Сезон охоты на полевых мышей

(Баонгхеан) - Осень касается глубин моего сердца нежным, знакомым ветерком, все еще сохраняя насыщенный, землистый аромат пойменной почвы, смешанный с влажным запахом соломы, оставшейся после сбора урожая. В это время года в моем родном городе, возможно, дети с воодушевлением перекликаются друг с другом, хватая мотыги, чтобы выкапывать крыс на далеких рисовых полях... Воспоминания внезапно возвращаются к тем невероятно мирным годам детства...

Иллюстративное изображение

После сбора урожая полевые мыши становятся самыми толстыми. В небольших земляных кучах мыши живут колониями. Среди нас, детей с прическами в виде трех пучков, все с нетерпением ждали охоты на мышей. Это была не просто «работа», а веселая игра… На самом деле, никто из моих друзей не хотел, чтобы я с ними ходил, потому что, кроме того, чтобы подбадривать всех, я ничего полезного делать не мог. Я ужасно боялся мышей. В качестве компенсации мой старший брат был «лидером» группы, а также лучшим ловцом мышей в деревне. Поэтому каждый день после обеда, несмотря на то, что некоторые дети всегда смотрели на меня недружелюбными глазами, я уверенно хватал свои сандалии и бежал в поле ловить мышей. Чувство радости от этого детства, полного воспоминаний, трудно описать словами.

Охота на полевых мышей включала в себя множество этапов, требующих от каждого ребенка ловкости, гибкости и, особенно, продуманной «стратегии». Сначала мой старший брат обыскивал заросли, выискивая следы мышей. Он говорил, что может определить размер мышей по стертым отпечаткам лап возле их нор. Затем он поручал одному из детей расширить вход в нору киркой, а затем надежно установить бамбуковую ловушку посередине. Далее, когда мой брат находил дополнительный боковой туннель, соединяющий нору с основной, озорные дети приносили ведро с водой и выливали ее туда. Наткнувшись на воду, мыши бросались бежать, не подозревая, что у главного входа их поджидает бамбуковая ловушка. И в конце концов, они попадали в ловушку. Поздним вечером, когда солнце постепенно садилось за туманные синие горы, одни дети несли бамбуковые корзины, другие — железные мотыги, а еще несколько человек, сбившись в кучу, несли клетку, полную крыс, возвращаясь домой, полные неописуемой радости, волнения и восторга.

Дома мой брат делил жирных крыс поровну между всеми членами группы, стараясь сделать это максимально справедливо. Держа в руках «трофеи» после тяжелого рабочего дня, все расплылись в грязных улыбках. Пока брат и его друзья оживленно обсуждали планы на следующий день, я быстро побежал за дом, схватил пучок золотистой соломы и отнес его в угол двора, чтобы брат пожарил крыс. Костер из соломы горел ярко, обжигая черную шерсть крыс. Дождавшись нужной температуры, брат палкой поднял крыс и снял с них кожу. По мере того, как он это делал, обнажалось нежное белое крысиное мясо, блестящее от жира. Очищенное крысиное мясо, без кишок, нарезали на мелкие кусочки и равномерно приправляли, чтобы использовать в различных блюдах…

В прохладные осенние дни в маленьком кухонном уголке шипение жарящегося масла и аромат крысиного мяса наполняли воздух, создавая теплую и уютную атмосферу. Тушеная крыса с лемонграссом и чили, хрустящая жареная крыса с кунжутом, жареная крыса с листьями лайма или котлеты из рубленого крысиного мяса, завернутые в листья бетеля – каждый способ приготовления предлагал свой неповторимый вкус. Каждый кусочек ароматного, насыщенного и жирного крысиного мяса делал весь вечерний ужин чудесным. Мой отец всегда говорил: «Крысиное мясо похоже на мясо полевого кролика!» Поэтому, будучи ребенком, куда бы я ни пошел, я хвастался: «В моей семье каждый день подают рис с мясом полевого кролика». Позже, когда мне посчастливилось попробовать кроличье мясо, я до сих пор считаю, что никакое другое мясо не сравнится по восхитительному вкусу с крысиным мясом с полей моей родины в те давние времена…

Фан Дык Лок