одно воскресенье, у Хан был выходной. Она готовила обед для Тана, когда услышала голос тети Ба:
— Что ты собираешься делать? Если я буду так жить вечно, это сведет меня с ума.
Хан не могла расслышать, что говорил дядя Третий, лишь смутно уловила, как голос тети Третьей становился все громче и громче.
— Эта мать и дочь едят иначе, чем мы. Когда я готовлю, она просто стоит и заглядывает. Я не могу постоянно давать ей еду, но если я ей ничего не дам... меня сочтут жадной до собственной еды.
Хань была ошеломлена. Она знала, что меню у тёти Третьей постоянно менялось, в то время как её и её матери еда состояла только из яйца или солёной тушеной рыбы и простой тарелки овощного супа. Иногда Тан просил у тёти Третьей креветку или несколько кусочков курицы.
С того дня тётя Три перестала тепло приветствовать Хань. Она проходила мимо, словно невидимка. Дети её дяди и тёти тихо играли наверху, больше не зовя Тан, как раньше. Хань чувствовала себя неспокойно. Несколько ночей она не могла уснуть. Хань скучала по матери, отцу и старшей сестре, которые были с ней в годы её сиротства. Она достала телефон и позвонила сестре. Телефон звонил долго, прежде чем кто-то ответил. "Хань?" Услышав голос сестры, Хань задохнулась и больше не могла говорить. Спустя некоторое время, подбадриваемая сестрой, Хань тихо рассказала историю возвращения дяди и тёти. Историю кухни. Историю молчания госпожи Тин. Человек на другом конце провода молча слушал рассказ Хань, не добавляя и не убавляя ни слова, лишь тяжело вздохнув, прежде чем наконец произнести: «Вдова с детьми остается. Только вдова без детей обязана уехать».
Хань прикусила губу. Слова «вдова» прозвучали резко и болезненно. Голос ее старшей сестры тоже дрожал от эмоций: «Прости!»
***
Ночь. Стрекотание сверчков за окном. Тиканье часов создавало ощущение простора во всем доме. Раньше она думала, что пока у нее есть этот дом и ребенок, всегда найдется место, куда она сможет вернуться. Но вот уже почти месяц каждый раз, выходя из спальни, каждый раз спускаясь на кухню готовить, Хань чувствовала необходимость осторожно оглядываться по сторонам.
Хан оставила Тана заниматься за деревянным столом в соседней комнате, а сама пошла спать, желая заснуть. Но, улегшись, Хан ворочалась с боку на бок, не в силах уснуть. Она села, подошла к шкафу, открыла маленький ящик, достала тетрадь и что-то пробормотала. Скоро нужно было оплатить обучение Тана, лекарства, счета за электричество… В дверь тихо постучали. Хан вышла; это была дочь её тёти: «Тётя Хан, пожалуйста, поднимитесь наверх поговорить с бабушкой». Хан почувствовала себя неловко. Почему-то ей не хотелось сейчас подниматься туда. Она оглянулась на Тана; он смотрел на неё. Его глаза говорили Хан, что ей не от чего убежать.
Дядя Ба позвал к себе старших дядю и тетю. Наливая воду в стаканы, он сказал: «Сестра Хан и мама, вы сами видели. Последний месяц обе семьи делят одну кухню, и это невероятно неудобно. Нам нужно найти другое решение».
«Так что ты планируешь делать? Может, откроем еще одну кухню в задней части главного дома?» — предложил дядя.
— Если мы построим новый дом, нам придётся расширить фундамент… Честно говоря, мы с женой сейчас не можем себе этого позволить. Я всё тщательно изучил. Ремонт дровяной кухни в сарае под коровником обойдётся дешевле…
Дядя что-то пробормотал, а затем заговорил:
Это тоже хорошо.
— Но… мне неудобно спускаться туда, в дом наверху. Лучше всего было бы спуститься к дому сбоку, открыв там еще одну дверь. Я помогу госпоже Хань немного дополнительными деньгами на ремонт кухни.
Старший дядя кивнул в знак согласия. Затем старшая тетя заговорила:
— Тётя Хань, проверь, сколько у тебя сбережений и сколько должен внести дядя Ба. Ремонт этого дома, вероятно, обойдётся примерно в пятьдесят-семьдесят миллионов донгов.
Хань не знала, что сказать, она просто смотрела на кухню с дровяной печью под старым коровником. Семьдесят миллионов донгов были небольшой суммой для семьи ее старшего дяди, но для Хань даже семь миллионов донгов на церемонию поклонения предкам потребовали полгода, чтобы накопить. Она взяла в долг, но где ей взять деньги, чтобы вернуть долг?
— Я понимаю, что госпожа Хань тоже находится в невыгодном положении. Но, честно говоря, я думала об этом несколько дней и до сих пор не могу придумать другого решения.
Атмосфера в доме постепенно становилась тяжелой и удушающей, словно густой дым от пропитанной дождем дровяной печи. Хань наклонилась, чтобы посмотреть на стол; под стеклом лежали несколько фотографий Тана, когда ему был всего месяц, и на его первый день рождения. На фотографиях ее муж держал сына на руках, и на его лице явно читалась радость человека, ставшего отцом в сорок с лишним лет. В то время на участке земли, где сейчас стоит дом, еще был фруктовый сад.
Она вспомнила те палящие полуденные солнца, когда ее муж еще развозил кирпичи, чтобы заработать денег на их покупку. Каждый день после обеда, поздно или рано, он спешил домой с работы, чтобы построить новые ряды кирпичей и сэкономить на оплате труда. Он говорил, что старается изо всех сил, чтобы, когда их ребенок вырастет, у них была своя комната, а у Хань — хорошая, прохладная кухня, где можно готовить. Прошло десять лет. Эти кирпичи и черепица все еще там. Ушли только люди.
Хань уже собиралась что-то сказать, но, подняв глаза, замолчала. Там сидели двое её дядей. Третий дядя держал руки сложенными. Госпожа Тин тоже молча пила чай. Хань сжала кулаки. Что ей делать? В этот момент Тан вышел и замер в дверном проёме, прямо перед чайным столиком, его глаза наполнились слезами: «Я никуда не перееду. Это дом, который папа построил для меня».
Затем он подошел к госпоже Тин и взял ее за тонкую, морщинистую руку. Рука госпожи Тин дрожала, когда она осторожно взяла руку Тана. Она посмотрела на него, затем на Хана. Казалось, она собиралась что-то сказать, но затем отпустила руку Тана, встала и подошла к алтарю, где стоял улыбающийся портрет ее сына. Она долго стояла молча, затем взяла тряпку с угла алтаря и осторожно протерла портрет. Затем она посмотрела на портрет деда Тана, человека, который помогал ей строить этот дом. Она вздохнула, пытаясь выпрямить сгорбленную спину. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на своих детей одного за другим, медленно произнеся: «Пока я жива, никому не нужно думать о том, чтобы что-то делить».
Ее взгляд остановился на Тане: «Что касается пристройки... ее построил его отец. В это я вмешиваться не буду».
Больше никто ничего не сказал. Старший дядя с женой взяли ключи от машины и пошли вперёд. Третий дядя склонил голову и медленно пошёл следом. Хань подошла к алтарю и зажгла три благовонные палочки для своего мужа. Затем Хань подошла к Тану, положила руку ему на плечо; у некогда крошечного ребёнка теперь были сильные, крепкие плечи.
Снаружи отчетливый звук проносящегося мотоцикла затих вдали, и остались только Хан и ее мать, прислонившиеся друг к другу перед алтарем, где мягко поднимался дым от благовоний…
