Бананы находятся под угрозой исчезновения из-за пандемии грибкового заболевания.

Смертельная эпидемия грибков угрожает банановым плантациям в Юго-Восточной Азии и распространяется по всему миру, что побуждает ученых предупреждать о риске исчезновения банановых плантаций.

Бананы сорта Кавендиш находятся под угрозой исчезновения из-за панамской болезни. Фото: Telegraph.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале PLOS Pathogens, ученые из Вагенингенского университета в Нидерландах обнаружили почвенный грибок Fusarium oxysporum f.sp. cubense, также известный как панамская болезнь, который потенциально может уничтожить мировую банановую индустрию, оцениваемую в 11 миллиардов долларов.

Проследив генетическую структуру грибка, исследовательская группа обнаружила, что штамм грибка, вызывающего панамскую болезнь, называемый тропической расой 4, уничтожает бананы сорта Кавендиш, самый распространенный вид бананов в мире.

Герт Кема, эксперт по бананам из Вагенингенского университета и соавтор исследования, сказал, что тропическая раса 4 была обнаружена в 1960-х годах в Индонезии и впоследствии распространилась на Тайвань, Китай и другие страны Юго-Восточной Азии. Во всех странах, пострадавших от пандемии, экспорт бананов постепенно сокращался в течение нескольких десятилетий. После нескольких лет широко распространенного заболевания снижение производства было неизбежным.

Панамская болезнь поражает сосудистую систему банановых растений, вызывая их быстрое увядание и пожелтение в коричневый цвет из-за недостатка воды. Частично проблема заключается в том, что фермеры не могут искоренить грибок, а только контролировать его распространение. Но попытки остановить вспышку заболевания оказались неэффективными.

По данным компании Kema, грибок уже распространился в Пакистан, Ливан, Иорданию, Оман, Мозамбик и северо-восточный австралийский штат Квинсленд, и в скором времени может распространиться на Латинскую Америку. На Латинскую Америку приходится более трех пятых мирового экспорта бананов.

В 1800-х годах аналогичная эпидемия панамской болезни охватила популяцию бананов сорта Грос-Мишель, самого распространенного в то время сорта бананов. Бананы Грос-Мишель были уничтожены, но британские ученые сохранили небольшое количество бананов похожего сорта, Кавендиш, для изучения и демонстрации их устойчивости к исходному штамму грибка.

На протяжении более 50 лет бананы сорта Кавендиш пользуются популярностью в продуктовых магазинах, но исследования показывают, что, хотя они устойчивы к панамской болезни, уничтожившей сорт Грос-Мишель, они не могут противостоять атаке тропического штамма расы 4.

Ситуация усугубляется еще и тем, что мировая популяция бананов лишена генетического разнообразия, поскольку каждое семя клонируется, а значит, не эволюционирует. Это лишает растения возможности защищаться от болезней. Между тем, потребление бананов сегодня намного выше, чем 40 лет назад.

По мнению исследовательской группы, найти новый сорт бананов непросто. «Процесс разработки нового сорта бананов требует значительных инвестиций в исследования и разработки, а также признания бананов как глобального фрукта и основной доходной культуры, обеспечивающей средства к существованию миллионам фермеров», — заключили исследователи.

Согласно VNE