Горцы в Нге Ане отправляются в лес, чтобы «собирать листья и считать деньги».

В коммуне Чау Нга округа Куи Чау, географически расположенной вблизи лесонасаждений и охраняемых природных лесов, люди круглый год получают доход от сбора вторичных лесных продуктов, таких как побеги бамбука, листья донга, лекарственные растения и т. д. Первые дни двенадцатого лунного месяца — это пиковое время для людей, идущих в лес за листьями донга.

Г-н Ви Ван Дау из деревни Ман коммуны Чау Нга рассказал, что с раннего утра он и несколько близлежащих семей организовали группу, чтобы отправиться в лес собирать листья донга. Им пришлось ехать на мотоциклах около 20 минут, затем оставить их на опушке леса и пройти ещё около 2 км, чтобы добраться до лесной зоны, где растёт много деревьев донга с красивой листвой.

Группы по 3–5 человек несут ножи, корзины, сумки и мотоциклы, чтобы собирать листья и отвозить их в центр коммуны, где они продают их торговцам. После продажи уже стемнело, и они возвращаются домой.

«В зависимости от количества леса, каждый человек может собрать 200–300 листьев в день, принести их в деревню и продать розничным покупателям по 1000 донгов за лист. Листья связываются в пучки по 50 листьев в каждом. Продажа оптовым покупателям обходится дешевле, но в коммуне Чау Нга их в основном продают розничным покупателям для приготовления лепёшек к Тэту», — сказал Ви Ван Дау.

Пик сбора листьев донга обычно приходится на период с начала 12-го лунного месяца до примерно 20-го числа 12-го лунного месяца, то есть до Дня Кухонных Богов. При усердии можно заработать дополнительно 3–5 миллионов донгов на покупках к Тету, продавая листья донга.

Как и в коммуне Чау Нга и многих других горных районах, в деревнях, расположенных рядом с лесом, где листья донга растут естественным образом, люди с раннего утра активно отправляются в лес, чтобы собирать их и продавать для рынка Тет.

В деревне Хуойму коммуны Хуойту, где в основном проживает народность монг, в это время года большинство семей также поднимаются в горы и спускаются к ручьям в поисках лесов, где естественным образом растёт донго. Г-жа Ву И Си из деревни Хуойму рассказала, что в это время года люди продолжают ходить в поля выращивать овощи, ухаживать за буйволами и коровами, а также находить леса, где растёт донго, для сбора урожая.

Однажды: «Я пошла в поле, когда туман ещё был густым, а рассвет ещё не наступил. Мне пришлось пройти долгий путь, чтобы собрать несколько связок, около 5-6 штук, и продать их по дороге или по заказу знакомых по 18 000 донгов за связку. В одной связке 50 листьев», — рассказала г-жа Ву И Си.

Как и г-жа И Си, многие другие женщины коммуны Хои Ту также пользуются этой возможностью, чтобы найти места сбора листьев донга, получая дополнительный доход в размере 100 000–200 000 донгов в день. В некоторых семьях, где живут и муж, и жена, и дети, вся семья может зарабатывать 300 000–500 000 донгов в день.

Г-жа И Ма, которая часто покупает листья донга, рассказала, что она и несколько других домохозяйств покупают листья донга у местных жителей по 18 000 донгов за пачку и продают их прохожим по 25 000 донгов за пачку, а также импортируют их оптом торговцам, которые приезжают купить их на месте по 20 000 донгов за пачку из 50 листьев.

Это пик сезона сбора листьев донга, но, по словам жителей деревни Пха Сак, здесь не сажают, а собирают листья, выращенные естественным образом. Поэтому уже много лет количество листьев донга сокращается, поскольку всё больше людей занимаются их сбором. «Горный лесной массив с листьями донга в деревне Пха Сак очень мал, почти все они собираются в первые дни. Людям приходится ходить в соседние деревни за листьями», — сказала г-жа Ву И Ма.

В западных районах листья донга естественным образом произрастают во многих высокогорных районах, вблизи влажных ручьев и ручьёв, вдали от жилых районов. В течение многих лет из-за чрезмерной эксплуатации количество листьев донга сокращается. Кроме того, горные районы страдают от наводнений и оползней, что также влияет на развитие растений, в том числе листьев донга, и они плохо растут. Поэтому в пик сезона сбора листьев донга домохозяйства пользуются возможностью собрать листья на продажу до наступления Тэта.