Самая старая окаменелость на Земле возрастом 3,7 миллиарда лет

Австралийские ученые обнаружили в Гренландии древнейшую в мире окаменелость, возраст которой составляет 3,7 миллиарда лет.

Профессор Аллен Натман и доцент Вики Беннетт держат образец строматолита возрастом 3,7 миллиарда лет. Фото: AFP.

Аллен Натман из Университета Вуллонгонга (Австралия) возглавил исследовательскую группу, которая в начале сентября обнаружила на краю ледникового покрова Гренландии (Дания) окаменелость, называемую строматолитом (древней осадочной породой, образованной в результате жизнедеятельности микроорганизмов). По данным News.com.au, окаменелость, по оценкам, существовала 3,7 миллиарда лет назад.

По словам Натмана, окаменелости строматолитов в Гренландии свидетельствуют о том, что жизнь зародилась всего через несколько сотен миллионов лет после образования Земли, около 4,5 миллиардов лет назад.

«Это древнейшее свидетельство существования жизни на Земле. Скальные структуры, обнажённые в Гренландии, имеют биологическое происхождение», — сказал Мартин Джулиан Ван Кранендонк, профессор геологии в Университете Нового Южного Уэльса (Австралия).

По словам Натмана, новое открытие даёт учёным больше информации для поиска жизни на Марсе, планете, где, вероятно, есть микробная жизнь. Считается, что в далёком прошлом на Красной планете было много воды, атмосфера и тёплый климат, что создавало благоприятные условия для размножения бактерий.

«3,7 миллиарда лет назад Марс, вероятно, был ещё влажным и имел океаны. Если жизнь на Земле развивалась достаточно быстро, чтобы образовались такие объекты, как строматолиты, жизнь могла развиться и на Марсе, оставив следы до наших дней. Вместо того чтобы просто изучать химические сигнатуры, учёные могут полагаться на фотографии строматолитов на Марсе, отправленные на Землю, для поиска жизни», — рассказал Натман агентству AFP.

По данным VNE