Ежегодно проливается 113 литров слез, и «богатые» плачут еще больше.

Слезы являются неотъемлемой частью человеческого тела и важным элементом в многообразии человеческих эмоций.

Слезы играют важную роль в жизни каждого человека. Фото: Getty Images

Несмотря на их известность, нам многое еще неизвестно об этих удивительных каплях воды.

113 литров в год

Плач — это механизм выделения слез из уголков глаз, контролируемый мозгом или являющийся естественной реакцией на внешние раздражители. Слезы также служат для очищения зрачков от грязи и мусора, например, от пыли, попавшей в глаза, от грязной воды, попавшей в глаза, и от раздражающих испарений, которые сушат глаза.

Слезные железы — это «фабрики слез» организма, расположенные над и под каждым глазом в глазнице. Эти небольшие, уплощенные железы размером с горошину имеют круглую форму и систему отвода слез в глаз, постоянно поддерживая влажность роговицы и конъюнктивы.

Слезы вырабатываются в больших количествах, около 300 мл в день, в среднем около 113 литров в год. Во время сна слезные железы практически полностью прекращают свою работу.

Много разных типов слез

Структура слезной пленки формируется за счет наличия фоновых слез. Изображение: hoopesvision.com

Слезы бывают разных видов, но в зависимости от их функции их можно разделить на три основных типа: базальные слезы, рефлекторные слезы и эмоциональные слезы.

В частности, базальные слезы образуют трехслойную «слезную пленку»: непосредственно рядом со зрачком находится слизистый слой, который помогает пленке плотно прилегать к роговице; далее следует водянистый слой, который постоянно увлажняет зрачок и удаляет вредные бактерии, защищая роговицу от повреждений; и самый внешний слой — липидный, который поддерживает гладкость поверхности, обеспечивая четкое зрение и предотвращая испарение внутренних слоев.

«Когда глаза подвергаются воздействию ветра, пыли или насекомых, для их защиты вырабатываются рефлекторные слезы», — сказал доктор Майкл Ройзен из США.

Наконец, слезы — это способ выплеснуть эмоции, когда люди испытывают сильные чувства, особенно когда им грустно.

«Слезы могут стимулировать высвобождение таких химических веществ в мозге, как гормон окситоцин и эндогенные опиоиды, которые помогают нам чувствовать себя расслабленными и успокоенными после плача», — говорит Вингерхоетс, профессор Тилбургского университета в Нидерландах и эксперт в области исследования слез.

Почему слезы соленые?

Соль присутствует в каждой клетке организма. В частности, в организме взрослого человека содержится 250 г соли, которая играет решающую роль в поддержании баланса жидкости в организме. Этот баланс отвечает за транспортировку питательных веществ и кислорода ко всем органам.

Слезы также содержат соль; в одном литре слез содержится менее 6 г соли. Эта соль поступает из крови, так как в одном литре крови содержится 9 г соли. Благодаря содержанию соли, слезы также помогают ограничить рост бактерий в глазах, помимо поддержания их влажности и предотвращения сухости и раздражения.

Почему мы плачем, когда зеваем или смеемся?

Согласно Американской академии офтальмологии, человеческий организм уникален тем, что слезы имеют как механизм выработки, так и механизм потребления. Во внутреннем уголке каждого глаза расположены крошечные поры, которые собирают слезы, которые затем стекают в нос, смешиваясь со слизью, прежде чем выйти наружу. Это также одна из причин, почему у нас течет из носа, когда мы плачем.

Кроме того, при зевании, чрезмерном смехе, чихании, кашле или рвоте у всех нас могут появляться слезы. Это происходит потому, что эти действия создают давление во рту, которое воздействует на носовую полость, временно блокируя отток слез. Следовательно, слезы не могут стекать по носу и вместо этого попадают обратно в глаза, выталкивая их наружу.

Почему женщины плачут чаще, чем мужчины?

В странах с культурой, допускающей свободное выражение эмоций, мужчины плачут чаще. Фото: Мод Фернхаут

В 1980-х годах биохимик Уильям Х. Фрей обнаружил, что женщины плачут в среднем около 5,3 раз в месяц, а мужчины — в среднем около 1,3 раза в месяц.

Спустя более чем 30 лет эти цифры практически не изменились, согласно последним исследованиям, наиболее известным из которых является работа Лорен Байльсма из Университета Питтсбурга, США, проведенная в 2011 году.

С биологической точки зрения, причина, по которой женщины плачут чаще, чем мужчины, заключается в том, что гормон тестостерон, которого у мужчин больше, может влиять на ограничение желания плакать, в то время как гормон пролактин, которого у женщин больше, по-видимому, способствует этому явлению.

Однако, частота плача не обязательно является естественным процессом. Исследование, проведенное в 35 странах, показало, что частота плача у мужчин и женщин различается в разных странах.

В частности, согласно глобальному культурному исследованию 2011 года, уровень плача среди мужчин и женщин сбалансирован в странах, где люди склонны свободно выражать свои эмоции, таких как Чили, Швеция или США. Напротив, в Гане, Нигерии или Непале уровень плача среди женщин значительно отличается от уровня плача среди мужчин.

В то же время, люди в богатых странах, как правило, плачут чаще. Это может показаться несколько парадоксальным, но это происходит потому, что они живут в культурной среде, которая позволяет им плакать естественно.

Напротив, в более бедных странах, где люди в идеале должны больше плакать, этого не делают, потому что культурные нормы в этих странах довольно «строги» в отношении плача, особенно среди мужчин.

Согласно данным ТТО