Аромат возвращается.

Он рухнул у подножия дерева возле храма Тхи незадолго до рассвета. В воздухе повис холодный туман. Он потерял сознание от голода и истощения, которые вытянули все силы из его хрупкого, иссохшего тела. Затем он очнулся, смутно осознавая, что находится в незнакомой комнате. Оглядевшись, он понял, что это не его обычный дом. Он услышал, как кто-то снаружи говорит, что человек, потерявший сознание у храма Тхи, все еще спит.

Более десяти лет, будучи смотрителем пагоды Куанг, г-н Вонг помогал многим нуждающимся. На этот раз он встретил отчаявшегося наркомана и привёл его в пагоду. Главный монах вытер ему лицо полотенцем и переоделся, так как всё его тело было покрыто росой. Он был весь в шрамах и татуировках. Присмотревшись, г-н Вонг узнал в нём Куана, сына старого Куиня, основателя деревни, который когда-то доставлял неприятности соседям. Семья старого Куиня переехала в город, чтобы начать новую жизнь, и, как говорили, была очень богата. Каждый раз, возвращаясь в деревню, они вели себя показным образом, их машины громко ревели. Затем их дети пристрастились к наркотикам, а его жена бесследно исчезла. Сам старый Куинь умер от рака. У Куана было три брата, и он стал свидетелем того, как они один за другим теряли своё положение, от известных плейбоев до, наконец, смерти. Теперь он вернулся сюда, слонялся по деревне и доставлял немало хлопот своими кражами.

Благодаря тарелке каши ему стало лучше, глаза покраснели, когда он оглядел комнату. Он поблагодарил аббата и господина Вонга, двух людей, которые спасли его, которых он никогда не встречал и не помнил. Снаружи тонкие лучи солнца пробивались сквозь листья, падая на двор. Странный запах выманил его на веранду, где он посмотрел на хурму, свисающую над широким двором. Древние хурмы, их узловатые стволы были покрыты мхом, плодоносили, их аромат был опьяняющим. Запах, который наполнил его хитрую, израненную душу нежным очарованием сельской местности. Куан спросил: «Где я, дядя?» Господин Вонг ответил: «Рано утром я нашел тебя лежащим у подножия хурмы, прямо у святилища вон там…» Все еще испытывая головокружение, Куан попытался попросить разрешения уйти, но господин Вонг остановил его.

В последующие дни господин Вонг много думал о человеке, который ранее причинил его дочери столько боли. Должен ли он отпустить его или спасти? У него была дочь по имени Луа, которую дразнили Куан и его братья. Луа доверяла красавцу Куану, отдавшись ему, но в итоге пережила унижение. После этого Луа была убита горем, ей пришлось сделать аборт, она пережила сильный шок, а затем согласилась выйти замуж за Тханя. Тхань тоже был наркоманом, доставляя много хлопот своей семье и деревне. В то время пагоде Куанг приходилось заботиться почти о дюжине детей, новорожденных, брошенных у ворот. После смерти Тханя от передозировки наркотиков Луа была так подавлена, что бросила семью и свое горе и уехала в южный город работать на фабрике.

С годами горе г-на Вонга утихло благодаря его служению в буддийском храме. Он ежедневно помогал храму, заботясь о нуждающихся, которые цеплялись за покрытые мхом стены и сострадание, чтобы выжить. Несмотря на возражения жены, он решил усыновить этого человека. Он верил, что душа этого человека, израненная ранами и тьмой, может представлять опасность для него самого и окружающих, но его сострадание и доброжелательность могут пробудить того, кто зашел в тупик.

***

«Наркоман научился работать, поливать растения, разводить кур…» — шептали жители деревни с того момента, как он решил оставить мальчика у себя. Они говорили, что господин Вонг тратит время впустую. Он ответил им: «Может, мне просто выбросить его на улицу?» Глядя в глаза мальчика, которые теперь сияли надеждой и верой, и чья душа научилась ценить пение птиц и аромат хурмы, он верил, что мальчик возродится. За время, проведенное с мальчиком, он столкнулся со многими трудностями. Когда у его приемного сына случился припадок, и он, размахивая ножом, попытался напасть на приемного отца, господин Вонг, используя боевые искусства, которым он научился на поле боя, легко его усмирил. Когда мальчик боролся с симптомами абстиненции, господин Вонг надавливал ему на спину и массировал, чтобы успокоить. Лучший метод реабилитации — это труд. Он забрал мальчика домой и заставил его работать в саду, сажать деревья и разводить кур и уток. Он знал, что только когда руки людей научатся трудиться, ухаживая за каждым рядом овощей и горшком с цветами, и понимая ценность пота, они смогут задуматься о хороших вещах в жизни. После каждой изнурительной тренировки, весь в поту, он спускался к реке рядом с храмом, чтобы искупаться. Благодаря его настойчивости симптомы абстиненции постепенно утихли… Жители деревни понимали и поддерживали господина Вонга. Некоторые даже приводили к нему своих детей и внуков за советом и помощью в лечении зависимости. Престиж небольшого, торжественного храма, расположенного под старыми деревьями, еще больше укрепился.

Деревня прекрасна благодаря тени древних хурмовых деревьев, растущих на территории храма, в начале и в конце деревни. А хурмовых деревьев здесь очень много. Они пышные и зеленые. Хурма дарит свой аромат меняющемуся пейзажу, вырываясь из темных туч прошлого и становясь мирным местом. Удивительно, но эти хурмы плодоносят дважды в год, источая свой аромат в середине осени и в конце зимы. Запах хурмы пробудил в сердце Куана что-то труднообъяснимое, словно эхо юности, наполненное тоской по жизни. Он попросил у своего приемного отца разрешения расширить тень от хурмовых деревьев. Деревня расположена недалеко от холма Сой, который когда-то был невысоким скалистым холмом. Камни полностью вырублены, осталась лишь бесплодная, пустынная местность. Благодаря престижу храма и господина Вонга, комитет коммуны согласился разрешить ему приобрести землю для посадки хурмы с целью обеспечения большей тени для деревни. Он начал кропотливый процесс прививки ветвей, чтобы через четыре месяца срезать их и посадить. После продажи первой партии кур, выращенных вместе с господином Вонгом, он попросил денег, чтобы нанять человека для перевозки земли и засыпки гравийной насыпи, затем выкопал небольшие саженцы хурмы на территории храма и посадил их. Вторая партия кур была почти готова к продаже, и как раз в это время он смог срезать привитые ветви хурмы и посадить их. Он был прилежным и трудолюбивым, всегда весь в поту, его одежда была покрыта грязью. Он полностью освободился от своей зависимости и разврата. Он превратился в совершенно другого человека.

Однажды, рассматривая экспонаты в витрине своего приемного отца, он увидел фотографию девушки с волосами до плеч, сидящей под хурмой. Его словно укололо иголкой в ​​затылок. Он замер. Кто бы это мог быть? Он присмотрелся и представил себе девушку, сидящую под хурмой у храма. Его прошиб холодный пот. Девушка с волосами до плеч заставила его задуматься. Он начал восстанавливать события прошлого, и по спине пробежал холодок.

Господин Вонг появился позади него незаметно. Он внезапно почувствовал что-то необъяснимое в этом человеке. Мужчина, однако, был потрясен, осознав, что совершил тяжкий грех против семьи господина Вонга и его дочери. О Боже! Он задрожал, намереваясь отступить. Но господин Вонг крикнул: «Неужели тебе нечего мне сказать?» Мужчина остановился, в шоке обернувшись. Их взгляды встретились. Слезы навернулись ему на глаза. Он опустился на колени и заплакал. Господин Вонг помог ему подняться. «Простите, я однажды…» — ласково сказал господин Вонг, — «Я знаю, я узнал вас с самого начала». Мужчина заикался, его лицо теперь было затуманено слезами: «Зачем вы спасли меня, отец? Я согрешил против вашей дочери…»

Атмосфера была удушающей. Господин Вонг вздохнул и сел. Он любил свою дочь, но не мог наказать или проигнорировать человека, причинившего его семье такие глубокие раны. Раскаянное выражение лица Куана причиняло ему боль. Теперь, когда Луа пряталась дома, он неоднократно уговаривал ее вернуться, найти работу в деревне, хотя бы чтобы у нее был кто-то, на кого можно положиться. Затем он встал и похлопал Куана по плечу: «Что сделано, то сделано, мы ничего не можем сделать».

***

Прошло два года, и сельская местность, некогда известная своей тенью и ароматом, превратилась в рай для молодых людей. Они стекались туда, позируя для фотографий и создавая редкую, живую атмосферу. Го Сой процветал благодаря умелой заботе Куана. Теперь он был предан пагоде Куанг и семье господина Вонга, усердно управляя животноводческой фермой. Он не осмеливался встретиться с Луа дважды, потому что ему было стыдно. Господин Вонг также рассказывал о своих делах дочери, но Луа никак не реагировала. Луа была очарована им, затем разочарована, обременена унижением и погрузилась в вечное одиночество, из которого не могла выбраться. На работе Луа также сталкивалась с трудностями и отчаянием, в конце концов решив вернуться к родителям.

Семь лет вдали от дома, вдали от суеты повседневной жизни, Луа повзрослела, но тяжелое бремя осталось. Родители постепенно начали рассказывать о Куане и его успехах, надеясь смягчить сердце дочери. Господин Вонг отметил, что нет судьбы, кроме той, которую мы сами для себя создаем. Каждый человек должен научиться превращать прошлую боль в мотивацию для жизни. Луа снова встретила Куана во время грозы, и они вместе помогали господину Вонгу пересыпать рис для просушки во дворе. В тот момент Куан желал лишь чего-то достаточно сильного, чтобы смыть с себя стыд. Что касается Луа, ее глаза внезапно успокоились. Затем он завязал с ней разговор. Она отвечала на все его вопросы, не проявляя ни энтузиазма, ни холодности. Он упомянул гравийную насыпь, плоды своего труда. Дождь внезапно прекратился. Он хотел отвезти ее посмотреть на гравийную насыпь. Ее мать подслушала и сказала им пойти посмотреть, когда зацветет привитая ветка... Слова матери воодушевили Луа и помогли ему меньше смущаться.

Легкий ветерок доносил аромат полей, бесцельно плывя по воздуху. Ему казалось, что природа преподносит ему и Луа особый сюрприз. С глазами, смягчившимися, нежными, как земля, он извинился перед Луа. Луа услышала его, словно ветер шептал рядом с ней. Она не знала, как ответить. Возможно, зелень растущих хурмы на гравийном холме поможет ей это сделать. Она просто улыбнулась, безмятежной улыбкой, в зеленом ветерке…