Неожиданные преимущества употребления шоколада

На самом деле, шоколад, а точнее, нерафинированное какао, чрезвычайно полезен для здоровья. Он содержит множество активных соединений, которые могут оказывать на организм фармакологическое воздействие, подобное действию лекарств. Многочисленные данные свидетельствуют о том, что шоколад полезен как для сердца, так и для психического здоровья.

Соединения, оказывающие нейромедиаторное воздействие на мозг, должны быть способны преодолевать гематоэнцефалический барьер, или защитный слой, предотвращающий проникновение токсинов, таких как яды и бактерии, в чувствительные нервные клетки.

Одним из таких соединений является теобромин. Теобромин также содержится в чае, поэтому чай имеет горький вкус.

Чай и шоколад также содержат кофеин, соединение, обладающее некоторыми свойствами, схожими с теобромином, оба вещества относятся к пуриновой группе. Эти вещества, наряду с другими, вызывают привыкание к шоколаду. Они способны преодолевать гематоэнцефалический барьер и воздействовать на нервную систему. Поэтому их называют психоактивными веществами.

Какое влияние шоколад оказывает на настроение?

Метаанализ других исследований выявил связь между эмоциями и потреблением шоколада. В большинстве случаев у тех, кто ел шоколад, улучшалось настроение, снижалась тревожность и повышалась энергия.

Помимо мозга, какао приносит пользу и другим частям тела. На протяжении веков люди использовали шоколад как средство от многих недугов, включая анемию, туберкулез, подагру и даже снижение либидо.

Хотя ученые окончательно не подтвердили эти утверждения, существуют данные, свидетельствующие о положительном влиянии потребления какао на сердечно-сосудистую систему. Какао может предотвратить асептическую нефропатию — процесс, при котором артерии затвердевают и образуются бляшки, потенциально приводящие к инфарктам и инсультам.

Употребление темного шоколада также может помочь снизить кровяное давление и предотвратить образование тромбов, закупоривающих кровеносные сосуды. Некоторые исследования показывают, что темный шоколад помогает регулировать уровень холестерина липопротеинов высокой плотности, что способствует защите сердца.

Другие исследования показали, что полифенольные соединения в шоколаде также помогают улучшить контроль уровня сахара в крови, что приносит пользу пациентам с диабетом 2 типа.

Однако важно отметить, что шоколад может быть полезен для одних, но вреден для других. Задокументированы случаи отравления кофеином и теобромином у домашних животных. Собаки особенно восприимчивы к этому из-за своего спокойного и непривередливого характера.

Употребление темного шоколада может вызывать такие симптомы, как возбуждение, мышечная скованность и даже судороги. В некоторых случаях чрезмерное потребление темного шоколада приводило к коме, нарушениям сердечного ритма и даже смерти. Шоколад также содержит определенные соединения, которые могут вызывать образование камней в почках.

Как следует употреблять шоколад?

Научные данные свидетельствуют о том, что чем выше содержание какао и чем ниже содержание других веществ в шоколаде, тем лучше.

Вредное воздействие шоколада в значительной степени связано с содержанием в нем жиров и сахара. Ежедневное потребление около 20-30 г чистого темного шоколада с содержанием какао выше 70% лучше, чем употребление молочного шоколада (который содержит меньше какао) или белого шоколада (который не содержит какао).