Япония готовится отправить свой крупнейший военный корабль в Южно-Китайское море.

Ожидается, что японский вертолетоносец «Идзумо» совершит длительный переход через Южно-Китайское море, после чего примет участие в военно-морских учениях с участием США и Индии.

Три источника сообщили агентству Reuters, что Япония планирует отправить свой крупнейший военный корабль в Южно-Китайское море для трехмесячного плавания, которое начнется в мае.

Если это произойдет, это станет крупнейшей демонстрацией военно-морской мощи в регионе со времен Второй мировой войны.

Вертолётоносец «Идзумо» на базе в Йокосуке. Фото: Reuters.

Китай заявляет о суверенитете над большей частью спорных вод в регионе. Усиление военного присутствия Китая в этом районе вызвало обеспокоенность как в Японии, так и на Западе. В ответ Соединенные Штаты проводят регулярное воздушное и военно-морское патрулирование для обеспечения свободы судоходства.

Вертолётоносец «Изумо», введенный в строй два года назад, совершит остановки в Сингапуре, Индонезии, на Филиппинах и в Шри-Ланке, прежде чем принять участие в совместных военно-морских учениях «Малабар» с участием индийских и американских военных кораблей в Тихом океане в июле.

Источники указывают, что японское судно вернется в Японию в августе.

Один из источников сообщил о плане следующее: «Цель состоит в том, чтобы проверить возможности «Изумо» посредством его развертывания в рамках расширенной программы... Он примет участие в учебных учениях с ВМС США в Южно-Китайском море».

Представитель Сил самообороны Японии на море отказался комментировать инцидент.

Япония не предъявляет территориальных претензий в Южно-Китайском море, однако у нее есть споры с Китаем в Восточно-Китайском море.

Другой источник сообщил, что Япония хочет пригласить президента Филиппин Родриго Дутерте посетить Идзумо во время его визита в залив Субик, расположенный примерно в 100 км к западу от Манилы. В последнее время Дутерте настаивает на более тесных связях с Китаем, одновременно критикуя своего союзника, Соединенные Штаты.

Когда президента Дутерте спросили о приглашении, он просто ответил: «Если у меня будет время».

Учения ВМС Японии проходят на фоне ужесточения позиции США по отношению к Китаю при президенте Трампе. Вашингтон критикует строительство Китаем искусственных островов и военных объектов, которые, как опасаются США, будут использоваться для ограничения свободы судоходства.

«Идзумо», длиной 249 метров, по размерам сопоставим с японскими авианосцами времён Второй мировой войны. Он может нести до девяти вертолётов. Корабль напоминает десантные корабли, использовавшиеся Корпусом морской пехоты США. Однако у него отсутствует посадочная площадка для десантных катеров.

При премьер-министре Синдзо Абэ Япония стала проявлять все большую напористость в военных вопросах.

Корабль «Идзумо» базируется в Йокосуке, недалеко от Токио. Его основная задача — ведение противолодочной борьбы.

Согласно VOV