Этот ископаемый образец возрастом 3,7 миллиарда лет является самым древним на Земле.

Австралийские ученые обнаружили на острове Гренландия древнейшую в мире окаменелость, возраст которой составляет 3,7 миллиарда лет.

Профессор Аллен Натман и доцент Викки Беннетт держат в руках образец строматолитовой породы возрастом 3,7 миллиарда лет. Фото: AFP.

Аллен Натман из Университета Вуллонгонга (Австралия) возглавил исследовательскую группу, которая в начале сентября обнаружила окаменелую структуру, известную как строматолит (древняя осадочная порода, образованная в результате роста микроорганизмов), на краю ледяной шапки в Гренландии (Дания). По данным News.com.au, возраст окаменелости оценивается в 3,7 миллиарда лет.

Окаменелости строматолитов в Гренландии свидетельствуют о том, что жизнь появилась всего через несколько сотен миллионов лет после образования Земли, примерно 4,5 миллиарда лет назад, сказал Натман.

«Это свидетельство существования древнейшей жизни на Земле. Обнажившиеся скальные структуры в Гренландии имеют биологическое происхождение», — заявил Мартин Джулиан Ван Кранендонк, профессор геологии Университета Нового Южного Уэльса, Австралия.

По словам Натмана, новое открытие предоставляет ученым дополнительную информацию для поиска жизни на Марсе, планете, наиболее вероятно наличие микробной жизни. Считается, что в далеком прошлом красная планета содержала много воды, имела атмосферу и теплый климат, создавая условия, подходящие для процветания бактерий.

«Три миллиарда лет назад Марс, вероятно, был еще влажным и покрыт множеством океанов. Если жизнь развивалась на Земле так быстро, образуя, например, строматолитовые породы, то жизнь могла развиться и на Марсе, оставив следы, которые сохранились до наших дней. Вместо того чтобы просто изучать химические признаки, ученые могли бы полагаться на изображения строматолитовых пород Марса, отправленные на Землю для поиска жизни», — сказал Натман агентству AFP.

Согласно VNE