США проводят испытания нового лёгкого штурмовика.

30 декабря, по данным Flightglobal, началась первая фаза летных испытаний серийной версии нового штурмовика Scorpion.

Штурмовик «Скорпион» во время своего первого испытательного полета.

Пентагон надеется, что новые легкие штурмовики заменят наземные ударные самолеты A-10 Lightning Bolt II благодаря более низким эксплуатационным и логистическим затратам.

Согласно источнику, во время своего первого испытательного полета прототип «Скорпион» под номером N530TX совершил полет продолжительностью 1 час 44 минуты. Целью испытательного полета была проверка бортовой электроники и аэродинамических характеристик прототипа.

Результаты испытательного полета пока не опубликованы, но ясно, что штурмовик Scorpion очень близок к тому этапу, когда компания Textron AirLand начнет его серийное производство и официально поставит на вооружение армии США.

По имеющимся данным, опытно-конструкторские работы по созданию самолета Scorpion начались в октябре этого года.

По сравнению с оригинальной конструкцией, прототип N530TX имеет ряд конструктивных отличий в шасси, закрылках и новой системе освещения кабины пилота.

Согласно общедоступной информации, штурмовик «Скорпион» был разработан для удовлетворения двух основных требований Министерства обороны США: необходимости в новом штурмовике и лёгком учебно-тренировочном самолёте. Длина этого нового самолёта составляет 13,3 метра, а размах крыла — 14,4 метра. Максимальная взлётная масса самолёта — 9,6 тонны.

По данным экспертов Textron AirLand, штурмовик Scorpion может развивать скорость до 833 км/ч и имеет дальность полета около 4400 км. Под фюзеляжем и крыльями Scorpion имеет шесть точек подвески для установки бомб и ракет весом до 2,8 тонн.

Сила «Скорпиона» заключается в его простоте. Все его важнейшие компоненты, такие как планер и двигатели, уже используются в коммерческих самолетах. Поэтому себестоимость производства каждого «Скорпиона» составляет приблизительно 20 миллионов долларов, а стоимость часа полета — всего около 3000 долларов. Для сравнения, себестоимость производства каждого A-10 в настоящее время составляет около 27,8 миллионов долларов (по состоянию на 2016 год), а стоимость часа полета достигает 13 000 долларов.

Согласно Народной армии