19 сентября тысячи людей вышли на улицы Гаваны, размахивая кубинскими флагами, чтобы поприветствовать Папу Франциска во время его визита на островное государство.

Папа РимскийФранциск (справа) и президент Рауль Кастро - Фото: theepochtimes.com

«Этот визит предназначен для всех кубинцев, для всех, кто хочет мира, а не только для католиков», — заявил 43-летний Орландо Альфаро, работающий в туристической компании в Гаване, американской газете USA Today.

Мир и примирение станут главной темой четырехдневного визита Папы Римского на Кубу, который начнется 19 сентября и пройдет через Гавану, Ольгин и Сантьяго-де-Куба.

Папа РимскийФранциск приветствует кубинский народ - Фото: AP

Это первый визит 78-летнего Папы Франциска на Кубу, но третий визит папы на остров всего за два десятилетия.

В 1998 году Папа Иоанн Павел II совершил новаторский и широко освещавшийся в СМИ визит на Кубу, за которым последовал визит Папы Бенедикта XVI в 2012 году.

Эта поездка тем более значима, что Папа Франциск сыграл решающую роль в восстановлении дипломатических отношений между США и Кубой, направив в 2014 году личное письмо президенту США Бараку Обаме и президенту Кубы Раулю Кастро, в котором призвал их положить конец вражде между двумя странами, существовавшей еще во времена холодной войны.

Всемирная популярность Папы Франциска, первого латиноамериканского папы в истории, и его умение говорить по-испански сделают эту поездку еще более особенной для кубинцев.

Президент Кастро и высокопоставленные члены кубинской церкви торжественно встретили Папу Римского в международном аэропорту имени Хосе Марти.

«В последние несколько месяцев мы стали свидетелями события, вселяющего большую надежду: нормализации отношений между двумя народами после многих лет напряженности», — сказал Папа Римский на испанском языке. «Я призываю политических лидеров продолжать идти по этому пути и развивать его в полной мере».

Президент Кастро поблагодарил Папу Римского за его роль в сближении Соединенных Штатов и Кубы и вновь призвал США прекратить эмбарго против Кубы.

Кубинский народ приветствует Папу Римского - Фото: AP

«Установление дипломатических отношений — это первый шаг в процессе нормализации отношений между двумя странами», — сказал Кастро.

После этого Папа Римский проехал от аэропорта до своей резиденции в Гаване на личном автомобиле с пуленепробиваемым прозрачным задним стеклом, позволяющим ему стоять, и был тепло встречен людьми, выстроившимися вдоль улиц.

В следующий вторник, 22 сентября, Папа Римский должен прибыть в Соединенные Штаты, где утром 23 сентября он встретится с президентом Обамой и проведет церемонию канонизации на испанском языке – первую в своем роде на американской земле – Хуниперо Серры, испанского францисканского монаха, основавшего миссионерское общество в XVIII веке на территории современной Калифорнии.

Согласно данным ТТО