Пришло ли время Англии положить конец своей засухе без трофеев на Евро-2024?

Начиная с их победы на чемпионате мира 1966 года, они стали свидетелями успехов Германии, Италии, Испании, Франции, Нидерландов и Португалии на чемпионатах мира или Европы. Помимо этих «гигантов», бывшая Югославия, Дания и Греция также одержали победу в Европе в период ожидания англичанами.

Настало ли время для «Трёх львов»?

Если бы Альф Рэмси, тренер, приведший Англию к победе на чемпионате мира 1966 года, был жив, он, вероятно, удивился бы и воскликнул: «Что мы все это время делали не так?» На самом деле, Англия не допустила больших ошибок. Удача в серии пенальти была не на их стороне, и Букайо Сака стал последним, кому понадобилась поддержка после финала Евро-2020.

В полуфинале Евро-96 против Германии, если бы Пол Гаскойн коснулся мяча после паса Алана Ширера, когда игра перешла в дополнительное время при счете 1:1, Англия могла бы выйти в финал, но проиграла бы в серии пенальти. В других случаях «три льва» просто были недостаточно сильны или не оправдали ожиданий.

А затем худшее случилось на Евро-2016, когда Англия проиграла Исландии. Команда Роя Ходжсона уступила команде с населением, равным населению Ковентри, и он объявил о своей отставке всего через несколько минут после окончания матча в Ницце.

Следующим тренером сборной Англии стал Сэм Аллардайс, но он провел всего одну игру. Затем пришел Гарет Саутгейт, переведенный из молодежной сборной до 21 года. Предстоящий Евро станет для Саутгейта четвертым крупным турниром в составе сборной Англии, кульминацией которого стал выход в финал Евро-2020, а также поражение в полуфинале чемпионата мира 2018 года от Хорватии и минимальное поражение от Франции в четвертьфинале чемпионата мира 2022 года в Катаре.

В крупных турнирах Саутгейт имеет схожие результаты с Альфом Рэмси, но, что важно, Рэмси помог Англии превзойти рекорд 1966 года. С нынешним составом, возможно, лучшим среди всех команд, которые будут выступать в Германии в июне следующего года, Англия, как ожидается, выиграет титул, хотя Франция, Португалия, Германия и Испания также являются потенциальными претендентами.

Когда журналиста Racing Post Марка Лэнгдона спросили о шансах Англии положить конец своей засухе в плане трофеев, он предположил, что отсутствие сильных претендентов и нынешний состав команды Саутгейта лишь укрепляют убеждение, что это момент триумфа для «трех львов».

«Он может хорошо сыграть и выбыть из турнира, но я думаю, это прекрасная возможность что-то изменить. Если посмотреть на Европу, то не так много команд показывают исключительно хорошие результаты – за исключением Франции и Португалии», – сказал он в интервью RTÉ Sport.

«В прошлом чемпионате мира Англия встречалась с Францией, это была игра 50 на 50, Харри Кейн не реализовал пенальти, и Англия была лучше во втором тайме. Германия играла дома, но часто пропускает слишком много голов и не имеет таких игроков, как Кейн или Беллингем, способных забивать. У Испании был травмирован Гави, и это команда, которая полагается на контроль мяча, но ей не хватает атакующей мощи».

«Италия едва прошла квалификацию, но не прошла квалификацию на чемпионат мира. У Португалии много талантливых игроков, но им следовало бы начать сажать Криштиану Роналду на скамейку запасных. Однако они этого не сделали, и это могло стать причиной их неудачи. Хорватия и Бельгия уже прошли свой пик. Поэтому у Англии есть много оснований считать это отличной возможностью для себя».

Саутгейт — слабое место.

Говоря о составе сборной Англии, Лэнгдон оценил его следующим образом: «Это талантливая команда, которая долгое время участвует в крупных турнирах и развивается вместе. Я не вижу слишком много слабых мест, возможно, только на позиции центрального защитника. Кто будет играть рядом с Джоном Стоунсом? Лучший бомбардирский потенциал Англии будет у таких игроков, как Беллингем, Кейн, Фоден, Грилиш и Сака».

Хотя Лэнгдон считает, что у Англии есть потенциал добиться больших успехов в Германии, ему не особенно нравится тренерский стиль Саутгейта, приводя в пример поражение в финале Евро-2020 и осторожный подход тренера после того, как Англия вышла вперед. «Саутгейт меня беспокоит, потому что он не тренер высшего уровня. Если он покинет национальную сборную и устроится в Премьер-лигу, это будет не топ-клуб. Я не согласен с тем, что он добился большего успеха, чем другие тренеры сборной Англии, за исключением Альфа Рэмси, потому что я считаю, что эта команда очень высокого уровня. Сравнивать Саутгейта с другими тренерами, у которых нет такого талантливого состава, несправедливо», — подчеркнул Лэнгдон.