НАСА планирует превратить Солнце в гигантский телескоп.

НАСА хочет использовать Солнце в качестве гигантского телескопа для получения высококачественных изображений экзопланет, находящихся в сотнях световых лет от Земли.

По данным НАСА, группа ученых из Лаборатории реактивного движения (JPL) хочет использовать гравитационное притяжение Солнца в качестве гигантской увеличительной линзы для наблюдения за экзопланетами за пределами нашей Солнечной системы.Популярная механикаИх идеи были представлены на конференции Planet Blue Science Vision 2050, проходившей в Вашингтоне, США, 27-28 февраля и 1 марта.

Более века назад теория относительности Эйнштейна показала, что гравитация крупного объекта может искривлять пространство. Например, звёзды искривляют траекторию всего, что движется рядом с ними, включая свет. Это искривление света называется «гравитационным линзированием». При определённых условиях оно действует как обычная линза или увеличительное стекло.

Гравитационное притяжение Солнца можно использовать как гигантскую увеличительную линзу. Фото: Клаудио Макконе.

Ученые НАСА хотят создать телескоп, который будет использовать эффект гравитационного линзирования для получения изображений экзопланет с очень высоким разрешением 1000 x 1000 пикселей, достаточным для непосредственного наблюдения любого континента на экзопланетах, находящихся в сотнях световых лет от Земли. Между тем, большинство существующих систем полагаются лишь на несколько пикселей для наблюдения за этими далекими мирами.

Мы пока не можем построить такой телескоп, потому что телескоп, использующий гравитационное линзирование, работает только в фокусе Солнца, который находится в межзвездном пространстве в 14 раз дальше от орбиты Плутона. «Вояджер-1», самый дальнобойный космический аппарат человечества на сегодняшний день, за последние полвека преодолел лишь пятую часть необходимого расстояния.

Теоретически, запуск космического аппарата с использованием современных двигательных установок позволил бы догнать «Вояджер» всего за чуть более чем десятилетие. Но для достижения точки сближения все равно потребовалось бы более 50 лет.

Согласно VNE