Сезон охоты на полевых мышей

(Баонхян) – Осень трогает память моего сердца лёгким, знакомым, прохладным ветерком, всё ещё хранящим насыщенный вкус аллювиальной грязи, смешанной с влажным запахом соломы, оставшейся после сбора урожая. В это время года в сельской местности, возможно, дети зовут друг друга нести мотыги, чтобы отыскать крыс на дальних полях... Воспоминания внезапно возвращаются к мирным годам детства...

Иллюстрация фото

После сбора урожая наступает время, когда полевые мыши особенно жирные. В небольших кочках мыши живут стайками. В нашей группе детей с тремя пучками волос в форме персика все с нетерпением ждут возможности ловить мышей. Это не только «работа», но и очень интересная игра... Честно говоря, никто из моих друзей не хочет брать меня с собой, потому что я ничего не умею, кроме как стоять и подбадривать всех. Я боюсь мышей. Зато мой брат – «главарь» группы и лучший мышелов в деревне. Поэтому каждый день, несмотря на то, что некоторые дети всегда смотрят на меня недоброжелательно, я всё равно неторопливо надеваю сандалии и бегу в поле ловить мышей. Чувство волнения от того детства, полного воспоминаний, трудно описать словами.

Охота на полевых мышей включает в себя множество этапов, требующих от каждого ребенка ловкости, гибкости и, особенно, разумной «тактики». Сначала мой брат расчистил сорняки в поисках следов мышей. Он сказал, что может определить, большие мыши или маленькие, глядя на стертые следы у входа в пещеру. Затем он поручил одному из детей киркой расширить вход в пещеру, а затем плотно установить бамбуковую корзину посередине. Затем, когда мой брат нашел еще одну боковую пещеру, соединенную с главным входом, дети уже принесли ведро, полное воды, и вылили ее туда. Наткнувшись на воду, мыши выбегали, не подозревая, что у главного входа их ждет бамбуковая корзина. И в конце концов они попались в ловушку. Каждый день после полудня, когда закат постепенно скрывается за далекими синими горами, некоторые держат бамбуковые корзины, некоторые несут на плечах железные мотыги, а еще несколько человек сбиваются в кучу, чтобы с радостью, волнением и неописуемым ликованием нести домой полную клетку мышей.

Когда мы приходили домой, мой брат делил жирных крыс поровну между членами группы. Держа в руках «военную добычу» после тяжёлого рабочего дня, все скривились в унылых улыбках. Пока мой брат и его друзья возбуждённо обсуждали планы на завтрашний день, я быстро забежал за дом, вытащил горсть золотистой соломы и принёс её в угол двора, чтобы брат мог зажарить крыс. Соломенный костёр пылал ярко, а крысиная шерсть почернела. Дождавшись подходящего момента, мой брат палкой подхватил крыс и снял с них шкуру. Пока брат чистил, каждый кусочек нежного белого крысиного мяса мерцал жиром. Мясо мыли, удаляли внутренности, нарезали на мелкие кусочки и мариновали в специях, чтобы приготовить из него множество разных блюд...

Прохладными осенними вечерами в маленьком кухонном уголке шипит жареный жир, и в воздухе витает ароматный и тёплый запах крысиного мяса. Крысы, тушёные с лемонграссом и чили, крысы, тушёные с кунжутом, крысы, жареные с лимонными листьями, или рубленые крысы, запечённые в колбасках из листьев лолот – каждый способ приготовления имеет свой неповторимый вкус. Откусывая каждый кусочек ароматного, сочного, жирного крысиного мяса, весь ужин кажется таким чудесным. Мой отец говорил: «Крысиное мясо – это мясо дикого кролика!» Поэтому в детстве, куда бы я ни шёл, я хвастался: «Моя семья каждый день ест рис с мясом дикого кролика». Когда я вырос и у меня появилась возможность попробовать крольчатину, я всё ещё думаю, что нет мяса вкуснее и неотразимее, чем крысиное мясо с полей моего родного города в былые времена...

Фан Дык Лок