Сейчас, иногда, оглядываясь на свою почти 40-летнюю жизнь, я испытываю сожаление, потому что принял множество неудачных возможностей – того, чего бы не случилось, если бы у меня хватило смелости сказать «нет»! «Да» и «нет» – символические ответы на выбор. В этом мире легко сказать «да», легко последовать за толпой и согласиться, но сказать «нет» – совсем другое дело. Сказать «нет» требует огромной мудрости и смелости.
Из 12 лет старшей школы я училась в специализированной школе и в классе для избранных. Само собой, мои родители очень гордились успеваемостью и результатами экзаменов своей «любимой дочери». Эта гордость основывалась на вере в то, что мои родители на правильном пути, подталкивая меня, устанавливая стандарты и указывая путь для каждого этапа моего развития. В те годы я мечтательно верила тому, чему меня учили: «Родители делают это для твоего же блага!», «Учителя правы, тебе нужно ходить на дополнительные занятия», «Ты не будешь хорошо учиться в группе «D», просто сосредоточься на группе «A», «Ты любишь работать временно, просто слушай родителей, ты должна сдать этот экзамен»… И дома, и в школе я жила под таким «мягким контролем», что мне казалось, будто мой мозг долгие годы, помимо учёбы, только и делал, что подсознательно соглашался со всем, что говорили родители и учителя. Я редко говорю «нет», редко отказываюсь или возражаю чему-либо. Иногда мне неловко, когда всё идёт не так, как я хочу, но я всегда иду на компромисс, потому что боюсь отличаться от других, боюсь обидеть других или разочаровать родителей. Я считаю, что то, что говорят мои родители и учителя, конечно же, верно. Правда принадлежит взрослым, толпе.
Когда я учился в колледже, аспирантуре и особенно на курсах профессиональной подготовки с иностранными коллегами, я осознал, насколько я был растерян и неполноценен, потому что долгое время меня устраивал только ответ «да». Легкое согласие в любой ситуации заставило меня забыть о навыках спора, задавания вопросов, рассмотрения и отбора вариантов. Что ещё опаснее, на личном опыте я понял, что, похоже, утратил креативность и смелость как в работе, так и в жизни. Всё это произошло лишь однажды, 5 лет назад, когда компания поручила мне участвовать в многонациональном проекте со многими иностранными коллегами. Немецкий стратег позвал меня в отдельную комнату. Он сказал: «Мне очень жаль, что мне придётся принять решение, что вам придётся покинуть группу. Нам нужны креативность и инновации, нужны люди, которые постоянно задают вопросы, чтобы найти лазейки в планах». И он потратил ещё 30 минут, рассказывая мне о праве сказать «нет», праве возражать, праве сомневаться, праве задавать вопросы – о тех правах и навыках, которые, по его мнению, необходимы для взрослого человека, независимого от других.
Тот короткий разговор в том году направил мою жизнь в совершенно иное русло. Я задавал себе множество вопросов: действительно ли я хочу заниматься этой работой? Действительно ли я люблю эту работу? Не станет ли мне хуже, если я её уйду? И я прислушался к своему сердцу. Оно сказало: «Нет». Оставив восемь лет скучной, однообразной работы, которая не приносила никакой пользы для личностного развития, кроме стабильной зарплаты, я устроился на новую работу, которую мои родители постоянно называли нелепой, и никто не был таким извращенцем, но я никогда не чувствовал себя таким счастливым.
В последнее время ко мне за советом обращается всё больше друзей. Друзья одного возраста, выросшие в одной семье и получившие одинаковое образование, сталкиваются со схожими проблемами не только в работе, но и в браке и семейной жизни. Некоторые выбирают не того мужа, потому что выходят замуж, следуя родительским советам и мимолетным эмоциям. Другие выбирают не ту профессию, потому что по рассеянности выбирают «модную» специальность, следуя светским слухам, не задумываясь о том, чего они на самом деле хотят или чего хотят. Некоторые выбирают неправильный образ жизни и всю жизнь проходят в тумане. Конечно, для каждого эта жизнь — большой урок, все мы взрослеем, проходя через бесчисленные ошибки и испытания; но мне бы хотелось, чтобы я и все остальные научились говорить «нет» раньше, ещё в семье, в школе. Ведь, в конце концов, за уроки, которые мы получаем в житейской суете, приходится платить огромную цену!
