Воспоминания о лаосском лесу

В одну холодную, туманную ночь сухого сезона 2005 года, в лесной зоне недалеко от города Фуон Са Ван, провинция Сиенгкхуанг (Верхний Лаос), мы остановились на базе группы по сбору останков павших солдат под командованием военного округа провинции Нгеан.

Тогда подполковник Хо Чонг Бинь, командир группы, тепло поприветствовал нас рукопожатиями в холодном ветре и тумане лаосского леса. Мы были измотаны, но никто не думал о сне или отдыхе; вместо этого мы расспрашивали о последних событиях в усилиях по репатриации; о трудностях и проблемах в поисках останков павших солдат; о трудностях «охоты» за информацией и о людях, указывающих на могилы…

Подполковник Бинь указал нам на карту, развевающуюся на ветру и висящую на самой большой стене актового зала тыловой базы. На карте были написаны слова: «План обследования и сбора останков павших солдат с 1991 года». Он произнес достаточно громко, чтобы мы его услышали: «Наша провинциальная группа по сбору останков павших солдат работает с июля 1984 года. Прошло двадцать один год, и офицеры и солдаты нашли, эксгумировали и доставили 10 000 останков павших солдат на Международное кладбище Вьетнама и Лаоса. Многие могилы до сих пор остаются в лесах Лаоса. Такое количество могил создает бесчисленные трудности».

Нам хотелось узнать о вихреобразных красных метках, густо разбросанных по крутым склонам большой, выцветшей карты. Подполковник Бинь, осторожно манипулируя картой ручкой, осторожно произнес: «Это «горячие» зоны, очень «горячие» зоны, каждую деталь которых наша команда запомнила наизусть, от географического положения и рельефа до местного населения… «Горячие» зоны означают районы с множеством могил и множеством вражеских сил, действующих в лесу (остатки бандитов, действующих в джунглях), смешанных с подпольными вражескими силами (остатки бандитов, тайно действующих среди местного населения), создающими проблемы». «Наши солдаты и лаосские солдаты понесли потери в результате столкновений с этими двумя крайне опасными, неуловимыми бандитскими группировками», — сказал подполковник Бинь, выразив обеспокоенность, когда мы выразили желание отправиться в Лонг Ченг, район, где когда-то находилась печально известная «столица» Ванг Пао, чтобы связаться с местной командой по репатриации. Подполковник Бинь, глядя на Лонг Ченга, восседающего на вершине горного хребта Фу Мок, напряженно посмотрел на него: «Дорога в Лонг Ченг более 100 километров. Она очень опасна, потому что бандиты преследуют нас днем ​​и ночью, чтобы помешать нам искать могилы. Путешествовать очень трудно. Если нет крайней необходимости, нам не следует ехать сейчас». Но, столкнувшись с нашей решимостью, подполковник Бинь велел нам отправиться в «Дом мучеников», чтобы зажечь благовония, сообщить духам мучеников о нашей работе, а затем отдохнуть до утра, когда команда по репатриации решит, что делать дальше.

На рассвете мы проснулись. Перед завтраком подполковник Бинь отвел нас в «Дом мучеников», чтобы, как обычно в начале нового дня, зажечь благовония. Только сейчас мы ясно увидели, что «Дом мучеников» занимает всего около 20 квадратных метров.²Рядом с кабинетом начальника репатриационной группы, между двумя рядами одноэтажных зданий тыловой базы, находится алтарь, украшенный благовонными благовониями и тарелкой с разноцветными фруктами. В центре комнаты стоит довольно большой квадратный гроб. Внутри находятся останки павших солдат, недавно репатриированных и ожидающих репатриации по окончании сухого сезона. На поверхности гроба молчаливо покоятся два национальных флага, один Вьетнамский, другой Лаосский. Подполковник Бинь сказал, что называть это место «Домом павших солдат» или «Домом героев» вполне уместно. Духи героев священны. Здесь наше подразделение обычно имеет два типа отчетов. Первый — отчет о проделанной работе и достигнутых результатах. Второй — «отчет», включающий недостатки и конкретные способы их преодоления, с целью достижения высшей цели: как бы трудно и тяжело это ни было, мы полны решимости найти как можно больше могил наших товарищей.

В тот день лейтенант Ле Хап, высокий и худощавый мужчина, вез нас на желтом грузовике по дороге, которая постоянно поворачивала направо и налево в сторону Лонг Чэна. Водитель Хап объяснил, что это была единственная дорога, которую наши войска использовали для нападения на Лонг Чэн до 1975 года. Он сказал, что сейчас бандиты прячутся и яростно сражаются. Более чем через час мы вышли из грузовика и пересели на мотоциклы, которые были предоставлены нам для продолжения пути. Этот участок лесной дороги имел множество спиралевидных «скалистых перевалов». Ближе к полудню мы снова слезли с мотоциклов и сели обратно в грузовик, продолжив путь по пыльным красным дорогам к подножию горы Фу Мок, которая окружает «столицу» Ванг Пао.

Во время нашего пребывания в Лонг Чунге мы сопровождали поисковую группу, занимавшуюся поиском останков павших солдат. Однажды, проходя через бамбуковый лес, подполковник Нгуен Ван Тхань — командир и заместитель командира поисковой группы в Лонг Чунге — сказал: «Из единственного бамбукового шеста, использовавшегося в качестве носилок перед могилой солдата, теперь вырос целый бамбуковый лес». За бамбуковым лесом последовал банановый лес, и подполковник Тхань рассказал «историю» бананового леса, которая была в точности такой же, как и «история» бамбукового леса. «Это ключевой район, «Дьенбьенфу в лаосских джунглях», поэтому наша команда, основываясь на старых картах подразделения, обнаружила множество останков павших солдат».

Вернувшись на базу, мы узнали, что, чтобы сделать наше путешествие «рискованным», команда репатриантов связалась с лаосскими властями, чтобы организовать ключевые линии безопасности для обеспечения нашей защиты. Благодаря этому мы узнали о военном аэродроме Лонг Чунг, лагере повстанцев и «столице» Ванг Пао. Мы увидели дом, который наполовину состоял из дома, наполовину из подземного бункера, с каменными стенами, испещренными минометными позициями. На крыше Ванг Пао находилась вертолетная площадка. Мы поговорили с г-ном Хуа Фаном, опытным водителем Ванг Пао, который регулярно возил его осматривать поле боя после каждого сражения. Он знал и показал команде репатриантов множество могил павших солдат.

Покинув поисково-спасательный отряд Лонг Чунг, мы последовали за отрядом Кхет Фан, возглавляемым подполковником Нгуен Нгок Ланом. Как и подполковник Тхань, подполковник Лан был командиром и заместителем командира поисково-спасательной группы. Кхет Фан также был основным подразделением, занимавшимся поиском и извлечением останков многих павших солдат. В этом походе мы вошли в лес На Хой, очень протоптанную местность. После извлечения трех комплектов останков мы продолжили свой путь. Внезапно я почувствовал тяжесть в ногах, когда наткнулся на углубление в земле на тропе. Я сказал подполковнику Лану попробовать копать в этом месте; я подозревал, что там находится могила. Подполковник Лан немедленно приказал солдатам остановиться, снять рюкзаки и копать. Первый комок земли показался мягким. Вторая лопата земли показалась рыхлой и пористой. После третьей и четвертой лопат все солдаты отряда Кхет Фан закричали: «Там могила! Там могила!» В этот момент дрожащая рука солдата зажгла благовонную палочку рядом с его рукой, которая теребила горсть земли и песка, пытаясь выковыривать несколько коричневых пуговиц, какие-то скудные, истлевшие фрагменты костей и выцветший красный кусок парашютной ткани…

В 2018 году мы вернулись в лаосские джунгли лишь по одной профессиональной причине: «На мысе Лонг Чанг будут найдены останки восьми павших солдат, прямо в отдаленной деревне». Несмотря на некоторые предупреждения о возможном несчастье, мы с нетерпением отправились в путь.

В тот раз, с базы на мысе Лонг Чанг, подполковник Фам Куанг Там, политкомиссар и командир поисковой группы, возглавил группу, которая на грузовике ГАЗ-66 (тягаче для артиллерии, использовавшемся армией в кампании 1966 года в Ванг Пао) проехала еще 20 километров до ручья Нам Нгум, чтобы собрать останки. Затем они пробирались через лес и еще 2 часа шли вброд по ручьям. Зная заранее, что это рискованная поездка в деревню Та Фа Нханг (старая деревня Ванг Пао, ныне необитаемая, но являющаяся районом деятельности бандитов), помимо 20 офицеров и солдат, участвовавших в поисках, в группу также входили спецназ и войска из района Лонг Чанг в качестве подкрепления. Внезапно, на перекрестке лесных дорог, четыре дня и ночи шел сильный дождь. Нам приходилось опасаться дождя и бандитов, одновременно с тревогой разыскивая могилы. Координаты останков восьми павших солдат были скрыты высокой травой, которая, казалось, становилась еще гуще под дождем. Ситуация была такова, что мы не могли просто ждать дождя и не могли искать могилы на обширных зарослях травы, поэтому подполковник Там приказал группе временно отступить.

Выезжая из леса, старый Газ-66 полз медленнее черепахи по извилистым и коварным поворотам густых джунглей. Машина была настолько старой, что постоянно глохла, вынуждая водителя прикреплять стальную проволоку к педали газа, а двух солдат, сидящих за кабиной (на некотором расстоянии от кузова), контролировать проволоку, когда двигатель работал с перебоями, но нужно было переключиться на нейтраль. Мы продолжали ехать так, больше опасаясь, чем бояясь встречи с поджидающими остатками бандитов. Как раз когда машина с трудом поднималась на вершину леса, проволока оборвалась. Газ-66 скатился вниз по склону. Я оглянулся; с одной стороны был крутой обрыв, с другой — глубокий, темный. Несколько солдат выскочили, чтобы избежать аварии. Я и еще несколько человек встали, наблюдая за тем, в каком направлении машина катится назад. Если бы она покатилась к обрыву, я бы выскочил. К счастью, Газ-66 подкатился близко к крутому обрыву и остановился.

Нам вдруг пришла в голову мысль: «Возможно, духи павших солдат помогли нашей группе избежать смерти на вершине этого леса».