Жевательный сладкий картофель Нги Лок

(Баонгхеан) - Я вернулся в картофельный регион района Нги Лок. Старая дорога из белого песка Нги Чыонг теперь заасфальтирована, а дома с ярко-красными черепичными крышами перемежаются домами с плоскими крышами.

Госпожа Тран Тхи Тоан (63 года) из деревни № 11, Нги Чыонг, сидит и раскладывает проросший сладкий картофель. «Здравствуйте, госпожа, я слышала, что жители этой деревни упоминали, что вы когда-то добровольно предоставляли сушеный сладкий картофель бедным семьям. Я пришла сюда в надежде услышать больше историй о сушеном сладком картофеле из нашего родного города…» Госпожа Тоан доброжелательно улыбнулась: «Это история из прошлого. В те времена сладкий картофель был спасением для многих бедных семей. После сбора урожая хороший картофель раздавали родственникам, а остальной варили и сушили, или свежий сладкий картофель мыли, нарезали ломтиками и сушили, чтобы хранить в качестве еды во времена нехватки продовольствия. В коммуне Нги Чыонг в каждом доме был горшок с сушеным сладким картофелем, чтобы постепенно его съедать».

В те времена семья миссис Тоан владела большей частью земли в регионе. Во время зимнего сбора урожая сладкого картофеля пространство под кроватью в их доме было завалено картофелем. Белый сладкий картофель с желтой мякотью трескался при варке, и им легко было подавиться, если обращаться с ним неосторожно. Поэтому каждый раз, когда семья ела сладкий картофель, они заваривали его зеленым чаем. Люди также варили сладкий картофель, а затем сушили его для последующего использования. Мать миссис Тоан объяснила, что сушеный сладкий картофель был основным продуктом питания, который можно было есть постепенно, когда голоден, без необходимости повторной варки. В лунные ночи вся деревня собиралась во дворе, чтобы нарезать сладкий картофель. Было два способа нарезать его: по диагонали и кругами. Ее мать сказала, что нарезка сладкого картофеля также требовала сноровки, чтобы кусочки были ровными; в противном случае одни были бы сухими, а другие влажными, и они быстро портились бы при хранении в банках.

Изготовление банок с мягким сладким картофелем — довольно трудоемкий процесс. Сладкий картофель выращивается в песчаной почве, поэтому каждый клубень очень крахмалистый. В долгие дождливые зимние дни миссис Тоан и ее дочь искали большие бамбуковые стебли, расщепляли их на доски и плели из них циновки. Затем они раскладывали сладкий картофель на циновках и сушили его на дровяной печи. Дрова были насквозь мокрыми, а дым затуманивал им глаза. Сушка нескольких партий сладкого картофеля занимала всю ночь. Чтобы сделать одну банку сладкого картофеля, нужно было бодрствовать несколько ночей подряд, и дымный аромат пропитывал каждый кусочек батата.

Миссис Тоан рассказывала эту историю, ее взгляд устремлялся вдаль, вызывая воспоминания о давно минувшей эпохе. Когда наши солдаты проходили через деревню, ее мать ждала их у дороги, держа в руках пакет с пюре из сладкого картофеля и пакет с жевательными закусками из сладкого картофеля в качестве подарков. Молодой солдат с Севера, впервые попробовавший сладкий, жевательный и ароматный сладкий картофель, был в восторге и радостно воскликнул: «Мама, твой жевательный сладкий картофель такой вкусный! После войны я хотел бы стать твоим зятем, чтобы научиться его готовить, разве это не было бы здорово, мама?»

Миссис Тоан и ее муж нарезают сладкий картофель, готовя его к сушке. Фото: TH

В то время семья Нго в деревне была самой бедной в коммуне. У них даже картошки не было. Каждый день госпожа Тоан тайком относила картошку в дом госпожи Нго, не сообщая об этом матери. Когда мать узнала об этом, она ожидала выговора, но вместо этого похвалила её, сказав: «Ты добрый и сострадательный человек, который заботится о бедных». Я помню, как однажды после ночи сильного дождя разразилась буря, поля и деревенские дороги затопило. Клейкая картошка в то время была невероятно ценной. Люди закатывали штаны выше колен и кричали: «Вам что-нибудь нужно? У вас ещё осталась клейкая картошка?», держа в руках мешки с клейкой картошкой. Вот насколько искренними и простыми были жители Нги Лока!

В юности госпожа Тоан босиком ходила по белой песчаной дороге, неся корзины со сладким картофелем на районный рынок (рынок Куан Хань), чтобы продать его и заработать денег на рис. В те времена многие жители деревни привозили сладкий картофель на рынок на продажу. Вдоль небольшого канала тянулись многочисленные ларьки, где продавали сладкий картофель; люди даже в шутку называли это место «рынком сладкого картофеля». В те дни госпожа Тоан каждое утро просыпалась на рассвете, проверяла шины своего велосипеда, складывала сладкий картофель в корзины и тщательно накрывала их пластиком, чтобы дождевая вода не попала внутрь и не испортила непроданный картофель. В полдень, проголодавшись, она с удовольствием съедала горсть сладкого картофеля, затем прислонялась к стволу дерева и дремала, ожидая возможности продать его на послеобеденном рынке. Сейчас сладкий картофель становится дефицитом. Сельская местность тех дней разрослась и процветает. Люди всегда помнят те старые времена, времена бедности, но наполненные теплотой общинного духа.

В Нги Труонге сейчас не картофельный сезон, но многие семьи по-прежнему хранят под кроватями несколько десятков килограммов свежего картофеля. Картофель был частью жизни людей с самого начала их нищеты, поэтому даже с улучшением условий жизни они не отказались от него. Госпожа Тоан сажает один урожай картофеля в год в зимний-весенний период. После сбора урожая риса (в ноябре) они сажают картофель. Солома не только согревает буйволов и коров в холодные дни, но и становится ценным источником навоза для картофельных растений, в результате чего образуются пышные зеленые ряды. Указывая на прорастающий картофель под своей кроватью, госпожа Тоан сказала: «Этот картофель не продается; это семена на следующий сезон. Мы сажаем не так много, как раньше; мы сажаем меньше, но сосредотачиваемся на качестве. Каждая картофелина большая, круглая, с желтой мякотью, сладкая и ароматная – ее очень легко продать».

Мягкий сладкий картофель (Фото: PV)

Размышляя о сладком картофеле из Нги Чыонга, я невольно вспомнил и о сладком картофеле из провинции Нге Ан, увековеченном в песне «Желтый сладкий картофель из Нге Ан, чем дольше жуешь, тем насыщеннее вкус» (стихотворение Хуй Кана). Этот простой, деревенский сладкий картофель глубоко связан с народом моей родины, земли горячих ветров и белого песка, помогая им преодолеть годы бедности. Помимо мягкого сладкого картофеля, у жителей Нге Ан есть много других особых блюд со сладким картофелем: пюре из сладкого картофеля, сладкий картофельный суп, картофельные лепешки, сладкий картофель с рисом… Невозможно не вспомнить детство, когда мы с друзьями ходили в поля собирать сладкий картофель, несмотря на палящее солнце или моросящий дождь. Собирать сладкий картофель было так весело; картофелины никогда не были целыми, но все были так счастливы.

В моем родном городе половина жителей — рыбаки, а остальные — фермеры, поэтому они выращивают только один урожай зимнего сладкого картофеля в год. Моя мать также посадила участок сладкого картофеля вдоль соляных полей. Каждый сезон выращивания сладкого картофеля моя бабушка мыла каждую картофелину, пока она не набирала большую кучу (около ста килограммов), а затем тщательно варила их, чтобы получился мягкий, упругий сладкий картофель.

Каждое утро, просыпаясь, я видела, как пожилые руки моей бабушки переворачивают сушеный сладкий картофель, следя за тем, чтобы он равномерно высох на солнце. Мы с сестрами, возвращаясь из школы с урчащими животами, бросались в дом, где хранилась банка с сушеным сладким картофелем, хватали горсть и с удовольствием ели его.

В холодные дни меня охватывает ностальгия по родному городу моей матери, по его тягучему батату — любимой закуске всей семьи, которой они наслаждаются даже в дождливые дни… Вот почему, где бы ни находились и чем бы ни занимались жители Нгеана, они никогда не забывают вкус родного дома!

Тху Хуонг